Neue Zürcher Zeitung - 15.11.2019

Freitag, 15. November 2019 SPORT43

Ein Abend für Roger Federer

Der Schweizer lässt Novak Djokovic beim 6:4, 6:3 keine Chance und zieht zum 16.Mal in di e Halbfinals des ATP-Finalturniers ein

DANIEL GERMANN, LONDON

Die Tennissaison dauert knapp elf
Monate. An 67Turnieren werden gegen
3000 Matches gespielt. Manche sind
klar, andere umstritten. Die wenigsten
aber bleiben länger als dasTurnier in
Erinnerung.Als Reminiszenz bleibt ein
Name in der Siegerliste. DerRest der
Konkurrenzreist alsVerlierer weiter
und sucht sein Glück am nächsten Ort.
Doch es gibt ein paar wenige Affi-
chen, die dazu taugen, den Moment zu
überleben:Federer - Djokovic ist eine
davon. 58-mal haben die beidenbereits
gegeneinander gespielt.Fünf Matches
davon waren Grand-Slam-Finals. Doch
selbst wenn nicht so viel auf dem Spiel
stand, taugte die Rivalität meist, um aus
derPartie ein Ereignis zu machen.

Federers Demonstration

Das war auch bei der 59. Begegnung
am Donnerstagabend in London nicht
anders. Die ungewohnten Lücken auf
den Zuschauerrängen, die sich in den
erstenTurniertagen in der O2-Arena
vor denToren Londons aufgetan hat-
ten, waren vom erstenBallwechsel an
geschlossen. Die Spannung warbeinahe
spürbar. Genährt von der Erinnerung an
den denkwürdigenWimbledon-Final im
vergangenen Sommer,der erst nach fast
fünf Stunden und imTie-Break desfünf-
ten Satzes 13:12zugunsten von Djokovic
geendet hatte, erwarteten dieZuschauer
das nächste Spektakel.
Stattdessen sahen sie eine Demons-
tration vonRogerFederer. In 72 Minu-
ten gewann er dieses letzte Gruppenspiel
amATP-Final, das wegen derKonstella-
tion so etwas wie einViertelfinal war, 6:4,
6:3.Federer zieht damit bei seiner17.Teil-
nahmeam Saisonfinaleder besten acht
zum16.Mal in die Halbfinals ein. Allein

diese Statistik ist Zeugnis seiner Klasse.

Mehr noch aber: Er tat das mit einer

Souveränität, die möglicherweise selbst

ihn verblüffte. Federer servierte hervor-

ragend.Erschlug in der guten Stunde

zwölf Asse und brachte 74 Prozent der

erstenAufschläge insFeld.Damit liess er

den starkenReturnspielerDjokovic gar

nicht erst in den Matchkommen. Djoko-

vic wusste nicht, wie ihm geschah.

Er habe grossartigserviert und sei un-

glaublich glücklich, sagteFederer noch

auf dem Platz. «Ich hoffe nicht, dass ich

heute zum letzten Mal gegen Novak ge-

spielt habe. Doch sollte es so sein, dann

war es das wert.» Siege gegen Djoko-

vic sind fürFederer zurAusnahme ge-

worden. Zum letzten Mal hatte er den

32-jährigenSerben vorgenau vierJah-

ren in der Gruppenphase desATP-

Finals geschlagen.FünfTage später

unterlag ihmFederer imFinal.Eswar

die erste von fünf Niederlagen in Serie.

Umso stolzer verliessFederer am

Donnerstagabend den Court. In den

ersten zwei Spielen in London hatte nur

wenig auf eine Gala wie diese hingedeu-

tet. Im Startmatch unterlag er einem

entfesselten Dominic Thiem. Dann

spielte er gegen den Italiener Matteo

Berrettini einen Satz lang ungewöhn-

lich fahrig. Doch Djokovic scheint das

Beste ausFederer herauszuholen.Auf

dieFrage, was er denn besser gemacht

habe als im verlorenenWimbledon-Fi-

nal, witzelte er: «Ich habe einen Match-

ball verwertet.»

