Libération - 06.11.2019

6 u Libération Mercredi 6 Novembre 2019

«R

ien n’est éternel. Je n’ex-

clus rien. C’est l’histoire

qui se chargera de régler

le problème», répond Mikhaïl Gor-

batchev, le secrétaire général du

Parti communiste de l’Union sovié-

tique (PCUS) et président du præsi-

dium du Soviet suprême, au sujet

du Mur qui divise Berlin, lors d’une

­conférence de presse à Bonn, le

13 juin 1989, pendant sa première

visite en RFA. «Ça arrivera sûre-

ment au XXIe siècle», aurait-il ajouté

(c’est lui qui le dit en 2009 à l’an-

tenne d’une radio russe). Le dernier

dirigeant de l’URSS, qui a participé,

par sa tentative de réformer le sys-

tème soviétique et de donner, enfin,

un visage humain au communisme,

n’avait pas vu, de son propre aveu,

arriver la chute du mur de Berlin et

la fin de tout un monde. Ou du

moins n’avait-il pas prévu la célérité

de l’écroulement. «L’événement ne

fut pas une surprise, assure-t-il

trente ans plus tard au quotidien Iz-

vestia. A ce moment-là, cela faisait

des mois que la RDA était le théâtre

de manifestations de masse sous le

slogan “Nous sommes un seul peu-

ple”. [...] En revanche, ce que ni nous

ni nos partenaires occidentaux

n’avaient anticipé, c’est que l’histoire

accélère sa course à ce point.»

La nuit du 9 au 10 novembre, pen-

dant que des milliers de Berlinois,

séparés depuis 1961, fraternisent aux

checkpoints, Mikhaïl Gorbatchev

dort. Sans savoir que l’histoire a bas-

culé. Quelques heures plus tôt, le

porte-parole du Politburo du Comité

central du Parti socialiste unifié

d’Allemagne (SED), Günter Scha-

bowski, répond à un journaliste qui

demande quand les citoyens de RDA

pourront se rendre à l’Ouest : «Au-

tant que je sache, immédiatement.»

Il est 18 h 57. La dépêche de l’agence

Associated Press part à 19 h 05 : «La

RDA ouvre ses frontières.» Une folle

nuit s’ensuit à Berlin. Gorbatchev,

lui, n’apprend la nouvelle qu’à son

réveil. Pris de court, il donne immé-

diatement l’ordre de «ne pas se mêler

de ce qui se passe en RDA, même

après l’ouverture du Mur».

Alors que son armée est toujours ba-

sée dans le pays, le dirigeant soviéti-

que met ainsi en œuvre sa nouvelle

politique, qui consiste, entre autres,

à renoncer à la doctrine Brejnev de

«souveraineté limitée», c’est-à-dire

au recours à la force militaire pour

maintenir les Etats satellites d’Eu-

rope de l’Est dans le giron de l’URSS.

Comme à Budapest en 1956 ou à

Prague en 1968, où les chenilles des

chars soviétiques sont venues écra-

ser les velléités de changements.

Dépoussiérage

Le plus jeune secrétaire général de

l’histoire de l’URSS, qui s’installe au

Kremlin à 54 ans, en 1985, est décidé

à renverser la table. Fringant, ambi-

tieux, gestionnaire efficace, appa-

ratchik au parcours sans faute, il in-

carne l’espoir d’un dépoussiérage et

d’un nouveau coup de fouet pour un

système en décrépitude. Sous le slo-

gan de perestroïka («reconstruc-

tion»), le nouveau gensek («secré-

taire général») se lance dans une res-

tructuration profonde de la gestion

économique du pays, pour créer une

économie de marché décentralisée,

mais toujours sous l’égide du Parti

communiste, en s’appuyant sur «la

créativité vivante du peuple», sans

remettre en cause le socialisme.

Car Gorbatchev a hérité d’un pays

en zastoï («stagnation»). Ce que le

pouvoir vend depuis des années

comme de la stabilité n’est en fait

qu’immobilisme, dogmatisme et

paralysie à tous les niveaux de l’ap-

pareil. Après quarante ans de

guerre froide, l’économie nationale

plie sous le fardeau des dépenses

militaires, jusqu’à 30 % du PNB so-

viétique, qui représentent une me-

nace réelle aux projets de perestro-

ïka, d’autant que Gorbatchev ne

croit pas à un affrontement nuclé-

aire avec les Etats-Unis. Il veut met-

tre fin à la course aux armements et

à la folle guerre des étoiles de Ro-

nald Reagan, rétablir le dialogue

avec l’Ouest, renouer avec la Chine,

retirer l’armée soviétique d’Afgha-

nistan... En clair, normaliser les re-

lations internationales et rompre

avec l’image d’«empire du Mal» qui

colle à son pays.

C’est dans ce contexte, écrit le jour-

naliste Bernard Lecomte, que le

maître du Kremlin, «inquiet du coût

gigantesque – et en augmentation

continue – de [la] “sacro-sainte” soli-

darité avec les “pays frères”, où le

plus souvent on vit sensiblement

mieux qu’en URSS» (1), prévient les

dirigeants des pays signataires du

pacte de Varsovie (RDA, Bulgarie,

Roumanie, Hongrie, Pologne, Tché-

coslovaquie) qu’il ne faudra plus

compter sur «nos chars pour préser-

ver vos régimes et vous maintenir en

poste», en cas de déstabilisation po-

litique. En novembre 1986, lors d’un

sommet secret convoqué à Moscou,

le gensek répète que l’heure du pa-

ternalisme est révolue et, compte

tenu des changements qui s’opèrent

à Moscou, que les relations avec les

Par Veronika Dorman

Et pendant

ce temps,

à Moscou,

Gorbatchev

dormait

Dans la nuit du 9 au 10 novembre,

personne ne réveille le secrétaire

général de l’URSS. Le père de

la perestroïka sait que l’existence du

Mur est un obstacle à la propagation

de sa «pensée nouvelle». Mais laisse

l’histoire se charger de le faire tomber.

berlin 30 ans, l’âge mur

Mikhaïl Gorbachev est accueilli avec enthousiasme à Bonn, capitale de la RFA, le 13 juin 1989. Photo Frank