Neue Zürcher Zeitung - 02.11.2019

Samsta g, 2. November 2019 INTERNATIONAL

INTERNATIONALE AUSGABE

Dänemark raubte Inuit-Kindern die Zukunft

Jahrzehnte nach einem gescheiterten kolonialistischen Bildungsexperiment für Grönländer wagt sich Kopenhagen an eine Bewertung

RUDOLF HERMANN

«Mutter hat nichtrecht gehabt», dachte
HeleneThiesen, als sich ihr Schiffin
derDämmerung eines Sommertags in
der Mitte des letztenJahrhunderts dem
Hafen vonKopenhagen näherte. «In
Dänemark gibt es ja doch Berge.» Am
Horizont nämlichkonnte sie deutlich
Umrisse von Erhebungen ausmachen.
Erst beim Näherkommen stellte sie fest,
dass es sich nicht um Berge,sondern um
Bäume handelte.Woher auch hätte sie
wissenkönnen, dass es so hoheBäume
gibt? In Grönland, wo Helene, damals
ein Kind vonsiebenJahren, bisher auf-
gewachsen war, gab es sie nicht.
Von diesem Erlebnis sollte Helene
Thiesen erstJahrzehnte späterdäni-
schen Medien und der britischen BBC
erzählen. Denn die Begebenheit hängt
mit der schwierigsten Zeit zusammen,
die sie als Kind zu bewältigen hatte und
die sie für ihr Leben zeichnen sollte.
Mehr als vierzigJahre lange hatte sie zu-
dem nicht einmal gewusst, dasssieTeil
einessozialen Experiments war.

Mutterspracheverlernt

Man schrieb dasJahr1951. Das König-
reichDänemark, das vor über zweihun-
dertJahren auf Grönland eineKolonie
gegründet hatte und die Insel seither für
sichbeanspruchte,hatte sich vorgenom-
men, die hauptsächlich jagenden und
fischenden grönländischen Inuit in die
Moderne zu führen. Den Anfang soll-
ten Primarschüler machen, die dänische
Pädagogen als begabt einstuften: Die
Kinder im Alter zwischen sechs und
zehnJahren sollten einige Monate nach
Dänemark gebracht werden, wo ihnen
die dänische Sprache und die Grund-
lagen einer europäischen Erziehung ver-
mittelt werden sollten. Zurück in Grön-
land, würden sie dann zu einerFüh-
rungsschicht heranwachsen.
Helene Thiesen war eines die-
ser grönländischen Kinder, für die das
Experiment zumAlbtraum wurde. Vo n
Anfang ankonnte sie nicht begreifen,
weshalb sie von ihrer Mutter getrennt
im fernenDänemark leben sollte. Mit
ihrer ersten Pflegefamilie kam sie nicht
zurecht, sie litt an Heimweh und sprach
kaum. In einer zweitenFamilie ging es
besser, doch die Sehnsucht nach Mut-
ter und Geschwistern blieb. Der grosse
Schockaber kam, als sie und ein gutes
Dutzend anderer Kinder des Experi-
ments nach rund anderthalbJahrennach
Grönland zurückkamen.
Thiesen hatte ihre Muttersprache
verlernt, siekonnte sich mit den eigenen

Angehörigen nicht mehr unterhalten.

Schlimmer noch,sie durfte nichteinmal

mit ihnen leben.Das Dänische Rote

Kreuz, das zusammen mitRedBar-

net, dem dänischen Ableger der inter-

nationalen Nichtregierungsorganisation

Save the Children, für die Abwicklung

des Experiments zuständig war, hatte in

der grönländischen Hauptstadt Nuuk

ein Heim errichtet, in dem die künftige

Elite unter sich bleiben sollte. So sollte

die «dänische Erziehung» nicht verwäs-

sert werden. DenFamilien der Kinder

wurde einmal proWoche ein Besuchs-

recht zugestanden.

Das Experiment scheiterte krachend.

Einige der22 betroffenen Kinder star-

ben als junge Erwachsene; sie verkraf-

teten die Entwurzelungnicht. Die ande-

ren sind lebenslang gezeichnet.Wenige

blieben dauerhaft in Grönland, und die

ihnen aufgezwungene dänische Erzie-

hung führte zukeinem erkennbaren ge-

sellschaftlichen Nutzen.

