National Geographic - Portugal - Edição 225 (2019-12)

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ria dos desastres dos últimos anos foram pro-
vocados por lagos relativamente pequenos, dos
quais nunca suspeitámos.”
Quer os lagos sejam grandes ou pequenos,
ninguém duvida de que as condições capazes
de desencadear cheias na região estão a agravar-
-se. John Reynolds salienta que, à medida que
o solo permanentemente gelado (o permafrost)
começar a derreter em grande escala, os desa-
bamentos e os aluimentos em grande escala
tornar-se-ão mais comuns e, se atingirem lagos
vulneráveis, poderão desencadear cheias seme-
lhantes ao episódio trágico do vale Khumbu,
em 1985. “Teremos de realizar estudos de risco
geológico integrado nesses vales”, comenta o
engenheiro. “As GLOF representam apenas uma
fracção do problema.”
Alton Byers está optimista quanto aos pro-
gressos já alcançados. “Não são apenas os gran-
des projectos de infra-estructuras, como a re-

dução do Imja. As comunidades que vivem em

regiões isoladas de grande altitude estão silen-

ciosamente a desenvolver a sua própria tecno-

logia para se adaptarem.”

Os residentes de Khumbu começaram a cons-

truir gabiões (gaiolas de arame repletas de ro-

chas) para ajudar a desviar as cheias das povoa-

ções. O seu esforço foi recompensado em 2016,

quando ocorreu uma cheia de conduta engla-

ciar por cima da aldeia de Chukung. Os gabiões

contiveram a torrente, desviando a água em re-

dor de várias habitações e a aldeia foi salva. j

Jangadas transportam os

cientistas no lago Tabo-

che em Maio, altura em

que parte da superfície

permanece congelada.

Os lagos da região

nepalesa de Khumbu

são algumas das massas

de água doce situadas

a maior altitude do

mundo. Alguns, porém,

representam ameaças

para as comunidades

vizinhas, caso

transbordem ou rompam

as suas represas naturais.

BRITTANY MUMMA, FISHER CREATIVE, PANORAMA COMPOSTO POR QUATRO IMAGENS