Dossiê Superinteressante - Edição 398-A (2019-01)

Imagens

Getty Images

Mausoléu

de Ásquia

Maomé 1o,

imperador

Songai entre

1493 e 1528,

localizado no

atual Mali.

Império

Songai

Foi o maior império

africano de seu

tempo – dominou

uma área equivalente

a 1,4 milhão de km²

(maior que o atual

Egito). O primeiro

imperador, Sunni Ali,

garantiu o controle

sobre o Rio Níger,

enfraquecendo o

vizinho Mali. O rápido

declínio veio quando

os bisnetos de Ali

iniciaram uma série

de golpes nos anos

1530, mergulhando o

império em guerras

civis até ser engolido

por reinos adjacentes.

até 1591

Partes de

Mauritânia,

Mali, senegal,

gâMbia, níger,

burkina Faso

e nigéria.

área

atual

DesenhanDo um Continente 19

conhecida pela civilização dos faraós

como a Terra de Punt. Por meio de

grandes caravanas que desciam o de-

serto rumo às terras do Sul, eles taziam

de volta produtos exótcos e luxuosos.

Historiadores e antopólogos descobri-

ram que os egípcios já tnham acesso,

em 2500 a.C., a luxos que não eram

natvos de seu próprio território – eles

viriam da Etópia. Ente os produtos

adquiridos estavam peles de pantera,

penas de avestuz, marfm extaído de

elefantes e também mirra – uma planta

espinhosa mais conhecida pelo uso de

sua resina como perfme (e que, nos

textos bíblicos, tornou-se célebre como

um dos presentes levados pelos Reis

Magos ao menino Jesus), mas que os

sacerdotes do Egito também empre-

gavam como bálsamo no processo de

mumifcação dos mortos.

Quando as relações da África com

o mundo greco-romano se esteitaram,

toda a região ao sul do Egito – incluindo

a Núbia (ver quadro pág. 15) – acabou

ganhando um nome próprio em grego.

Eles passaram a chamar aquela vasta e

desconhecida área de Aethiopia, o “país

dos rostos queimados”, uma referência

à pele de quem nascia por lá, mais es-

cura do que a dos egípcios. No contexto

grego, a palavra tnha uma aplicação

mais ampla: referia-se também ao atal

Sudão e, de forma geral, a toda a África

Subsaariana, que tnha menos conta-

to com a Europa naquela época. Muito

mais tarde, o termo seria adotado para

batzar a Etópia.

O fm dos reinos

Após a queda de Roma, as terras do Egi-

to atavessariam a Idade Média como

parte de diferentes califados e sulta-

natos islâmicos, passando a integrar o

Império Otomano em 1517. O Egito que

conhecemos hoje só veio à luz muito

mais tarde, em 1922, após um período

de ocupação britânica. Embora os faraós

sigam vivos no imaginário do restante

do mundo, eles já eram parte de um

passado extemamente remoto quando

os europeus direcionaram recursos – e

armas – para colonizar o contnente no

século 19. As pirâmides, por exemplo,

são tão antgas que Cleópata (morta

em 30 a.C.) viveu mais perto dos nossos

dias do que da época da sua constução.

Na Etópia, nem os poderes suposta-

mente divinos de Hailé Selassié o salva-

riam das crises do século 20. Após uma

grande fome em seu país, o imperador

seria derrubado em 1974 e morreria um

ano mais tarde. Na África atal, apenas

Lesoto, Marrocos e Suazilândia ainda

contam com realezas reconhecidas pela

comunidade internacional. Todas elas

foram mantdas – sem poderes efetvos

• durante a época colonial, e só voltaram
  a ter alguma proeminência quando seus
  países se tornaram independentes, em
  meados do século 20. Com 16 esposas
  e 35 flhos, o rei Mswat 3o, coroado em
  1986 na Suazilândia, é o últmo monarca
  com poderes absolutos em toda a África.

ricanos

os reinos aFricanos

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