Le Monde - 14.11.2019

2 |

INTERNATIONAL

JEUDI 14 NOVEMBRE 2019

0123

Destitution : le clan Trump et l’« Etat profond »

Les proches du président dénoncent les « bureaucrates non élus », auditionnés publiquement par la Chambre

washington ­ correspondant

L

a procédure de mise en

accusation de Donald

Trump franchit, mercredi

13 novembre, une nou­

velle étape. La chorégraphie télé­

visée des auditions publiques dé­

bute en effet à la Chambre des re­

présentants. Elles concernent les

témoins qui ont accepté de com­

paraître dans l’affaire ukrai­

nienne, qui vaut au président des

Etats­Unis des accusations d’abus

de pouvoir à des fins personnel­

les. Deux diplomates doivent

s’exprimer mercredi : le chargé

d’affaires à Kiev, William Taylor,

et un haut responsable du dépar­

tement d’Etat, George Kent.

Tout est parti du signalement

d’un lanceur d’alerte, rédigé le

12 août, après une conversation

téléphonique jugée alarmante, le

25 juillet, entre Donald Trump et

son homologue ukrainien, Volo­

dymyr Zelensky, élu en avril. Un

compte rendu non exhaustif de

cet échange a été publié deux

mois plus tard par la Maison

Blanche sous la pression des dé­

mocrates, le 25 septembre. Au

cours de cette conversation, le

président des Etats­Unis avait de­

mandé « une faveur » à son homo­

logue qui venait de lui souligner

les besoins en armes de l’Ukraine,

en proie à une guerre de basse in­

tensité alimentée par des sépara­

tistes prorusses.

Absence d’éléments factuels

Donald Trump avait souhaité

que Kiev se coordonne avec son

avocat personnel, Rudy Giuliani,

et avec le département de la jus­

tice pour ouvrir des enquêtes vi­

sant ses adversaires politiques,

notamment la famille du candi­

dat à l’investiture démocrate Joe

Biden, dont le fils a siégé au con­

seil d’administration d’une so­

ciété gazière du pays, Burisma. Il

avait également demandé que

Kiev examine une éventuelle in­

terférence ukrainienne dans la

présidentielle américaine de

2016, qui aurait été prêtée à tort à

la Russie selon le président. Cette

thèse est soutenue par la pres­

se conservatrice américaine en

dépit de l’absence d’éléments

factuels avérés.

Faute d’investigations préala­

bles, comme pour les deux pré­

cédentes mises en accusation de

Richard Nixon, en 1974, et de Bill

Clinton, en 1998, la Chambre des

représentants, où les démocrates

sont majoritaires, a mené elle­

même l’enquête. En un temps re­

cord, elle a convoqué des té­

moins et publié dans leur inté­

gralité les comptes rendus de

leurs auditions. Leur lecture con­

forte les soupçons des démocra­

tes, même si la Maison Blanche a

empêché de proches collabora­

teurs du président de coopérer

avec la Chambre.

Après des semaines de flotte­

ment, le Parti républicain tente,

de son côté, de se rassembler sur

une position commune selon un

document communiqué aux élus

dont la presse américaine a

rendu compte. Elle consiste à pré­

senter les demandes formulées

par Donald Trump auprès de son

homologue comme parfaite­

ment légitimes et de bon sens.

Les élus vont défendre « un prési­

dent qui travaille pour le peuple

américain » et « qui fait ce pour

quoi les Américains l’ont élu ».

Détourner l’attention

Pour contourner la difficulté

créée par la crédibilité des té­

moins, à commencer par celui

qui s’exprimera en premier,

William Taylor, prototype du

grand commis de l’Etat fédéral, la

note invite les élus à dénoncer

les manœuvres de « bureaucra­

tes non élus », présentés comme

opposés au président. Une allu­

sion peu subtile à un « Etat pro­

fond » fondamentalement hos­

tile, régulièrement stigmatisé

par les plus fervents défenseurs

de Donald Trump. Cette dénon­

ciation a également pour objectif

de détourner l’attention de ce

que les auditions à huis clos ont

mis en évidence, à commencer

par le canal diplomatique paral­

lèle mis en place par Rudy Giu­

liani. Pour obtenir le limogeage

de l’ambassadrice des Etats­Unis

à Kiev, considérée comme un

obstacle, l’ancien maire républi­

cain de New York s’est appuyé

dans son entreprise sur des per­

sonnalités ukrainiennes contro­

versées, dont Iouri Loutsenko,

procureur général d’Ukraine de

mai 2016 à août 2019, ainsi que

sur deux hommes d’affaires, Lev

Parnas et Igor Fruman. Ces der­

niers, présents depuis des mois

dans l’orbite de Donald Trump,

ont été arrêtés aux Etats­Unis en

octobre pour infraction aux lois

sur le financement politique.

La mise en cause de cet « Etat

profond » est cependant délicate.

De hauts responsables nommés

par le président, à commencer

par John Bolton, conseiller à la sé­

curité nationale jusqu’à son limo­

geage, le 10 septembre, ont désap­

prouvé la volonté manifeste de

monnayer une visite du chef de

l’Etat ukrainien à la Maison Blan­

che et une aide militaire impor­

tante (l’équivalent de 10 % du bud­

get de défense de ce pays) sous la

forme des enquêtes souhaitées

par Donald Trump.

