Echos - 2019-08-06

Même les platines renaissent de
leurs cendres. Il y a un peu moins de
cinq ans, Technics était ramené à la
vie par Panasonic. Plébiscitée par
les DJ et amateurs de musique du
monde entier, cette marque maison
dédiée à la hi-fi du groupe japonais
a vu le jour en 1965. Cinq ans plus
tard, Technics lance son premier
tourne-disque. En 1972, le groupe
sort son modèle iconique, la platine
SL-1200. Il s’en vendra 3,5 millions
d’exemplaires. Un chiffre colossal
qui s’explique notamment par
l’essor des boîtes de nuit et l’explo-
sion de la disco dans les années
1970.
« Nos platines ont vite été préemp-

tées par les DJ », rappelle Eric Novel,

directeur général en France, Belgi-

que et au Luxembourg chez Pana-

sonic. C’est que, au-delà d’une qua-

lité sonore léchée, Technics a mis au

point un nouveau procédé techni-

que, le direct drive, un moteur à

entraînement direct qui permet aux

DJ de changer de vinyle plus rapide-

ment et d’e nchaîner leur mix en soi-

rée car la platine continue à tourner.

Dans les années 1980, les fêtes en

plein air se généralisent dans le

sillage du succès de ce format à

Ibiza, de même que les DJ invités

pour des soirées en entreprise, ou

chez des particuliers (mariage,

anniversaire). Les platines Tech-

nics sont aussi très populaires dans

le milieu du hip-hop : la marque est

fréquemment citée dans les chan-

sons. Mais dans les années 2000,

l’essor de la musique dématériali-

sée qui suit la période reine du CD

semble achever pour toujours

l’intérêt pour les vinyles et les plati-

nes. En 2010, Panasonic tire le

la marque sur du très haut de

gamme », explique Eric Novel. Der-

rière cette panoplie de produits fai-

sant office de tête de proue, le groupe

a, depuis, commercialisé une tren-

taine d’appareils aux tarifs plus

accessibles (notamment des encein-

tes connectées) et les éternelles plati-

nes : la SL-1200 MK7 lancée en 2015.

En tout, l’ensemble des produits

Technics g énère « quelques dizaines

de millions d’euros de chiffre d’affai-

res par an dans le monde », souligne

Eric Novel. Il y a quelques semaines,

le groupe a lancé deux casques

audio (F50 et F70) sans fil, respecti-

vement vendus 329 et 399 euros.

Un produit davantage destiné au

grand public avec lequel Technics

va tenter de marcher sur les plates-

bandes de Beats, la société lancée

notamment par le rappeur Dr Dre

et rachetée 3 milliards de dollars par

Apple en 2014. Dans le milieu du

« deejaying », on parle de « battle »

quand deux DJ s’affrontent par pla-

tines interposées. —N. R.

Technics, le phénix de la platine vinyles

Il y a cinq ans, le groupe
japonais Panasonic
ressuscitait cette marque
maison très populaire chez
les DJ. Celle-ci a vu le jour
en 1965 et s’est fait un nom
avec son modèle phare : la
platine SL-1200.

Contrairement au lecteur CD, les tourne-disques ont désormais acquis le statut d’objet vecteur d’émotion. Photo Xavier Popy/RÉA

Alice Burgat

@alice-burgat

L’iPod n’a pas tué le Walkman.

Quarante ans après sa première

commercialisation, le lecteur

audio à piles de Sony, coiffé d’un

casque, qui permettait d’écouter

sa musique p artout, est devenu u n

objet collector toujours demandé

sur le marché de l’occasion. Sur les

12 derniers mois, plus de 15.00 0

Walkman de toutes marques se

sont ainsi vendus dans le monde.

La fourchette de prix va de quel-

ques euros à 11.950 euros pour un

Walkman Aiwa vendu en Italie, le

même modèle que celui de Marty

McFly dans le film « Retour vers le

futur ».

Avec la sortie le 1er j uillet 197 9 de

l’iconique modèle bleu et argenté

TPS-L2, Sony n’a pas seulement

inventé un produit mais toute une

manière de consommer le son

pour les quarante ans à venir.