Der Spruch warAusdruck der Er-

leichterung. Er war aber auch ein Hin-

weis an all jene, die jede leichte Schwä-

che zur allgemeinenTendenz stilisie-

ren.Federer hat seitWimbledon öfters

Schwächen gezeigt. Er verlor in Cincin-

nati, am US Open und später auch in

SchanghaiPartien, wie er sie gewöhnlich

nicht verliert. Doch offensichtlich findet

er auch mit 38Jahren noch den Mut und

auch die Kraft, um deutlich jüngere und

zuletzt auch erfolgreichereKonkurren-

ten wie Djokovic zu überfordern.

Tsitsipas oderNadal

Federer hat nach seinem Sieg vor zwei-

einhalbWochen an denSwiss Indoors in

Basel gesagt, dass er nach Londonreise,

um dasATP-Finalturnier zumsieben-

tenMal zu gewinnen. Nun trennen ihn

noch zwei Siege von diesem Ziel.Wer

sein nächster Gegner ist, entscheidet

sich amFreitag. Der Grieche Stefanos

Tsitsipas oderRafael Nadalkönnen die

andere Gruppe noch gewinnen. Sollte

es Nadal sein, dann wäre es das nächste

Spiel, das nicht so schnell vergessen wer-

den würde.

Nadals Start in London war wegen

einerBauchmuskelzerrung lange frag-

lich. Nun steht er immer noch imTur-

nier und war am Donnerstag auch ein

wenig ein Sieger. DankFederers Sieg

gegen Djokovic steht fest, dass er die

Saison zum fünften Mal als Nummer 1

desRankings beenden wird. Doch das

war nur eineRandnotiz. Der Abend ge-

hörte ganzRogerFederer.

Trost für Novak Djokovic:Roger Federer (rechts) bricht mit der jüngstenVergangenheit. TOBY MELVILLE/REUTERS

«Das aktuelle Schrebergarten-Den ken hat keine Zukunft»

Das ATP-Board-Mitgli ed Herwig Straka kritisiert den grassierenden Egoismus im Männer-Tennis – er sagt, man müsse sich wieder annähern

Der Tennissport erlebt ein turbulentes
Jahr. DieATP streitet mit dem inter-
nationalenVerband, die Spieler kritisie-
ren dieATP und setzen den Chairman
ChrisKermode ab.Was läuft schief?
Das Jahr hat turbulent begonnen. Doch
mittlerweile ist wieder Ruhe einge-
kehrt.Wir haben einen neuen Chair-
man gewählt. Ob das gut oder schlecht
ist, bleibt dahingestellt.Fakt ist: Chris
Kermode hatte die nötige Unterstüt-
zung der Spieler nicht mehr. Ich hoffe,
mit derWahl von Andrea Gaudenzi ist
diese Blockade gelöst.Was bleibt, sind
die Spannungen zwischenATP- undDa-
vis-Cup. Ich gehe nicht davon aus, dass
sich langfristig zwei so ähnlicheWettbe-
werbe im Kalender halten werden.

Die Szene boomt. Die Preisgelder sind
in den letztenzehn Jahren über 50 Pro-
zent gestiegen.Wieweit können Sie die
Unzufriedenheitder Spieler über die
ATP-Führung nachvollziehen?
Die Spieler sind latent unzufrieden mit
dem Preisgeld. Aber nicht weil es zu we-
nig ist, sondern weil dasVertrauen fehlt,
dass wir verantwortungsbewusst mit den
Einnahmen umgehen.In breiten Krei-
sen herrscht die Meinung, dass dieTur-
niere auf den Schultern der Spieler ver-
dienen. Doch das ist falsch.Die Preis-
gelder sind in den vergangenen zehn
Jahren nicht 50,sondern fast 80 Prozent
gestiegen. Das ist enorm. Offensichtlich
ist es heute in Mode, aufzuschreien und
zu sagen:Wir brauchen mehr Preisgeld.

Die ATPwurde als Spielergewerkschaft
gegründet. Heute ist sie der Organisator
der Tour. Die Spieler fühlen sich von ihr
nicht mehr wirklich vertreten.
Wir,dieTurnierveranstalter und die
Spieler, teilen unsdie Führung in der
ATP zu 50 Prozent.Icherachte das als
Privileg. Gründet man wirklich eine Ge-
werkschaft, dann werden die Spieler den
direkten Einfluss auf dieATP verlieren.