Cette aide cruciale gelée le

18 juillet, sans qu’aucune raison

officielle soit avancée, par le bras

droit du président, Mick Mulva­

ney, chef de cabinet de la Maison

Blanche, a été finalement déblo­

quée à la suite de fortes pres­

sions du Congrès, le 12 septem­

bre. Les républicains mettent en

avant aujourd’hui ce déblocage

comme preuve que l’aide n’a pas

été instrumentalisée. Les démo­

crates soutiennent au contraire

que les auditions à huis clos met­

tent en évidence la réalité des

pressions de Donald Trump sur

son homologue. Il est vrai qu’un

homme d’affaires nommé am­

bassadeur auprès de l’Union

européenne mais chargé de

l’Ukraine par le président, Gor­

don Sondland, a choisi le 5 no­

vembre de réviser son témoi­

gnage initial, livré début octobre,

pour tenir compte des révéla­

tions survenues ultérieurement

lors des auditions.

« Je me souviens maintenant

d’avoir dit [à un conseiller du pré­

sident ukrainien] que l’aide amé­

ricaine ne serait pas débloquée

tant que l’Ukraine ne fourni­

rait pas la déclaration publique

anticorruption dont nous discu­

tions depuis plusieurs semaines »,

a précisé Gordon Sondland,

validant ainsi la thèse d’un don­

nant­donnant niée avec force

par la Maison Blanche. Ce der­

nier ne peut pourtant pas être

soupçonné d’être hostile au

président. Il a en effet été dési­

gné à son poste après avoir

donné 1 million de dollars

(900 000 euros) au comité

chargé des cérémonies d’investi­

ture de Donald Trump, en jan­

vier 2017. Ses hésitations et ses

trous de mémoire, réels ou affec­

tés, seront suivis de près lorsqu’il

sera soumis une nouvelle fois

aux questions des élus. Les dé­

fenseurs du président s’appuient

sur l’ambiguïté de la formule uti­

lisée par Donald Trump le

25 juillet (« une faveur ») pour

nier au contraire toute pression

directe de la part du président

des Etats­Unis. Pour un membre

du Conseil à la sécurité natio­

nale, Alexander Vindman, qui a

assisté à l’échange entre les deux

responsables, « l’écart de pouvoir

entre le président des Etats­Unis

et le président de l’Ukraine est tel

que, quand [Donald Trump] de­

mande quelque chose », il s’agit

selon lui d’« une exigence ».

Les républicains soudés

Pour « obtenir une réunion à la

Maison Blanche », Volodymyr

Zelensky devait « remplir cette

condition préalable » : ouvrir des

enquêtes contre les adversaires

du président des Etats­Unis, a

jugé le conseiller lors de son

audition, confortant les accusa­

tions des démocrates. Après son

témoignage, Alexander Vind­

man a été évincé du Conseil à la

sécurité nationale.

Pour les républicains comme

pour les démocrates, séparés par

deux visions irréconciliables du

dossier, la bataille qui s’ouvre

mercredi n’a qu’une cible : l’opi­

nion publique américaine. Les

sondages effectués depuis le dé­

but de cette affaire ont montré

qu’une majorité de personnes in­

terrogées soutient aujourd’hui

une mise en accusation de Do­

nald Trump, mais que le camp ré­

publicain reste dans le même

temps soudé autour du président.

Si les auditions ne modifient

pas ce rapport de force, dans le

cas d’un vote favorable à l’impea­

chment à la Chambre, le Sénat,

où le Grand Old Party est au con­

traire majoritaire, devrait enter­

rer la procédure en s’opposant à

une destitution.

gilles paris

George Kent, un

haut responsable

du département

d’Etat, quitte

le Capitole après

avoir témoigné à

huis clos devant

le Congrès,

le 15 octobre,

à Washington.

ANDREW HARNIK/AP

Pour républicains et

démocrates, séparés

par deux visions

irréconciliables du

dossier, la bataille

n’a qu’une cible :

l’opinion publique

américaine

Erdogan reçu à la Maison Blanche

Après des semaines d’échanges tendus et parfois confus,

Donald Trump devait recevoir, mercredi 13 novembre

à la Maison Blanche, son homologue turc, Recep Tayyip Erdogan,

pour évoquer la Syrie, le sort des prisonniers djihadistes ou en-

core l’OTAN. Après l’annonce par M. Trump du retrait des troupes

américaines déployées dans le nord-est de la Syrie, Ankara a

lancé, le 9 octobre, une offensive militaire visant les forces kurdes

alliées de la coalition internationale. Mais l’abandon des forces

kurdes et la place laissée à la Russie dans le conflit syrien

ont indigné nombre d’élus, démocrates comme républicains.

« Nous pensons que le moment est particulièrement mal choisi

pour recevoir le président Erdogan aux Etats-Unis, nous vous

exhortons à retirer votre invitation », avaient écrit des élus des

deux bords dans une lettre rendue publique deux jours plus tôt.

La position

des républicains

consiste à

présenter les

demandes de

Trump à Zelensky

comme de bon sens