Neue Zürcher Zeitung - 15.11.2019

Freitag, 15. November 2019 FEUILLETON 35

Schau doch, wie gut es mir geht!

Wer Trübsal bläst, ist selber schuld. Eva Illouz und Edgar Cabanas kritisieren das Geschäft mit dem Glück

THOMAS RIBI

Glücklichsein ist ganz leicht. Man muss
nur wissen,wie man’s macht.Aberkeine
Angst,das kann man lernen. Und viel-
leichtmuss man es nichteinmal lernen.
Wir allekönnen es. Eigentlich. Nur wol-
len muss man. Zugegeben, das klappt
nicht immer. Manchmal ist das Glück
da, und wir sind nicht bereit. Oder se-
hen nicht, dass es da wäre. Doch das
lässt sich beheben, denn so viel steht
fest: Glücklichsein istkeine Gnade, son-
dern ein Entschluss.
Und den fällen wir, niemand anders.
Sagen zumindest dieVertreter der so-
genanntenPositiven Psychologie, einer
Lehre, die Ende der neunzigerJahre in
den USA begründet wurde.Wobei: Be-
gründet ist nicht ganz richtig. Ihr Initiant
Martin Seligman hat seinen neuen An-
satz nicht entwickelt, wieWissenschaf-
ter eineTheorie bilden. DiePositive
Psychologie war einfach da, einesTages.
Seligman selber sagt, sie habe ihn geru-
fen. Und eine schöne Geschichte weiss
er dazu auch zu erzählen.
Er arbeitete mit seiner fünfjährigen
Tochter Nikki im Garten und schimpfte
mit ihr wegen einer Kleinigkeit. Sie
machte ihmdaraufhin ein Geständ-
nis.Als sie ganz klein gewesen sei, er-
zählte sie, habe sie jedenTag geweint.

An ihrem fünften Geburtstag aber habe
sie beschlossen,nie mehr zu weinen.Das
sei das Schwerste gewesen, was sie je
getan habe.Aber sie habe es geschafft.
Und wenn sie das geschafft habe, dann
werde er es doch wohl fertigbringen,
nicht mehr dauernd herumzumeckern.
Was war geschehen? Nun, eine leicht
verärgerteTochter hatte ihremVater
eine Standpauke gehalten. Das kommt
vor. Für Seligman aber war es eine «Er-
leuchtung». Sagt er.Auf einen Schlag sei
ihm klargeworden,dass sich die Psycho-
logie aufeinem Irrweg befinde.Weil sie
die ganzeAufmerksamkeit auf die nega-
tiven Seiten des Menschseins richte.Auf
Dep ressionen,Komplexe,Ängste, statt
sich auf diepositiven Regungen zukon-
zentrieren:Freude, Zuversicht, Selbst-
bewusstsein. Und eben, Glück.

Wie Menschen «aufblühen»

Von da an, sagt Seligman,habe er ge-
wusst: Die Psychologie muss zurWis-
senschaft vom Glück werden. Sie muss
erforschen, was Menschen dazu bringt,
«aufzublühen». Ein Jahr nach seinem
Erweckungserlebnis wurde Seligman
Präsident der American Psychological
Asso ciation.Das war1998. Er propa-
gierte seineTheorie mit dem Anspruch,
eine Epochenwende herbeizuführen.
Und mit der Überzeugung, eine Formel
gefunden zu haben, die den Menschen
Zufriedenheit und Lebenssinn gibt.
Die Fachkollegenreagierten zurück-
haltend. Dass glückliche Menschen
glücklicher sind als unglückliche, war
keine neue Erkenntnis. Doch Seligman
fand mehr und mehr Mitstreiter. Seine
Lehre wurde populär, vor allem in den
VereinigtenStaaten und in England.
Kein Wunder, sie hat zwei grosseVor-
teile: Sie ist einfach zu verstehen. Und
sie lässt sich lebenspraktisch ummünzen,
in Ratgeberformat unter die Leute brin-
gen – und zu Geld machen.
Nicht nur bei glücksuchenden Zeit-
genossen,Coachs und Populärphilo-
sophenstiessdie Positiv ePsychologie

auf Interesse, sondern auch beiFirmen,

Unternehmensberatern und bei der

US-Army.Denn wenn Seligmanrecht

hat, liegt der Schlüssel zumWohlbefin-

den beim einzelnen Menschen. Und das

hat unabsehbareKonsequenzen.Wenn

Mitarbeiter unglücklich sind,müssen sie

sich eben ändern.Das Unternehmen,

Vorgesetzte, Kolleginnen undKollegen

sind derVerantwortung enthoben.

