ziellen Kriegseintritt der USA löste man die
»Flying Tigers« nach dieser recht kurzen, aber
durchaus sehr erfolgreichen Zeit auf und
ersetzte sie durch eine reguläre Einheit der
US Army Air Forces (USAAF).Legendärer Status
Trotz kurzer Einsatzzeit erzielten sie eine be-
eindruckende Kampfstatistik und erreichten
dadurch ihren bis heute andauernden legen-
dären Status. Schon früh erkannte ihr Anfüh-
rer Claire Lee Chennault: Die kleinen, leich-
ten und somit auch deutlich wendigeren
japanischen Jäger kann man nur im Sturzan-
griff bezwingen, keinesfalls im Kurven-
kampf. Mit dieser Kampfdoktrin gelangen
dem »wilden Haufen« ganze 296 Abschüsse
bei nur 14 eigenen Verlusten. Die Freiwilli-
gen-Staffel war dabei 300 Mann stark, etwa100 Piloten und 200 Mann Bodenpersonal.
Ihnen waren drei Staffeln mit jeweils knapp
30 Flugzeugen unterstellt.
Offiziell waren die Aktivitäten des Ver-
bands am amerikanischen Unabhängigkeits-
tag, dem 4. Juli 1942, beendet und man stellte
die 23rd Fighter Group der USAAF auf, diefortan die Aufgabe der Verteidigung Chinas
gegen die japanischen Bomberverbände und
deren Begleitjäger übernahm. Von dieser
mehrere Hundert Mann starken Einheit ha-
ben nur noch drei überlebt, die als Zeitzeugen
berichten können. Zwei von ihnen wohnten
dem Jubiläumstreffen 2016 bei. Mehr als be-wegt verfolgten sie das Zusammentreffen von
fünf P-40 »Warhawk«, die teilweise die Far-
ben der AVG trugen.
Auf dem kleinen und ansonsten eher ge-
mütlichen DeKalb-Peachtree Airport lockten
die Warbird mit weit aufgerissenen Haifisch-
mäulern Besucher an. Davor sitzen Frank Lo-sonsky und Chuck Baisden, ein ehemaliger
Waffenmeister der AVG. Beide plaudern sie
vor dem interessierten Publikum aus dem
Nähkästchen über ihre Dienstzeit im chi-
nesisch-burmesisch-indischen Einsatzgebiet.
Zum Beispiel, wie ein Vorgesetzter Frank los-
geschickt hatte, um noch brauchbare Teile aus70
Er erkanntebereits, dass die Japaner nur
im Sturzkampf zu bezwingen waren.
Geschichte zum Anfassen – die bunten Nasen
der Warhawks waren ein begehrtes FotomotivRuhe vor dem Sturm. Schon vor Sonnenaufgang boten sich tolle Motive. Ambitionierte
Fotografen konnten bei der Veranstaltung an Workshops teilnehmenOLDTIMER P-40-Treffen