Le Monde - 14.11.2019

30 | 0123 JEUDI 14 NOVEMBRE 2019

0123

C’

est la bataille du fu­

tur et elle a déjà

commencé. Ce n’est

ni une guerre des

tranchées comme le début du

XXe siècle les a pratiquées, ni une

guerre hybride comme elles se

mènent au début du XXIe : cel­

le­ci, au moins, n’est pas meur­

trière. Ses fantassins sont des

chercheurs, leur matière grise

sert de chair à canon. Cette ba­

taille, c’est celle de la suprématie

technologique, instrument ul­

time de la puissance dans le nou­

veau jeu des rivalités mondiales.

Le domaine de l’intelligence ar­

tificielle (IA) sera décisif. Pour la

science, l’économie et la politi­

que, c’est un enjeu majeur : l’IA

est l’instrument de la prochaine

révolution économique, avec,

inévitablement, des applications

dans le domaine militaire. Deux

puissances font la course en tête,

les Etats­Unis et la Chine. L’Eu­

rope et quelques autres pays sui­

vent, largement distancés.

Intrigué par le livre d’une star de

l’IA, Kai­Fu Lee, Américain né à

Taïwan, publié l’an dernier aux

Etats­Unis et tout récemment en

France (La Plus Grande Mutation

de l’histoire, Les Arènes, 384 pa­

ges, 20 euros), un chercheur alle­

mand, Hans Uszkoreit, directeur

scientifique du Centre de recher­

che allemand sur l’intelligence ar­

tificielle (DFKI), a longuement

étudié les différentes composan­

tes de cette compétition. Il a com­

paré la situation dans trois enti­

tés : les Etats­Unis, dont il connaît

bien les universités, l’Europe, où

il a fait toute sa carrière jusqu’à

2017, et la Chine, dont est origi­

naire sa femme, également cher­

cheuse en IA, et qu’il a suivie, il y a

deux ans, lorsqu’elle a accepté de

diriger le laboratoire de recherche

en IA de Lenovo, à Pékin. Hans

Uszkoreit a ouvert une antenne

du DFKI à Pékin et se partage dé­

sormais entre l’Allemagne et la

Chine. Il nous a communiqué les

notes de son étude ; la lecture en

est fascinante.

Capital intellectuel

Première conclusion : « En quel­

ques années, la Chine a réussi à rat­

traper les pays les plus avancés en

IA et a même commencé à les dé­

passer dans certains secteurs. » Elle

réussit particulièrement bien

dans les services basés sur Inter­

net, la reconnaissance faciale,

l’analyse de scènes vidéo ; en ro­

botique, elle n’a pas encore de po­

sition dominante, mais, avec

« d’énormes budgets de recherche »

et la commercialisation de mil­

liers de start­up, elle peut y son­

ger. Dans la recherche fondamen­

tale sur l’IA, note­t­il, « le finance­

ment massif en Chine », supérieur

aux montants observés aux Etats­

Unis et en Europe, « commence à

porter ses fruits ». Pas seulement

en quantité : ces progrès portent

aussi sur la qualité.

Autre élément qui explique le

succès du développement de l’IA

en Chine et qu’on aurait tort de

sous­estimer, selon Hans Uszko­

reit : le soutien de la société chi­

noise. « Les Chinois adorent l’IA »,

dit­il. Ils n’en ignorent pas totale­

ment les dangers potentiels,

« mais ils en attendent les bénéfices

avec impatience ; les experts de l’IA

sont traités comme des rockstars! »

Là où la Chine ne parvient pas à

rivaliser avec les Etats­Unis, c’est

dans la capacité à attirer du capi­

tal intellectuel du monde entier.

C’est la grande force de la recher­

che américaine : c’est elle qui, au

cours des cinq dernières années,

a attiré le plus de talents dans l’IA.

