1976.AuxÉtAts-unis, OrsOn Wellesest devenu une
figurepublique, un monumentàsaproprepersonne. Il déjeunetous
les jours, encompagnied’un atroce petit chien baptisé Kiki,àMa
maison, unrestaurantsitué surMelroseAvenue,àLos Angeles. Il est
assis,forcémentassis, cont raintpar ses 160 kilos, qui nécessitentla
confection d’habits sur mesure.Le diabèteetuncœur affaibli l’ont
obligéàarrêter l’alcool, autrefois un carburant. Ilaenvisagé un
régime, des médicaments, une opération chirurgicalepour retirerce
gras, mais soncorps affaibli nepourrait endurer detels traitements.
Leshistoires les plus absurdes circulentausujet duréalisateur de
CitizenKane,c ommecelle où, incapable de sortir d’unevoitur een
raison de son volume disproportionné, il auraitfallu découper le
véhiculepour luipermettredes’enextraire.
Orson Welles fait aussi du cinéma. Il travaille toujourssurThe Other
Side of theWind.Ill ui resteencor eàtourner des scènes,àenmonter
d’autres,àrégler des problèmes juridiques etcont ractuelspour,au
final, laisser un film inachevé,diffusé en 2018parNetflix, dans une
version que son auteurn’a, etpour cause, jamais supervisée, et qui
s’avère,enl’état, un naufrage artistique. Devant la caméra,Welles se
montreplus actif que jamais.Àlatélévision, au«TonightShow»ou
au «Merv GriffinShow».Ilp rête sa voix àdenombreux documen-
taires,àcondition de nepasavoir àles regarder.Ilparle aux ani-
maux, dans le cadredu«Muppet Show».Ilp oursuit aussi sa carrière
d’acteur,dansLeVoyagedes damnés,de StuartRosenberg.
La modeest alorsaux films catastrophes,avec cettepléiade de stars
exhibéesparles pr oducteurscomme autantdequartiersdenoblesse.
L’AventureduPoséidonest sorti en 1972,LaTour infernaleen 1974.
LeVoyagedes damnésracont eune catastrophe, elle bien authen-
tique, le trajet de Berlin àLaHavane duSaint-Louisen mai 1939,avec
àson bord 963 passagersallemands juifs auxquels Cuba, puis les
États-Unisrefuserontd’accorder le droit d’asile, au risque de les
abandonneràleursfutur sbourreaux nazis,avantqu’ils ne soient
finalementaccueillisparlaFrance, laBelg ique, la Grande-Bretagne
et lesPays-Bas.Orson Welles se trouve noyé au milieu d’autres
vedettes, Faye Dunaway, JamesMason,José Ferrer ,OskarWerner.
Sonrôle est improbable:ile st cubain, s’appelleJosé Estedes,incarne
un vague entremetteur entrel’agencejuive et le gouvernementdu
dictateur Batistaafin depermettreàplus de 900 juifs d’obtenir leur
titredeséjour.Wellesresteassis dans les trois scènes qui luiSURTOUSvOSÉCRANS Le dernier voyaged’Orson WELLES.
OrsonWelles
joue les entremetteurs
dansLe Voyage des
damnés,deStuart
Rosenberg, en 1976.
Ici, en compagnie
de LauraGemser
et Victor Spinetti.TexteSamuel BLUMENFELDincombent, la caméradissimule autantque possible sacorpulence,
son cigarenelequitte jamais.Welles aécrit ses dialogues et déve-
loppesaphilosophie :«LaseulechosecertaineàLaHavane est le
cigare.»«ÀCuba, on trouve des bananes, des cigares et des putes.
Nous sommespauvres,on vendcequ’on a. »Le réalisa teur apparaît
en compagnie d’une sublime et plantureuse créature qui ales traits
de LauraGemser,italienne d’origine indonésienne, star de films éro-
tiques, enparticulier dansBlackEmanuelle.Nous sommes en 1976,
Welles mourraen1985 :ceVoyagedes damnésest aussi le sien.
Le Voyage desdamnés(2 h38), de Stuart roSenberg,
éditédanS un coffretdVd et blu-ray parelephant filmS.Intercontinental Film
Productions (London)
Ltd1976. All rights reser
ved. Licensed
by ITV Studios Global Entertainment. Artwork
©2019 Universal Studios. All Rights Reser
ved
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