dans l’imaginairedes créateurs.Le monde du
luxes’y est mis.Marc Jacobs, en 1993,Narciso
Rodriguez etPaco Rabanne, en 1997,JeanPaul
Gaultier,PhoebePhilopour la maison Celine,
en 2013, AlexanderWang, la même année, la
mettentenbonne placedans leursdéfilés.En
2019, les grandespointuresducircuit–Stefano
Pilati, RickOwens, Proenza Schouler ou
Valentino–lancentdes collections capsules.
Modestefaceausuccès, la marquecède àla
tentat ion de moderniser son image etclaironne
sa date de créationàqui veut yvoir un gage
d’autorité:1774, sous lerègne deFrédéric II le
Grand,roidePrusse, et safemme, Élisabeth-
Christine deBrunswick-Wolfenbüttel-Bevern.
Aujourd’hui, malgréson âgeavancé, la
Birkenstocks’inscrit dans l’air dutemps:elle va
dans le sens durapprochementaveclanatureet
le vœupieuxd’uneconsommation mondiale
éthique, durable et maîtrisée.Lesmodèles en cuir
au tannagevégétalcontribuent, dureste, àvéhi-
culercetteidée. Car,silasandalette peut àla
rigueurfairelemoine, elle nefait paspour autant
le saintnin’ouvre les por tesduparadis. Rien de
teleneffet que de sauverles apparences quand
son bilan carbone effraie, et que les Birkenstock
serventplus àpartir enweek-endàborddeson
SUVqu’à cultiverles fruits d’une vie meilleureau
fond d’un jardinpartagé enpermaculture.
Si, officiellement, escarpins et richelieusàbout
droit, golf ou fleuris demeurentles chaussures
du pouvoir dans la financeetlapolitique, les
nu-pieds ontdebeaux joursdevanteux. Jeff
Bezos enportel’été àSaint-Tropez et Steve
Jobs, lui,n’avait pasattenduKate Moss pour se
mettreaux Birkenstock. QuantàMark
Zuckerberg, ilabâtison empireenclaquettes
de piscine.CelapourraitCommenCerComme
unedevinette :quel est lepointcommun entre
GraceCoddington, figuredumonde de la mode,
longtemps stylisteàVogue US,ThomasSüdhof,
PrixNobeldephysiologie ou médecine en 2013,
et l’actricefrançaiseLuna Picoli-Truffaut?
Réponse :des chaussures orthopédiques alle-
mandes. Birkenstock, la firme aux 27 millions de
paires vendues en 2018, lesfait tous poser pour
une campagne publicitaire. Et ils ne sontpas les
seuls. Devant l’objectif du photographe anglais
Jack Davison, d’autrespersonnalités de la mode,
commeTerry etTricia Jones,couplefondateur du
magazine anglaisi-D,ou le photographe améri-
cainRyan McGinley, posentavecleurspropres
claquettes aux pieds.
La marque, jusqu’icipeuportéesur lacommuni-
cation, apporte les preuvesdel’attachementde
cespersonnalitésàleursmules d’Outre-Rhin,
en yassociantune nature morte du modèleporté
et usé,témoignage d’années decomplicité. Elle
pousse même le vicejusqu’à précis er,enlégende
de la photo, la date d’achatdes sandales,comme
pour rappeler quecesclients-là ne sontpas de
cesbadauds quiparadentennu-pieds depuis
cetété dans leMarais. Carvoilà, c’est l’un des
dernierssnobismes de l’époque :porterdes
Birkenstock. CommeBret Easton Ellis quand il
reçoit la presse sur son canapéouAnselm Kiefer
lorsduvernissage de sonexposition auLouvre.
Pour choquer ?Non,pour dérouter.Car la
simpleévocation decettemarquepatrony-
mique suffitàrenvoyerdos àdos les surinten-
dants duchic, lespartisans de la rigueur et les
progressistes du style adeptes duconfort.
Cantonnéeàdes communautés hippies, apa-
nage dupèlerin allemand, la Birkenstocks’est
longtempstenueàlaplaceque labonne société
lui assignait dans les années 1960. Et c’est en
symbole de la négligence, ensynonyme d’un
mauvais goût achevé,enparangon dubaba
cool,del’écolo,dusans-gêne, qu’elle aensuite
traversé les années 1970 et 1980.
Heureusement, trois jeunes Anglaisesvont se pen-
cher sur son cas. En juillet 1990,leslecteursdu
magazine culturel britannique d’avant-garde
The Facedécouvrent avec sidération Kate Moss,
16 ans et demi,paumée au milieu de nullepart,
adosséeàunmur couvertdemoisissures, tirant
sur un vieux mégot, modèle Arizona (à double
boucle) aux pieds. La série, en noir et blanc, est
signée Corinne Day, le stylisme,MelanieWard.La
chaussure, accessoiredemodedes plus statu-
taires,policée,toujoursbien lacée, entretenue,
cirée, dégringole de son piédestal.Auxantipodes
de ce que l’on croyait jusque-là, une nouvelle
esthétiquevoit le jour et lachaussuredecuréfait
son entréeparmi les indispensables de mode.
Ainsi, lefameux«touristeallemand»d’hier et sa
panopliebermuda-chemisette-Birkenstock-
chaussettes-appareil photoarejointKateMossBirkenstock,
pointure de la mode.
aucombledelaringardisehier,aufaîtedelatendance
aujourd’hui...enpresquetrente ans,lasandalebirkenstock
amis lemondedustyleàses pieds.sansrenierses
fondamentaux:unconfortinégalé etunchic discutable.
TexteGonzague DUPLEIx
Illustration Jean-Michel TIxIER
91legoût