“When you stike a woman, you stike a
rock. And you’ll be crushed” (“Quando
você ataca uma mulher, você ataca
uma rocha. E será esmagado”). Nesse
mesmo ano, Helen foi presa, acusada de
alta taição ao governo. Absolvida em
1961, acabou recebendo ordem de prisão
domiciliar em 1962, agora pelo Ato de
Sabotagem, uma forma que o Estado
encontou de impedir que atvistas se
reunissem para organizar a oposição.
Mas a marcha que ela organizou seria
lembrada todos os anos, como o Dia da
Mulher Sul-Africana.
As mulheres também estiveram à
frente de outo momento emblemátco
da resistência ao regime, em 1959, lutan-
do pelo direito, veja só, à produção de
cerveja artesanal. Naquele ano, o gover-
no lançou uma lei que regulamentava o
consumo de álcool. Foram abertos bares
só para negros onde era servida uma
cerveja diferente da qual a população
estava acostmada, agora com baixo teor
de álcool e supostamente mais nutit-
va. Com isso, a cerveja produzida em
casa – majoritariamente pelas mulheres- foi proibida. As “mestes-cervejeiras”
entenderam a decisão das autoridades
como uma ofensa à cultra e à tadição
dos negros sul-africanos. Houve revolta
e destuição de um dos novos bares do
governo. Resultado? Repressão, claro.
Duas mulheres foram mortas pela po-
lícia e mil foram presas.
O regime ganhou repercussão in-
ternacional no ano seguinte, quando a
população negra organizou uma mobili-
zação nacional conta a obrigatoriedade
do porte de salvos-condutos. Na cidade
havia grande chance de o atvista ser
condenado à morte.
A repressão levou ao endurecimento
das Nações Unidas conta o regime sul-
-africano. Em 1963, uma resolução criou
um embargo internacional à venda de
armas para o país. A ONU temia que
os armamentos fossem usados conta a
própria população – a parte negra, claro.
Em 1973, uma onda de greves sem
lideranças consolidadas irrompeu na
África do Sul. Essas greves fragiliza-
ram a polítca segregacionista no país,
assim como a ascensão do movimento
Consciência Negra, que teve ente seus
líderes Steve Biko, morto em 1972, e que
virou um mártr antapartheid (e que
seria tema de música de Peter Gabriel).
O Consciência Negra pregava a autoest-
ma da população reprimida, adotando o
lema “Black is Beautfl”, do movimento
negro nos Estados Unidos. No entanto,
enquanto nos EUA a ideia era reforçarde Sharpeville, perto de Joanesburgo,
15 mil manifestantes pacífcos cerca-
ram uma delegacia e pediram para ser
presos. A polícia recebeu os pacifstas
a bala: 250 feridos, incluindo mulheres
e crianças, e 70 mortos. A imagem das
dezenas de caixões enfleirados revoltou
o país, que foi tomado por uma onda
de fúria e enfrentamentos. Salvos-con-
dutos foram queimados, e o governo
determinou toque de recolher e estado
de emergência. Cerca de 20 mil pesso-
as foram presas. Finalmente surgiram
manifestações conta o Apartheid nos
Estados Unidos e na Europa. Como res-
posta, o Conselho de Segurança da ONU
exigiu que a África do Sul parasse com
a segregação. No ano seguinte, Hendrik
Verwoerd declarou que seu país estava
deixando a Commonwealth, a comu-
nidade de nações que reúne 54 países- por conta da censura à sua polítca
em relação aos negros.
Em 1961, a população negra fez uma
greve nacional, e o governo achou por
bem prender 10 mil africanos. Entre
os organizadores, estava Nelson Man-
dela, já desiludido com o pacifsmo da
resistência. Questonado na época pela
imprensa, ele disse: “É inútl e fútl fcar-
mos falando de paz e não violência a um
governo cuja única resposta são ataques
selvagens conta pessoas desarmadas”.
Mandela passou a defender a criação de
uma ala armada do seu partdo, o Con-
gresso Nacional Africano (CNA). Em
agosto de 1962, após 15 meses sendo
caçado pela polícia, Nelson Mandela foi
preso. A pena: prisão perpéta. Foi até
uma boa notícia para sua esposa, Winnie:
o apartheid chegou ao fim em
1994, depois da luta de ativistas
como mandela, biko e tutu
mobilizar o mundo inteiro.
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