Pour la première fois, il devenait

possible d’écouter de la musique

seul, par exemple sur un terrain

de golf, comme l’avait demandé à

ses équipes Akio Morita, le co-

fondateur de Sony.

Dès les premiers mois, les

390 grammes du TPS-L2 con-

naissent un franc succès au

Japon. E xporté v ers les Etats-Unis

et l’Europe l’année suivante, Sony

écoule 1,5 million de TPS-L2 au

bout de deux ans. Au total, Sony a

vendu 200 millions de Walkman

à cassettes. « Le produit de Sony

était destiné à des personnes en

grande mobilité, particulièrement

les jeunes qui écoutaient de la

musique », souligne François

Prieur, commissaire général du

Salon du Paris Audio Vidéo Show.

Comme souvent, le succès tech-

nologique a eu ses détracteurs.

Pour certains, l’isolement des jeu-

nes tenait alors du « Walkman

effect », qui fait encore écho

aujourd’hui pour le jeu vidéo ou

les casques de réalité virtuelle.

En perfectionnant son produit,

notamment avec la fonction auto-

reverse, Sony s’est maintenu jus-

qu’à l’aube des années 2000 dans

la course technologique de l’audio

face à ses rivaux qui le copient.

Mais deux innovations consécuti-

ves, le MP3 par MPMAN en 1998 et

l’iPod par Apple en 2001, ont fina-

lement signé la mort du Walk-

man. En 2010, l ’entreprise

annonce cesser la production de

Walkman à cassettes.

Une seconde vie

Mais Sony n’arrête pas le Walk-

man pour autant. Le streaming a

beau représenter plus de 50 % de

l’écoute en France, la marque

japonaise entend toujours satis-

faire les oreilles nostalgiques des

audiophiles. Il y a deux ans,

l’entreprise de Tokyo commercia-

lise un modèle de Walkman

numérique destiné à l’écoute de

chanson en haute résolution via

des fichiers non compressés, con-

trairement au MP3 des plates-for-

mes en ligne. Et la nostalgie ne

connaît pas de limites. Une équipe

d’ingénieurs et de designers réu-

nis au sein du NINM Lab vient

d’annoncer un projet de Walk-

man permettant d’écouter une

antique cassette sur un casque

sans fil. Grâce à une campagne de

financement participatif, ils ont

déjà réuni plus de 60.000 euros.n

Ecoulé à 200 millions

d’exemplaires en 40 ans

dans le monde,

le baladeur revient sur

le marché de l’occasion.

Le Walkman de Sony

traverse les générations

d’exemplaires vendus désormais).

Les amateurs trouvent dans le

vinyle « un grain », une qualité

du son qu’ils regrettent sur les enre-

gistrements tout numérique.

Plus surprenant, les enceintes

sans fil (avec connexion Bluetooth

ou wi-fi) décroissent aussi (– 2 %, à

260 millions d’euros), après plu-

sieurs années de forte croissance.

En volume, les ventes continuent

certes de grimper (+ 5 %) avec

3,5 millions d’exemplaires écoulés

en 2018 ; ce qui représente près des

deux tiers du marché global. Mais

ce sont les modèles d’entrée de

gamme à moins de 50 euros qui

s’arrogent la part du lion et t irent l es

prix vers le bas. Signe que l’oreille

des consommateurs n’est pas si exi-

geante, de nombreux modèles de

platines vinyles se sont modernisés

pour pouvoir être connectés en

Bluetooth à ces enceintes non hi-fi.

Très populaires, les modèles de

JBL, la filiale de Samsung, se sont

fait une place dans de nombreux

salons. Surtout, les enceintes sans

fil se font aussi cannibaliser par

le dernier venu sur le marché de

l’audio de salon : les... enceintes

intelligentes d’Amazon, Google et

autres, dont les premiers modèles

sont apparus dans le paysage fran-

çais à l’été 2017 seulement.