HeleneThiesen sagte in Interviews,

sie habe seit damals schwere psychische

Probleme. Erst1996 habe sie erfahren

• und dies nicht vom Staat direkt, son-
  dern von einer interessierten Privatper-

son –, dass sie für ein soziales Experi-

ment missbraucht worden war.

Dieses Experiment steht für ein düs-

teres Kapitel des dänischenKolonialis-

mus, wiewohl es von der Absicht her

besser gemeint war als der verwerfliche

Umgang mit Indigenen anderswo in der

Welt. In Nordschweden etwa wurden

bis in die1960erJahre Kinder aus der

Sami-Urbevölkerung von ihren Eltern

getrennt und in sogenannte Nomaden-

In ternate gesteckt, die von der Kirche

geführt wurden und aufrassenideolo-

gischerBasis standen. Ähnliches ge-

schah im gleichen Zeitraum inAustra-

lien mit Kindern der Urbevölkerung,

die zwangsweise assimiliert wurden und

heute als die «gestohlenen Generatio-

nen» bekannt sind.

Entschuldigungsteht aus

DasDänische Rote Kreuz und die

NGORed Barnet baten die betroffe-

nen Grönländer später um Entschul-

digung.Von derRegierung indes steht

eine solche nach wie vor aus.Immerhin

hat imFrühling diesesJahres die dama-

lige liberalkonservativeRegierung von

Lars LökkeRasmussen Hand geboten

zurKonstituierung einer dänisch-grön-

ländischen Expertenkommission, die bis

Mitte nächstenJahres einen Bericht zum

«Experiment» abliefern soll.LautRas-

mussens Sozialministerin Mai Mercado

soll es darin jedoch nicht um eineAus-

einandersetzung mitder Schuldfrage

gehen, sonderndarum, «Lehren aus der

Geschichte zu ziehen», wie Mercado

gegenüber Medien sagte. Dänemarks

neue sozialdemokratische Ministerprä-

sidentin MetteFrederiksen hat signali-

siert,allenfalls zu einer offiziellen Ent-

schuldigung im Namen des Staates be-

reit zu sein. Dazu will sieaber dieFertig-

stellung des Expertenberichts abwarten.

Auf verwaltungstechnischer Ebene

istDänemarkskolonialeVergangen-

heit längst aufgearbeitet. Grönland ist

seit 1953 keineKolonie mehr, sondern

ein eigenerTeil desKönigreichs mit zu-

nehmend grössererAutonomie. Seit der

letzten Erweiterung derVerwaltungs-

kompetenzen 2009 kann dieFührung in

Nuuk mitAusnahme von aussen- und

sicherheitspolitischenFragen über alle

Aspekte des politischen und wirtschaft-

lichen Lebens selber bestimmen.

Das Problem aber, dass sich viele

grönländische Schülerinnen und Schü-

ler ihre Bildung auch heute noch oft

Hunderte oderTausende Kilometer von

zu Hause entfernt verdienen müssen,

ist geblieben.Das grönländische Schul-

system sieht zwar eine zehnjährige

Schulzeit für alle vor, doch die drei-

jährige Oberstufe kann nur in grösse-

ren Orten, ein Gymnasium sogar nur

in vierregionalen Zentren der riesigen

Insel besucht werden: in Nuuk,Aasiaat,

Sisimiut und Qaqortoq. In diesen vier

Orten an GrönlandsWestküste wohnt

zwar rund die Hälfte der Inselbevöl-

kerung.Das heisst aber zugleich, dass

die Schulkinder der anderen Hälfte ihr

Elternhaus schon mit dreizehnJahren

verlassen müssen, um auch nur die

Volksschule beenden zukönnen.

