La Stampa - 30.08.2019

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In Piemonte come in Amazzonia

Si ripete il miracolo della “Victoria”

GIANCARLO SPADONI

SALUZZO (CUNEO)

È

incantato il giardi-

no botanico «Villa

Bricherasio» a Sa-

luzzo dove il fonda-

tore, Domenico

Montevecchi, da-

gli Anni ’70 colleziona parti-

colari specie di piante e fiori:

in quell’ettaro di collina dal

microclima speciale, si sono

raggruppati oltre 20 mila

esemplari di circa 2 mila spe-

cie, in gran parte rare, divise

in zona mediterranea e conti-

nentale. Camelie, azalee, ro-

se di 80 varietà, tre specie di

Palma brahea azzurra, due

di Yucca rostrata, due quali-

tà di albero dei Fazzoletti di

provenienza cinese, sambu-

chi, eucalypti, e così via.

A rendere famoso, anche

Oltreoceano, il Giardino di

Montevecchi, è la «Victoria

Amazonica», pianta acquati-

ca della famiglia delle ninfea-

cee, che qui, unico sito in Eu-

ropa, è coltivata e riprodotta

all’aperto. Scoperta nel Rio

delle Amazzoni nel 1801 dal

naturalista Tadeas Haenke,

poi dedicata alla Regina del

Regno Unito, ha foglie fino a

3 metri di diametro, con

struttura geometrica che ha

ispirato celebri architetti.

Il suo fiore rosa pallido si

apre al crepuscolo emergen-

do dall’acqua e tra luglio e

agosto è pronto a riprodursi.

Ma nelle anse del Rio delle

Amazzoni la germinazione

avviene con l’aiuto di insetti

assenti in Europa. Da qui il

miracolo realizzato da Dome-

nico Montevecchi, che in un

laghetto sotto casa in prima-

vera libera i semi, fatti arriva-

re la prima volta dal giardino

botanico Cocoa Beach in Flo-

rida, dopo averli mondati dal-

la copertura di adormina che

ne ha impedito la germina-

zione precoce.

Quando vicino alle grandi

foglie della Victoria dall’orlo

robusto spunta il fiore, bian-

co e poi rosa, Montevecchi,

da casa sua, di notte sente un

profumo che può espandersi

per oltre 300 metri, capisce

che è il momento dell’impolli-

nazione, ma impossibile con

i pronubi, insetti di altri conti-

nenti. Così passa all’azione,

scendendo in acqua a far le

veci degli stessi pronubi.

Quando al buio completo (so-

lo la luce della luna non inter-

ferisce) all’interno del fiore

bianco si apre la «camera nu-

ziale» e appare lo stimma, o

geneceo, con pennello steri-

lizzato recupera il polline dal-

le antere e lo introduce nello

stimma.

A quel punto la «camera nu-

ziale» si riscalda e si chiude, il

fiore diventa rosa e va sott’ac-

qua per non attirare insetti. Il

giorno dopo riemerge, a con-

fermare l’avvenuta impollina-

zione, poi torna per difesa

sott’acqua. Entro 8 settimane

i semi maturi riaffiorano av-

volti in una melassa, a disposi-

zione di uccelli e fauna ittica,

ma a una certa distanza dalla

pianta madre. In questo caso

è Montevecchi a raccogliere i

semi: in una speciale nurse-

rie riscaldata gli crea attorno

l’endormina che li fascia, per

conservarli fino alla primave-

ra successiva. —

c BY NC ND ALCUNI DIRITTI RISERVATI

CLOROFILLA

Domenico Montevecchi

IL GIARDINO

PAOLO PEJRONE

ALBERTO FUSARI

N

el dubbio astener-

si? Quando si par-

la di grandi alberi

è sempre difficile

decidere.

La responsabili-

tà dell'ultima parola sul futuro

di alberi che hanno accompa-

gnato un giardino per una vita

e spesso per molto di più non è

facile eppure è in molti casi un

dovere al quale non possiamo

sottrarci.

Beate le generazioni che

non hanno dovuto affrontare

il problema: ogni scelta in que-

sti casi ha sempre il suo risvol-

to negativo e rischia di venire

fraintesa, il senso di colpa aleg-

gia e mormora nell'aria, gli in-

teressi cambiano continua-

mente i loro bilanciamenti. I

quattro enormi cedri di Villa

Giolitti a Cavour, nel torinese,

possono essere presi come

esempio, innanzitutto del

grande rispetto di una proprie-

tà che ama i suoi alberi, se ne è

presa e se ne prende cura e cer-

ca di ponderare al meglio l'ar-

dua ma inevitabile decisione.