Das ist die Geschichte, die Eva

Illouz und Edgar Cabanas in ihrem

neuen Buch «Das Glücksdiktat – und

wie es unser Leben beherrscht» erzäh-

len. Die Starsoziologin und der spani-

sche Psychologe kritisieren den zumin-

dest in den USAfast unglaublichen Sie-

geszug einer Psychologie, die den Men-

schen zum Alleinverantwortlichen für

seine emotionale Gesundheit macht.

Und sierechnen ab mit einem Milliar-

dengeschäft, das Glück zu einem belie-

big reproduzierbaren Gut gemacht hat,

wie Designmöbel oderWellnessferien.

Zu Recht natürlich. Aber leider tun

sie es fast so simpel, wie dieTheorie ge-

strickt ist, gegen die sie insFeld ziehen.

In erster Linie muss ein «Schuldiger»

her, und den finden Illouz und Cabanas

rasch: Es ist der böse Neoliberalismus,

der die Menschen im Zeichen grenzen-

loser Profitmaximierung auf Effizienz,

Flexibilität undWettbewerb trimmt und

sie zuRädchen im Getriebe einerKom-

merzialisierung macht, die längst alle

Lebensbereiche durchdrungen hat,auch

Identitäten,Emotionen und Lebensstile.

Wer bereit ist, sich selber vorzu-

machen,der Schlüssel zum Glück liege

nur bei ihm,so Illouz und Cabanas, wird

nie auf den Gedankenkommen, an den

Verhältnissen in seinem Betrieb, an der

Politik oder amWirtschaftssystem etwas

ändern zu wollen. Und wird sich, von

den Funktionären einer systemkompa-

tiblen Psychologie dazu angeleitet, erst

noch einreden, er sei glücklich dabei.

Ich bin der Chef

Da wird, mitVerlaub, das Pferd am

Schwanz aufgezäumt. Um einer linken

Pflichtübung willen, die nicht das Phä-

nomen analysiert,sondern wohlfeile und

unreflektierte Kapitalismuskritik liefert.

Illouz’ und Cabanas’Tiraden gegen eine

dümmliche Glücksindustrie wird nie-

mand widersprechen. Nur tragen sie we-

nig zumVerständnis eines Phänomens

bei, dem man si ch kaum entziehen kann,

ob man will oder nicht.

Auch wer sein Seelenheil nicht in

Ratgebern wie «Fühle dein Glück» oder

«Freude auf Abruf» sucht undkeine

Seminare bucht, um zu lernen, wie er-

füllend es sein kann, eine Kartoffel zu

schä len, entkommt dem kategorischen

Imperativ der westlichen Überfluss-

gesellschaft nicht:Sei glücklich! Oder tu

wenigstens so, als ob du es wärst. Man

muss sich nur durchFacebook oder

Instagram scrollen: Lauter Posts und Bil-

der, die nur eine Botschaft vermitteln:

«Schau doch,wie gut es mir geht! Ich bin

in meinem Leben der Chef.»

Das sind Beschwörungsformeln,

klar. Notsignale einer Gesellschaft, die

Glücklichsein zur Pflicht erklärt und

gern bereit ist, Unglück als persönliches

Versagen zu verstehen, um sich die Illu-

sion zu bewahren, das «gute Leben» sei

jederzeit verfügbar. Das ist natürlich

Unsinn.«Die Absicht,dass der Mensch

glücklich sei, ist im Plan der Schöpfung

nicht enthalten», dekretierte Sigmund

Freud. Dasklingt, als ob Gottihm Ein-

blick in seine Dispositionen gewährt

hätte. Ganz falsch ist es trotzdem nicht.

Vielleicht ist Glück nicht das höchste

Lebensziel. Aber dasses soetwas wie

Glück gibt, ist unbestritten. Es liegt nicht

immer da, wo wir es suchen. Und viel-

leicht finde ich es tatsächlich nirgends,

wenn ich nicht dazu bereit bin.Darüber

hätte man von Eva Illouz und Edgar

Cabanas gern etwas gehört.

Welches Kind träumt nicht davon, eine schwimmende

Schule zu besuchen? In Bangladeshist das möglichSEITE 36

Am Wochenende findet das Luzerner Piano-Festival

letztmals statt – Rudolf Buchbinder eröffnet es SEITE 39

Glaub einfachans Glück, und schon bist du glücklich, rufen dieVertreter derPositiven Psychologie. POPPERFOTO / GETTY

Schluss jetzt mit

dem Geschwätz

2019 müssen wir leid er

ohne Jugendwort des Jahres leben

CLAUDIA MÄDER

Was für 1Dummfall!Ja, was für ein

dummer Unfall – wie gerne hätten wir

Ihnen hier das neueJugendwort desJah-

res präsentiert.Wäre alles gelaufen wie

immer, dann wäre dasWort in diesenTa-

gen gekürt worden, und mitten im dunk-

len Novemberhätte sich so ein Licht-

blick gezeigt: DieJugend spricht! Nein,

diese tinderjährigen Lebewesen sind

nicht nur am Napflixen und Dönern,sie

kommunizieren nicht bloss mit Hash-

texts und Insta-Pics, sie sindkeine bil-

dungsresistenten Brotgehirne, sondern

richtig fitte Sprachbenutzer.