« Ces immigrés intellectuels, tem­

poraires ou permanents, ont très

largement contribué à la domina­

tion américaine dans le high­

tech », souligne Uszkoreit. Les

plus importantes contributions

ont été apportées par des cher­

cheurs qui ont commencé leurs

études à l’étranger – en particu­

lier en Europe. Le rôle de la re­

cherche européenne en IA est

particulièrement important dans

un secteur de pointe, le deep lear­

ning (« apprentissage profond »),

qui est aussi un point fort de la

Chine : pratiquement aucun cher­

cheur né aux Etats­Unis n’est à

l’origine des inventions les plus

citées en deep learning.

La Chine dépend, elle, presque

exclusivement des technologies

américaines et des travaux des

Chinois revenus de l’étranger (re­

tours qu’elle encourage active­

ment), ainsi que des chercheurs

formés en Chine. Son point fai­

ble, c’est la qualité de l’enseigne­

ment dans des universités dont

le classement peut être trom­

peur. Autres points faibles : la lan­

gue, que peu de chercheurs étran­

gers sont disposés à apprendre,

l’absence de liberté, d’esprit criti­

que et les restrictions sur Inter­

net qui ont un impact négatif sur

la créativité. Le chercheur alle­

mand note cependant que, alors

que ce n’était pas le cas en URSS

ou dans la Chine de Mao, les cher­

cheurs voyagent librement et ont

beaucoup d’échanges au­delà de

leurs frontières.

Et l’Europe? Là, le diagnostic

d’Uszkoreit est carrément dépri­

mant. Le financement de la re­

cherche sur l’IA y est indigent.

Les fonds alloués par l’UE ne

s’inscrivent pas dans un pro­

gramme cohérent. Son mer­

veilleux système universitaire

est miné par l’anti­élitisme ; l’ex­

cellence académique jouit de

moins en moins de respect. L’es­

prit d’entrepreneur et le capital­

risque y sont moins développés

qu’aux Etats­Unis et même qu’en

Chine. La fuite des cerveaux vers

les Etats­Unis se poursuit.

Les Européens feraient bien de

se réveiller. Tony Blair ne disait

pas autre chose, dans un entre­

tien au Monde le mois dernier :

« La puissance chinoise va être si

grande, si dominante, que nous

devons être forts afin de pouvoir la

gérer. » L’ancien premier ministre

britannique plaide pour une

« compétition­coopération », ce

qu’en affaires on appelle « coopé­

tition », entre l’Ouest et la Chine.

« Il y a vingt ans, on parlait de la

Chine comme d’un partenaire.

Aujourd’hui, nous parlons d’une

rivale. Demain, parlerons­nous

d’un ennemi? Aux Etats­Unis, le

discours va déjà dans cette direc­

tion. Ce serait une erreur terrible. »

Pour Blair, « l’Europe doit être à la

table des grands avec les Etats­

Unis et la Chine. Mais elle ne peut

le faire que si elle est forte, ce

qu’elle n’est pas pour le moment. Si

nous ne maîtrisons pas la situa­

tion, cette rivalité coopérative de­

viendra hostile. Alors, nul ne sait

ce que sera le XXIe siècle ».

L

e navire hôpital est en train de couler

et l’amiral aux commandes semble

être aux abonnés absents. Jeudi

14 novembre, pour la première fois depuis

une dizaine d’années, la Conférence des

doyens de facultés de médecine, des syndi­

cats de médecins, des personnels paramé­

dicaux, des internes, des étudiants en mé­

decine sont appelés à se mobiliser pour

« sauver l’hôpital public ». Ce rassemble­

ment quasi inédit montre à quel point la si­

tuation est critique.

« Ce système s’écroule et nous ne sommes

plus en mesure d’assurer nos missions dans

de bonnes conditions de qualité et de sécu­

rité des soins », écrivent dans une tribune

que nous publions 70 des 77 directeurs

médicaux des départements médico­uni­

versitaires de l’Assistance publique­Hôpi­

taux de Paris (AP­HP).