Wiezum Beispiel die heute zwanzig-

jährigeEmilie Madsen aus Ittoqqortoor-

miit, der vielleicht abgelegensten Ge-

meinde Grönlands.Als sie an die Mit-

telschule nach Nuukwechselte,bedeu-

tete dies nicht nur eine Luftliniendistanz

zu dem ihr vertrauten Zuhause von 1500

Kilometern, sondern auch eine teure

Reise per Helikopter und Flugzeug –

und das erst noch mit dem Umweg über

Island, weilkeine direktenVerbindun-

gen existieren. Unter solchen Umstän-

den ist ein Besuch zu Hause nicht mehr

als zweimal proJahr möglich.

Die Insel hatschlechteKarten

Anders als HeleneThiesen traf Emilie

Madsen den Entscheidzum Besuch der

Oberstufe im fernen Nuuk aus eigenem

Antrieb, wie aus einerReportage der

dänischen Sendeanstalt DR hervorgeht.

Freiwillig entschied sie sich nach der

zehnten Klasse auch für einen Sprach-

aufenthalt inDänemark, was eineVor-

aussetzung für den Besuch einer weiter-

führenden Schule war – ob inDänemark

oder Grönland.

Seit dem Experiment der däni-

schen Regierung mit den grönländi-

schen Schulkindern hat sich in Grön-

land im Erziehungsbereich viel verän-

dert. Nicht zuletzt ist es inzwischen mög-

lich,eine tertiäreAusbildung wenigstens

in gewissen Studienfächern in Grönland

zu absolvieren.Tr otzdem kämpft die

Regierung damit, gut ausgebildete junge

Grönländer auf der Insel zu halten oder

sie nach einemAuslandaufenthalt wie-

der nach Hause zu bringen. Denn mit

den strukturellen Nachteilen, denen sich

Grönlands Bildungswesen und Arbeits-

markt ausgesetzt sieht, hat die Insel in

einer zunehmend globalisiertenWelt

schlechte Karten.

Trotz verbesserter Bildungsind die Zukunftsaussichten der Kinder in Grönland auch heute nochschlecht. EDUCATION IMAGES / GETTY

Der König von Eichsfeld

In dem katholischen Ort wollte der Thüringer AfD-Spitzenk andidat Björn Höcke ein Zeiche n setzen – stattdessen triumphiert CDU-Mann Thadäus König

ANJASTEHLE, HEILBAD HEILIGENSTADT

Die Menschen auf dem Marktplatz blei-
ben stehen, klopfen ihm auf die Schul-
ter. Schon aus derFerne rufen sie sei-
nen Namen.König bedankt sich, schüt-
telt Hände, lächelt ein Ich-bin-einer-von-
euch-Lächeln.Vor derLandtagswahl in
Thüringen warKönig der Unbekannte in
einemDuell, auf welches das ganzeLand
blickte. ImWahlkreisEichsfeld I imThü-
ringer Nordwesten kämpften der CDU-
Kandidat und Björn Höcke um das Direkt-
mandat. Höcke,der prominente AfD-
Rechtsaussen, gegenThadäusKönig. Es
ging um den Sieg übereinen, der es selbst
innerhalb der AfD noch schafft,Tabus zu
brechen. Es ging um den Sieg über Höcke
und sein Ansinnen, in der CDU-Hochburg
Eichsfeld einen Coup zu landen.

Der Bodenständige

Sonntagabend, 18 Uhr. König wartet
mit seinerFrau undFreunden in seinem
Wahlkreisbüro in derFussgängerzone
von Heiligenstadt auf die erste Hoch-
rechnung. Er muss zittern. Erstam spä-

ten Abend die Erleichterung: Er hat es

geschafft, 49 Prozent stimmten für ihn,

21,4 Prozent für Höcke.Er und seine

Freunde stossen an, mit Bier. König ist

«kein Sekttrinker».

Durch und durch verkörpert der

37-Jährige das Bodenständige. Königs

eckige Brille ist das, wonach man greift,

wenn man nicht auffallen will. Seine

braunen Lederschuhe zeugen von Stun-

den amWahlstand auf der Kirmes, vor

der Sparkasse, in den Gassen der Eichs-

felder Dörfer. König ist in Heiligenstadt

geboren und hiergeblieben. Mit 19 Jah-

ren tritt er in die CDU ein, zum Studium

derPolitikwissenschaften zieht er nach

Jena. Sein Hauptwohnsitz bleibt Heili-

genstadt. 20 19 kommt er als Nachrücker

für die CDU in denLandtag.