Es gäbe dann zwar von Zeit zu Zeit Dis-

kussionen um die Preisgelder mit Streik-

drohungen. Doch ich glaube nicht, dass

es den Spielern dienen würde, wenn sie

ihr Mitspracherecht bei derTour verlie-

ren würden.Wir kennen die Situation

aus den amerikanischen Mannschafts-

sportarten, in denen esregelmässig zu

sogenannten Lockoutskommt.

Sie sind nicht nurBoard-Mitglied,son-

dern auchTurnierdirektor desATP-

500-Turniers inWien, das in derselben

Woche stattfindet wie dieSwiss Indoors.

Wie gut lebt man alsVeranstalter im

dichtgedrängten Kalender heute noch?

Wien undBasel haben eine guteWoche.

Weil wir am Ende der Saison stehen,

haben wir manchmal das Handicap, dass

Spieler nicht mehr ganz fit sind und des-

halb absagen.Das sind Momentaufnah-

men.Aber es ist richtig: Der Kalender ist

sehr gedrängt. Das Problem ist bekannt.

Doch solange finanziell jeder einiger-

massen über dieRundenkommt, wird

sich daran nicht viel ändern.

Wirdheute nicht zu viel gespielt?

Nicht unbedingt. Früher gab es Spieler,

die pro Saison bis zu 30Turniere bestrit-

ten. Der Sport ist intensiver geworden

und erlaubt das nicht mehr. Doch wir,

dieTurnierveranstalter, leiden darunter,

dass die Besten immer seltener spielen.

Betroffen davon sind vor allem dieTur-

niere der tiefsten Kategorie, der 250er-

Turniere. Wir überlegen uns immer wie-

der, wie wir sie attraktiver machenkön-

nen.Wir brauchen sie. Sie sind ein wich-

tiger Bestandteil unseresSystems..

Warum üben die grösserenTurniere

nicht mehr Solidarität?Wie Sie sagen:

Ohne dieBasis gibt es auch keine Spitze.

Es gibt diese Überlegungen, die Solida-

rität etwa übereinenFonds auszubauen.

Die wenigsten 250er-Turniere sind ein

lohnendes Business.Doch nicht alle

werden aus kommerziellen Gründen

organisiert. Oft stehen auch touristische

Überlegungen dahinter wie in Umag

oderBastad, die entsprechend unter-

stützt werden. Es gibt ein paarVeran-

stalter,die gewinnorientiert sind. Und

für die müssen wir eine Lösung finden..

Die Spieler beklagen sich, sie müssten

zu viel spielen. DieTurnierveranstalter

beklagen sich, sie hätten zu vielKon-

kurr enz.Trotzdem gibt es immer wie-

der neueFormate.Weshalb braucht es

den ATP-Cup, der imJanuar inAustra-

lien erstmals ausgetragen wird?

Das ist eine berechtigteFrage. Die Ideen

werden zumTeil von individuellenInter-

essen getrieben.Auch derLaver-Cup

gehört in diese Kategorie, obwohl sein

Grundgedanke gut ist. DerATP-Cup

wurde ursprünglich gemeinsam von

derATP und der spanischenKosmos-

Gruppe geplant.Dann wechselte diese

zumDavis-Cup. Doch da waren wir mit

demATP-Cup bereits an einem Punkt,

wo eskein Zurück mehr gab. Ich bin

mir sicher, dass es künftig wieder weni-

gerTeam-Events geben wird.

Gehört ein Schauwettkampf wie der

Laver-Cup, der ein paarwenigen offen

steht, wirklich in denATP-Kalender?