L’hôpital craque de partout – et il ne s’agit

plus seulement des urgences, ou de la grève,

qui a débuté en mars et touche aujourd’hui

plus de 260 services sur 478 dans le public –

et c’est son fonctionnement qui est grave­

ment en péril. Martin Hirsch, le directeur

général de l’AP­HP, souligne que cette crise

est notamment due à « des difficultés à re­

cruter et à faire tourner les services ». Selon la

Fédération hospitalière de France, qui met

en cause « le sous­financement organisé de

l’hôpital », cette incapacité à répondre aux

besoins de personnel concerne 97 % des éta­

blissements de soins publics. Les signes de

ce malaise s’accumulent. A Mulhouse, les

urgences risquent de fermer, faute de méde­

cins. A Tourcoing, la maternité est amenée à

suspendre les accouchements. Sur les

39 établissements franciliens de l’AP­HP,

plus de 900 lits sur 20 000 sont fermés.

Au centre de la mobilisation du 14 no­

vembre, qui devrait être de grande am­

pleur, la création de milliers d’emplois sup­

plémentaires va être de nouveau mise en

avant, les soignants exigent aussi une

hausse immédiate de 300 euros net men­

suels pour tous les salaires et l’arrêt des fer­

metures de lits d’hospitalisation. Quatorze

mois après la présentation par Emmanuel

Macron d’un plan santé, en septem­

bre 2018, Agnès Buzyn, la ministre des soli­

darités et de la santé, a annoncé, il y a six se­

maines, un « pacte de refondation » pour

répondre à la crise des urgences.

S’articulant autour de douze mesures,

dotées de 754 millions d’euros sur la pé­

riode 2019­2022, il va dans le bon sens,

mais il ne répond pas aux attentes des gré­

vistes. La ministre de la santé, qui connaît

bien les conditions de travail à l’hôpital

• qu’elle a qualifié, mardi, de « trésor natio­
  nal » – pour y avoir exercé son métier de
  médecin, ne semble pas avoir pris cons­
  cience de l’ampleur de la crise et de la vi­
  gueur de la contestation.
  Mardi, au Sénat, où démarrait l’examen
  du projet de budget 2020 de la Sécurité so­
  ciale, Mme Buzyn, qui refusait jusqu’alors de
  desserrer l’objectif national de dépenses
  d’assurance­maladie (Ondam) – il pré­
  voyait pour l’année prochaine une aug­
  mentation fixée à 2,1 % pour l’hôpital –, a
  ouvert la porte à une évolution de sa posi­
  tion. « Des discussions sont en cours » sur le
  niveau de l’Ondam, a­t­elle indiqué. « Ces
  discussions sont lourdes de conséquences, a­
  t­elle ajouté dans une allusion à son bras de
  fer avec Bercy, elles nécessitent des arbitra­
  ges difficiles. » Le gouvernement, qui veut
  éviter à tout prix, à l’approche des grèves
  du 5 décembre contre la réforme des retrai­
  tes, une conjonction des luttes, doit annon­
  cer au plus vite un effort conséquent. A
  moins de laisser couler l’hôpital.

LA CHINE RÉUSSIT 

TRÈS BIEN DANS 

LA RECONNAISSANCE 

FACIALE ET 

L’ANALYSE DE 

SCÈNES VIDÉO

HÔPITAUX :

SILENCE,

ON COULE  !

GÉOPOLITIQUE|CHRONIQUE

pa r s y lv i e k au f f m a n n

La bataille

de l’intelligence artificielle

LA FUITE

DES CERVEAUX 

EUROPÉENS VERS 

LES ÉTATS­UNIS 

SE POURSUIT

Tirage du Monde daté mercredi 13 novembre : 165 358 exemplaires

Unprospectusapprouvéparl’Autoritédesmarchésfinanciers(AMF)le6novembre2019souslenuméro19-514,composéd’undocumentd’enregistrementapprouvé

par l’AMF le 17 octobre 2019 sous le numéro I.19-035 et d’une note d’opération (incluant lerésumé du prospectus), est disponible sans frais auprès de La Française

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