Society di Londra - la più antica accademia scientiica tra quelle attive
ancora oggi - ammise le prime donne soltanto nel 1945.
Nell’ambiente scientiico è normale che gli uomini si prendano il meritodi ricerche svolte dalle donne che lavorano con loro, spesso colleghe, ma
a volte anche mogli o sorelle. Nel 1974, per esempio, il premio Nobel per
la isica, che sarebbe dovuto andare all’astroisica Jocelyn Bell Burnell
per la scoperta delle stelle pulsar, fu assegnato al suo professore, Antony
Hewish. L’anno scorso, ricevendo lo Special Breakthrough Prize per la
isica fondamentale, Bell Burnell con un gesto di straordinaria generosità
ha devoluto l’intera somma di tre milioni di dollari al inanziamento di
borse di studio per donne o altre categorie poco rappresentate nella isica.
Ma anche quando le porte della scienza si aprono per loro, le donne inquel mondo non hanno vita facile. Sessismo e misoginia emergono sia
apertamente che in forme meno scoperte. Da una recente analisi su 7.000
rapporti di studio pubblicati su riviste scientiiche sottoposte a revisione
paritaria (peer review) è emerso che se il coordinatore dello studio era
una donna la percentuale di donne tra i coautori dello studio si attestava
in media al 63 per cento; quando invece il coordinatore era un uomo, la
percentuale di donne coautrici scendeva al 18 per cento.
Non sorprende perciò che le donne, esasperate da questo stato di cose,premano perché ci sia un cambiamento. L’anno scorso Jess Wade, una
isica dell’Imperial College di Londra, ha lanciato insieme alla ricercatrice
Claire Murray una campagna di crowdfunding per donare una copia di
Inferior a ogni scuola pubblica del Regno Unito. Dopo due settimane
l’obiettivo è stato raggiunto e campagne simili sono state lanciate a New
York e in Canada, Australia e Nuova Zelanda. Inoltre, sull’esempio di
Bell Burnell, anche altre donne stanno facendo donazioni per cercare di
cambiare un sistema che da solo sembra proprio non volerlo fare.
Ma perché l’onere di migliorare la situazione delle donne nella scienzadeve ricadere così pesantemente proprio su di loro? Come dimostrano
le storie che ho ascoltato, una parte del problema risiede in certi uomini
e nelle istituzioni che danno spazio al sessismo. Le ragazze e le giovani
donne che scelgono corsi di scienza e tecnologia sono sempre più nume-
rose, lo sappiamo, ma è un numero che si riduce fortemente man mano
che si sale la piramide gerarchica. Gravidanza e maternità hanno un peso,
ma c’è dell’altro. Quest’anno un’indagine dell’Università di Cardif ha
rivelato che anche al netto delle responsabilità familiari gli accademici
di sesso maschile nel Regno Unito fanno più carriera rispetto a quelli di
sesso femminile.
Ma c’è un’altra nube, ancora più scura, che incombe sul mondo scien-tiico e accademico: quella delle molestie sessuali. Il fenomeno globale
#MeToo ha dato voce alle vittime di atti di aggressione sessuale e portato
alla luce abusi e vessazioni. E c’è motivo di credere che queste esperienze
siano più difuse di quanto non sia già emerso con chiarezza. I dati a
EMMA
CHAPMAN,
FISICA
IMPERIAL
COLLEGE
LONDONSiamo
capaci
di parlare
tutto
il giorno
di politiche
per le
famiglie, ma
neghiamo
totalmente
che esista
una cultura
attivamente
ostile.DONNE E SCIENZA 87