Multi équipement

Peu chères, parfois bradées ou

offertes avec un smartphone, ces

enceintes à contrôle vocal profitent

de la bonne santé des services de

streaming comme Spotify, Deezer,

ou Apple Music. A l’opposé en

termes de prix, les enceintes du

français Devialet bénéficient éga-

lement de l’engouement pour la

musique et la voix. Sa « croissance

à deux gros chiffres », selon l’expres-

sion de Franck Lebouchard, le

directeur général, s’appuie sur les

ventes de la barre de son commer-

cialisée avec l’opérateur télécoms

Free et sur celles de ses imposantes

enceintes Phantom.

« On constate une tendance au

multi équipement qui s’accélère »,

synthétise Fabien Gullini. Dans les

salons, les platines cohabitent ainsi

parfaitement avec des enceintes de

dernière génération mâtinées

d’intelligence artificielle. Ou l’art de

marier technologie dernier cri avec

le chic et la hype du vintage.n

lLes ventes de tourne-disques ont augmenté de 19 % en 2018.

lDans le même temps, les enceintes à contrôle vocal cannibalisent le marché des enceintes sans fil traditionnelles.

Les platines vinyles cohabitent

avec l’audio dernier cri dans le salon

Florian Dèbes
et Nicolas Richaud

Les platines continuent de creuser
leur sillon. Près de cinquante ans
après qu’ils ont remplacé les phono-
graphes et fait le bonheur des disc-
jockeys dans l es rues d e New York ou
en soirée disco, les lecteurs de dis-
ques vinyle 45 et 33 tours ont ressus-
cité dans les rayons audio de salon
des magasins d ’électronique.
D’après l’institut d’études de marché
GfK, les ventes ont augmenté de 19 %
en 2018 en France, à 165.000 pièces
écoulées.
Sentant le bon filon, de nouvelles
marques (Victrola, JVC, etc.) ont
rejoint, ces dernières années, les
constructeurs historiques (Sony,
Audio-Technika), qui avaient sim-
plement baissé leur volume de pro-
duction après l’arrivée en force du
CD dans les années 1980. Opportu-
nément, l’emblématique Technics
renaît de ses cendres, sous la hou-
lette de Panasonic. En France, ces
acteurs ont généré 24 millions
d’euros de chiffres d’affaires en
2018, toujours d’après GfK.

Un look rétro... nostalgie
De belles performances pour des
appareils longtemps vus comme
désuets e t bons p our le musée. Tous
ne peuvent pas en dire autant sur le
marché de la hi-fi de salon, en très
légère hausse (+ 1 % sur un an) l’an
passé, à 560 millions d’euros. Par
exemple, les ventes de chaînes CD
hi-fi traditionnelles ont ralenti de
2 % sur un an, à moins de 100 mil-
lions de revenus. Même tendance
baissière (– 3 %) concernant le seg-
ment de l’équipement (amplifica-
teur, tuner, enceintes supplémen-
taires...), à 85 millions.
Contrairement au lecteur CD,
les tourne-disques ont désormais
acquis le statut d’objet vecteur
d’émotion. « C’est beaucoup de nos-
talgie pour le geste de poser le disque
sur la platine », constate Olivier
Garcia, le directeur de produit
audio chez FNAC Darty. Ils ont
conservé leur look rétro et se ven-
dent dans le sillage des disques
vinyle dont le marché a lui-même
doublé de taille chaque année
entre 2015 et 2018 (2 millions

MUSIQUE

rideau sur sa marque Technics.

Pourtant, quelques années plus

tard, la hype du vintage et le peu

d’entrain des mélomanes pour le

son MP3 compressé ravivent l’inté-

rêt pour le microsillon... et donc les

platines. Certaines SL-1200 antédilu-

viennes s’échangent parfois plu-

sieurs milliers d’euros sur le marché

d’occasion. Ce qui n’échappe pas

à Panasonic, qui ressuscite la mar-

que et propose un assortiment des-

tiné au salon (ampli, préampli,

enceinte) p our près de 40.000 euros.

« Pour notre retour, nous voulions

envoyer le signal que nous relancions

Certaines SL-

antédiluviennes

s’échangent parfois

plusieurs milliers

d’euros sur le marché

d’occasion.

HIGH-TECH & MEDIAS

Les EchosMardi 6 août 2019