National Geographic - Portugal - Edição 225 (2019-12)

VICIADOSEMPL ́ÁSTICO 75

Oplásticotransparentee

flexívelqueconhecemos

comopelículaaderente

começouporserumfracasso

daquímica:umresíduoque

aderiuaofundodeum

recipientenumlaboratório,

nadécadade1930.Na

décadade1940,o material

erausadoparafabricarforros

parabancosdeautomóveise

demetropolitano.Hoje,

consumidoresdetodoo

mundoutilizampelícula

deplástico,resistenteà

água,paraprotegeros

alimentos.Oinvólucroé

descartadocomolixoapós

umaúnicautilização.

Consomem-semilhõesde

rolosdepelículaaderente

todososanos.É bara-

ta,levee mantémos

alimentosfrescos.Isto

ajudaa diminuiro

desperdíciode

génerosalimentares,

umproblematãoimpor-

tantecomoa poluição.

Adescobertaoriginal

chamava-secloretode

polivinilideno,ouPVDC,

patenteadosobo nome

Saran.Outraspelículaseram

fabricadasa partirdecloreto

depolivinilo,ouPVC.

Quandoincinerados,esses

compostosgeram

subprodutostóxicos,razão

pelaqualmuitasempresas

passarama fabricar

películasde

polietileno.

Areciclagemde

películanãoé

economicamente

viável.Quandovaiparar

aosriose aooceano,

decompõe-seem

microplástico,queagrega

micróbiose componentes

metálicos.Deseguida,

essesfragmentosde

plásticocausamdanosaos

animais,queosconfundem

comalimentos.—SARAH

GIBBENS

INVÓLUCROS DE ALIMENTOS

O PLÁSTICO INVADE os aspectos mais ínti-

mos da vida moderna. A maior parte das

mulheres norte-americanas menstrua

durante cerca de 40 anos, sangrando

entre 2 e 10 anos no total. Todo este fl uxo

menstrual tem de ir para algum sítio e

esse sítio acaba por ser ou um tampão

ou um penso higiénico – cerca de dez

mil por mulher. A maior parte dos tampões

vende-se empacotada em plástico e envolta

em aplicadores de plástico. Muitos até incluem

uma película de plástico fi na em torno do próprio tam-

pão. Os pensos higiénicos contêm ainda mais plástico,

desde a base à prova de fugas aos produtos sintéticos

que absorvem o fl uxo e a embalagem.

Nem sempre foi assim: existiram em tempos proto-

tampões fabricados a partir de matérias naturais como

rolos de erva, papel, algodão ou lã. Os primeiros pensos

higiénicos comercialmente bem-sucedidos, vendidos

soba marcaKotex,surgiramnomercadoem1921.

A empresaKimberly-Clarkfabricava-oscomCelluco-

tton,ummaterialabsorventefeitoa partirdepolpade

madeira,queforadesenvolvidopara

ligadurasmédicasnaPrimeiraGrande

Guerra.Cercade 15 anosmaistarde,os

tampõesmodernostornaram-sedispo-

níveise duranteváriasdécadassofreram

poucas alterações até à revolução do plástico.

“Na década de 1960, a ciência dos materiais

conheceu um crescimento acelerado”,

afi rma a historiadora Sharra Vostral. “Os

químicos e os fabricantes tentavam,

activamente, descobrir novas aplicações

para os superabsorventes já concebidos.”

Poucas mulheres que usam pensos

higiénicos querem regressar à era pré-plás-

tico. Os tampões, porém, são outra história.

Na Europa, os tampões podem vir embrulhados

em plástico e ter fi os de poliéster, mas as mulheres

normalmente não usam aplicadores de plástico para

os inserirem, enquanto nos EUA, os aplicadores de

plástico são populares. Eis um bom exemplo de um

princípio geral: muito do nosso consumo de plástico

é uma escolha determinada por razões culturais. Não

é um imperativo tecnológico. — ALEJANDRA BORUNDA

D E

PLÁSTICO

DESDEA

DÉCADADE

1950

D E

PLÁSTICO

DESDEA

DÉCADADE

1930

TAMPÕES

COMOMELHORAR

1.Usepelículareutili-

závelfeitaa partirde

ceradeabelha.

2.Guardeosrestos

alimentaresem

recipientesdevidro.

3.Evitecomidaembru-

lhadaemplástico.

COMO MELHORAR

1. Mude para copos menstruais ou pensos reutilizáveis.


2. Opte por tampões sem aplicador ou com aplicador
   em cartão.
   3 Experimente usar roupa interior menstrual reutilizável.

ILUSTRAÇÕES DE PABLO AMARGO