Das waren erfreuliche Einsichten,

doch jetzt müssen wir diese Meldung

verdauen: 2019 wird eskein Jugendwort

geben. DieWahl fällt aus. Klar, mag

man sich nun denken,die Jugend hat es

in letzter Zeit ja deutlich gesagt: Sie hat

die Schnauze voll vomReden. Viel zu

lange wurde bloss geschwatzt und nichts

gemacht, und angesichts des baldigen

Untergangs der Zivilisation gibt es viel-

leicht auch gar nichts mehr zu sagen.No

future, no Jugendwort. Doch die Sache

ist viel banaler – oderkomplexer, denn

an der diesjährigen Stille ist ausnahms-

weise die Marktwirtschaft schuld.

Seit 2008 hat derLangenscheidt-Ver-

lag denJugendwortwettbewerb ausge-

lobt.Jedermannkonnte seineLieblin gs-

ausdrücke vorschlagen, und aus den

zehn meistgelikten wählte eineJury das

Gewinnerwort. Langenscheidt seiner-

seits benutzte den Anlass, um sein haus-

eigenesJugendsprachlexikonzubewer-

ben, doch am Ende half der ganzeAuf-

wand nichts: ImFebruar wurde der kri-

selndeVerlag von der Klett-Gruppe

aufgekauft. Der NameLangenscheidt

wird von den neuen Besitzern zwar wei-

tergeführt–nicht aber derJugendwort-

wettbewerb, zumindest vorderhand.

Als derAusfall bekanntwurde, wollte

laut Medienberichten ein neuer, nicht

namentlich genannter Anbieter in die

Bresche springen. Allein,das Vorhaben

scheiterte, und zwar an technischen Pro-

blemen – offenbar ist dieWort-Voting-

Seite gehackt worden.Dass dieRus-

sen hinter der Cyberattacke stecken,

konnte nicht bestätigt werden, man

muss es aber doch vermuten:Da der

amerikanische Präsident mit «trumpe-

ten» (grosseVersprechen machen) und

die deutsche Kanzlerin mit «merkeln»

(nic hts tun) bereits über lexikonzerti-

fizierteJugendwörter verfügen, dürfte

der Kreml im Interesse des globalen

Mächtegleichgewichts einen eigenen

Ausdruck kreiert und über Bots ge-

pusht haben, vermutlich «putinieren»

(auf Bärenjagd gehen).

Aber wie dem auch sei,Tatsache

bleibt:Wir haben heuerkein offizielles

Jugendwort.Das ist auchaus linguisti-

scherPerspektive zu bedauern.Lange

haben Experten denWettbewerb als

Ma rketing-Gag abgetan, doch just zu

Beginn diesesJahres hat eine sprach-

wissenschaftliche Studie dieVerbrei-

tung der gekürtenWörter erhoben und

Erhe llendes bewiesen: Abgesehen von

der Gammelfleischparty sind die meis-

ten der bisherigen Siegerausdrücke bei

den 12- bis 26-Jährigen durchaus in Ge-

brauch. Und dass dieses Alterssegment

mit Ü-30-Feiern nichts anzufangen

weiss, ist nun wirklich verständlich!

Dafür wissensich diese Jungensonst

ganz gut zu helfen:Ein ehemaligesJury-

Mitglied hat kurzerhand entschieden,

ein «alternatives»Jugendwort zu küren,

gewonnen hat hier «Ja, moin!», ein Aus-

druck des Erstaunens. Und überhaupt

ist vielleicht noch nicht ganz alles ver-

loren, haben wir doch beim Nobelpreis

gesehen,dass auf Nullrunden auch neue

Anfänge folgenkönnen.Wer weiss, viel-

leicht wird also 2020 der «Handkekuss»

gewinnen (alte Geste, die heute weitum

verstört).

LESEZEICHEN

Edgar Cabanas, Eva Illouz:

Das Glücksdiktat – und wie es unser

Leben beherrscht.Suhrkamp-Verlag,

Berlin 2019. 243S. Fr. 21.90.