Nun, dreiTage nach derLandtagswahl,

wirkt er wie ein Beamter,der bloss sei-

ner Staatspflicht nachgekommen ist.Viel-

leicht würden das imLandkreis auch ei-

nige so sehen. Mit der CDU und Eichsfeld

verhält es sich ein bisschen wie mit der

CSU undBayern. Dass die katholisch ge-

prägten Eichsfelder CDU wählen,schien

immer wie eineGesetzmässigkeit.Dann

aber kam Höcke, zog mit seinerFamilie

ins benachbarte Bornhagen und meldete

schliesslich seine Kandidatur an. «Und

plötzlich haben alle gedacht, das Eichsfeld

ist AfD-Land», sagtKönig. Die AfD hat

viel Geld in HöckesWahlkampf gesteckt,

in unzähligeFeste und Flyer. Warum hat

esKönig trotzdem geschafft? Man ver-

steht es besser nach einer Zugfahrt von

Erfurt in die Kreishauptstadt. Im Gast-

haus Sankt Martin neben dem Heiligen-

städter Marktplatz sitzen zur Mittagszeit

ältere Ehepaare und eine jungeFamilie.

An derWand ein Kreuz mit Kalender-

spruch: «Gotthat uns die Zeit geschenkt,

von Eile hat er nichts gesagt.»WirtinVera

Grebenstein tischt ganze Gänse mitRot-

kohl auf, dazu den EichsfelderFörster-

tropfen, ein Kräuterlikör.

Nicht mit derLinken

«Hier gilt noch:Was derBauer nicht

kennt, isst er nicht», sagt Grebenstein.

Sie würde in derKüche gerne experi-

mentieren, aber in Heiligenstadt ist das

eine Gratwanderung. «Der Eichsfelder

magkeineVeränderung», sagt sie.Über

70 Prozent der Menschen imLandkreis

sind katholischen Glaubens. Eichsfeld ist

eine katholische Enklave, das schweisst

zusammen.Während des Nationalsozia-

lismushatte es die NSDAP schwer, die

Menschen wählten lieber das Zentrum.

Später in der DDR hatte die SED zu-

nächst kaum Anhänger. Heiligenstadt,

das erzählt man sich imWirtshaus, ist

so katholisch, dass diePolizei während

der Sonntagsmessebei falsch parkier-

tenAutos rund um die Kirche immer ein

Auge zudrückt. Es istso katholisch, dass

die Kirche während einesWahlkampf-

auftrittes von Höcke die Glocken läuten

liess, und man den AfD-Politiker nicht

mehr hörenkonnte, so jedenfalls erzählt

man es sich imWirtshaus.

Die Aggressivität an denWahlkampf-

ständen habe zugenommen, sagtKönig.

Wasihn aber so richtiggeärgert hat,das

war HöckesWahlkampfspruch«Wende

2.0.». Höcke habe mit Blick auf die Zu-

stände imLand gesagt, dafür sei er 1989

nicht auf die Strasse gegangen. «Höcke

war zum Zeitpunkt unserer friedlichen

Revolution 17 Jahre alt und hat in Rhein-

land-Pfalz maximal vormFernseher ge-

sessen und zugeschaut», ärgert sich

König.Allzu involviert in dieRevolution

dürfteKönig zwar auch nicht gewesen

sein, er war erst 7Jahre alt, aber er habe

«mitbekommen, was es für die Menschen

bedeutet hat, was sie riskiert haben».

Auch das war Eichsfeld: eine Grenz-

region. DerWesten war nahe, aber auch

die Erfahrungen am Grenzstreifen.König

findet, das schärfe den Blick auf die SED-

Diktatur. Die Eichsfelder sollten deshalb

gegenüber der Linken skeptisch sein. Der

Vorstoss von CDU-Spitzenkandidat Mike

Mohring, mit der Linken zu sprechen, hat

König «sehr irritiert». Seine Botschaft:

«Das mach ich aufkeinenFall mit.»

ThadäusKönig

PD CDU-Politiker