Quella dei cedri, di Giolitti

e di Cavour è una storia antica

e ben consolidata: all'ingres-

so della casa ai piedi della Roc-

ca campeggia ancora il cedro

del Libano piantato (e se Dio

vuole non piantumato come

oggi è di moda) dallo stesso

Giolitti nel 1871 per la nascita

della figlia Enrichetta, a testi-

monianza dello speciale rap-

porto che lo statista ebbe con

il posto e con il giardino. Un

giardino oggi invecchiato, leg-

germente trascurato ed ele-

gantemente provinciale, con i

suoi vecchi muri sormontati

dalle lose, il rustico travestito

da capannina svizzera, il frut-

teto circondato dalle spalliere

delle viti.

Un secolo d’età

In questo momento due gigan-

tesche lagerstroemie sono in

fiore: le cortecce contorte e sfo-

gliate denunciano l'abbondan-

te secolo d'età. Un filare di vec-

chie ortensie, con i bordi in

convallaria come era uso, por-

ta al bosco di tassi e vicino ad

essi crescono i «nostri quat-

tro», purtroppo a ridosso di

una strada vicinale.

La loro maestosità è il segno

di un scelta a suo tempo intelli-

gentissima: il venir piantati

con le radici tra le rocce della

Rocca di Cavour, in terre leg-

germente acide, è la migliore

garanzia possibile di salute e

longevità. I cedri, sia quelli

dell'Atlante (Cedrus atlantica)

sia del Libano (Cedrus libani) e

perché no anche quelli dell'Hi-

malaya (Cedrus deodara), dete-

stano le terre umide: un buon

drenaggio è il requisito indi-

spensabile per alberi con radici

ben ancorate e stabili. Con gli

anni i grandi vecchi sono diven-

tati ingombranti ed inevitabil-

mente un po' pericolosi: i venti

e le nevicate, specie quelle pe-

santi di fine inverno, li scuoto-

no e li sconquassano ed è capita-

to, come da repertorio, che

qualche ramo sia caduto a terra

senza danni per fortuna.

Che fare dunque? Rimanda-

re non è consigliabile, abbat-

terli neanche a parlarne per-

ché in fondo ci pare che siano

piante sane e potrebbero, tra

un piccolo incidente e l'altro,

andare avanti ancora molto

tempo. In questi casi la condan-

na a morte dovrebbe sempre

essere l'estrema ratio, quando

proprio non sia possibile fare

altrimenti: ci vorrebbe un Bec-

caria della botanica, qualcuno

che ci convinca finalmente ad

abolire la pena di morte per i

grandi alberi, che sono un be-

ne di tutti, non soltanto di chi li

«possiede», ma anche di chi ci

vive intorno. Anzi, molto spes-

so di più.

In questo caso poi l'abbatti-

mento di alcuni sì altri no non

è una strada percorribile: es-

sendo stati piantati troppo vici-

ni, come un tempo si usava, i

quattro si sostengono uno con

l'altro quasi fossero una fami-

gliola di elefanti.

Potarli dunque? I risultati

non sono mai molto gradevoli,

è una forma di spersonalizza-

zione dell'albero, quasi un tra-

dimento che facciamo alla no-

stra stessa missione di crescer-

li e custodirli. L'uomo padrone

che doma e soprattutto si met-

te al sicuro, l'albero che è la vit-

tima, sacrificato per quieto vi-

vere e buon vicinato. In questi

ultimi decenni quella delle

messe in sicurezza è ormai

una moda: non c'è conifera tra

il Saluzzese e il Pinerolese che

non sia stata potata con relati-

va perdita di bellezza e di forza

dei grandi alberi.

Costi elevati

Per non parlare poi dei costi ele-

vati che questa strada compor-

ta: a suon di imbraghi, tiranti e

scadenzatissimi controlli la vita

di chi cura i propri alberi non è

né facile né serena né indolore.

Il dubbio dunque rimane:

forse è questa l'unica via, biso-

gna chiudersi il naso e potare,

con la morte nel cuore. Quan-

do una famiglia ci convive per

generazioni gli alberi diventa-

no una presenza quotidiana,

portano con sé un indiscutibi-

le carica affettiva, entrano a

far parte di quei rapporti che

superano la simpatia e l'antipa-

tia, quasi come capita con i pa-

renti (anzi meglio!). Prendersi

il giusto tempo per ponderare,

all'occorrenza, è già una prima

forma di rispetto. —

c BY NC ND ALCUNI DIRITTI RISERVATI

Un maestoso esemplare di cedro del Libano

FABRIZIO GIORDANO

ALAMY

I QUATTRO MAESTOSI ESEMPLARI DI VILLA GIOLITTI A CAVOUR, NEL TORINESE

Quei vecchi cedri che paiono una famiglia di elefanti

30 LASTAMPAVENERDÌ 30 AGOSTO 2019

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