Wir haben uns im Board dafür entschie-

den, ihn im Kalender aufzunehmen, weil

wir die grundsätzliche Idee desFormat

gut fanden. Und wir sind der Überzeu-

gung, dass es besser ist,Teil einer guten

Ideezusein, als sie zu bekämpfen.Wie

nachhaltig derLaver-Cup ist, wird man

sehen, wennFederer einmal nicht mehr

spielt. Den Spielern, die an ihm teil-

nehmen, gefällt er. Man sollte da nicht

päpstlicher sein als derPapst.Warum

soll man den Spielern einFormat wie

denLaver-Cup untersagen, wennsie

Spass daran haben? Im Gegenzug aber

erwarten wir eine gewisseVernunft,

wenn es um Preisgeldansprüche geht.

Der Laver-Cup soll auch deshalb im

ATP-Kalender aufgenommenworden

sein,weil sichFederer im Gegenzug

dazu verpflichtet hat, amATP-Cup teil-

zunehmen. Ist das richtig?

Offiziell war das nie so diskutiert wor-

den. Doch wir waren gegenüber dem

Laver-Cup auch deshalb offen einge-

stellt, weilFederer in seiner Karriere

bereits sehr viel für dieATP getan hat..

Jetzt hatFederer dieTeilnahme amATP-

Cup imJanuar kurzfristig abgesagt.Wie

kam das bei Ihnen an?

Federer spielt in einer eigenen Katego-

rie. Man kann ihm nicht böse sein, wenn

er eine Entscheidung im Interesse seiner

Gesundheit oder seinerFamilie fällt. Er

bekennt sich ja unter anderem dadurch

zurATP, indem er wieder in den Spieler-

rat zurückgekehrt ist. Ich bedaure, dass

er nicht amATP-Cup antritt. Doch das

Format ist so stark, dass es auch ohne

Federer funktionieren wird.

Bisher organisierte,die ATP Turniere,

die ITFTeamwettbewerbe. Nun bricht

die ATP diese stillschweigendeVerein-

barung.War das wirklich nötig?

DieATPstellt sich auf den Standpunkt,

dass es diesenTeam-Cup schon früher

existierte. Er ist also im Prinzip nur die

Wiederaufnahme einesWettbewerbs,

den es bereits gegeben hat. Doch per-

sönlich finde ich, dass dieTeam-Events

bei der ITF und denLandesverbänden

liegen sollten.Ich hoffe, wir finden uns

künftig wieder in einem Event, das zu

einem attraktiven Saisonzeitpunkt ge-

spielt wird und an demATP-Punkte ver-

teilt werden. Seien wir ehrlich: DerDa-

vis-Cup nachdem altenFormat hat sich

überlebt. Die wenigsten Begegnungen

weckten wirklich noch Begeisterung.

Sie sind in Ihrer österreichischen Hei-

mat durch den Slogan bekannt gewor-

den: Anderssein, neu denken, aufmerk-

sam machen. Wie sieht IhreVision für

die Tour inzehn Jahren aus?

Wir müssen die Zuschauer stärker ein-

binden. Sie sollen in einer virtuellen

RealitätTeil des Matchs sein. Nur so

können wir neues Publikum an uns bin-

den.Doch grundsätzlich istTennis auch

heute noch eine der weltweit erfolg-

reichsten Sportarten. Deshalb wäre es

falsch, zu viel zu ändern.Wichtiger ist,

dass wir wieder zusammenrücken und

gemeinsam ein Produktanbieten.Das

aktuelle Schrebergarten-Denken, bei

dem jeder nur auf seinenVorteil be-

dacht ist, hatkeine Zukunft.

Interview: Daniel Germann

Ein Querdenker

gen.·Herwig Straka (53) istTurnier-

direktor inWien und Mitglied des sie-

benköpfigenATP-Führungsboards.Da-

neben betreut er auch heutige und ehe-

maligeTopsportler wie DominicThiem,

den NHL-SpielerThomasVanek,Tho-

mas Muster und den Ex-Skirennfah-

rerundTV-Moderator Armin Assinger.

Straka gilt als innovativer Querdenker.

Er begann seine Karriereals Promo-

ter in Österreich, indem er einTurnier

auf demDach eines Einkaufszentrums

organisierte und damit die Sportart aus

ihrem elitären Umfeld herausriss.

«Der Davis-Cup

nach dem alten

Format hat sich

überlebt.»

Herwig Straka

DirektorTurnier Wien,

PD MitgliedATP-Board