36 • Público • Sexta-feira, 1 de Novembro de 2019Como o^
sarampo
causa “amnésia
imunitária” e nos
torna mais vulneráveis
a outras doenças
Através de amostras de sangue
de crianças que não foram vacinadas
contra o sarampo, dois estudos
cientíÄcos mostram como o vírus
daniÄca o sistema imunitário.
Mais uma vez, conÄrma-se
a importância da vacinação
O
sarampo pode ser ain-
da mais perigoso do
que se pensava. Esta
é a conclusão de dois
estudos cientíÆcos
complementares
publicados hoje nas
revistas Science e
Science Immunology.
Num deles desven-
dam-se dois mecanismos que o
sarampo usa para enfraquecer a res-posta do sistema imunitário. No
outro percebeu-se que esse vírus eli-
mina entre 11% e 73% de diferentes
anticorpos que nos protegem contra
outras doenças. Desta forma, conÆr-
ma-se e mostra-se como o sarampo
causa “amnésia imunitária” e nos
deixa mais vulneráveis. Esta é mais
uma chamada de atenção para a
importância da vacinação.
O sarampo é uma doença altamen-
te contagiosa causada por um vírus.
Antes da introdução da vacina do
sarampo nos anos 1960, esta doença
provocava 2,6 milhões de mortes porantivacinas e de pais que recusam
vacinar os seus Ælhos.
Na Europa, o número de casos de
sarampo tem aumentado e só em
2018 houve mais de 80 mil, o que é
três vezes mais do que em 2017 e 15
vezes mais do que em 2016, segundo
a OMS. Em 2018, houve 72 mortes
ligadas ao sarampo e entre 2016 e
2017 contabilizaram-se 49. O Reino
Unido, a Grécia, a Albânia e a Repú-
blica Checa até já perderam o esta-
tuto de eliminação do sarampo.
Portugal mantém o estatuto, mas
em 2018 o país teve 171 casos destadoença e dez no primeiro semestre
deste ano.
Já se sabia que o sarampo daniÆca
o sistema imunitário e pode provo-
car uma “amnésia imunitária”, ou
seja, consegue suprimir a resposta
imunitária a outras doenças. Estima-
va-se ainda que essa amnésia duras-
se entre dois e três anos. Mas o que
acontece mesmo?Memória imunitária
Para o perceber, uma equipa lidera-
da por Velislava Petrova — do Institu-
to Wellcome Sanger, em InglaterraTeresa Sofia Serafim
CIÊNCIA
ano, segundo a Organização Mundial
da Saúde (OMS). Só entre 2000 e
2017, a vacinação evitou a morte de
21,1 milhões de pessoas.
Hoje, o sarampo continua a ser um
problema em partes do mundo com
falta de acesso às vacinas, sobretudo
em países de África e da Ásia com
rendimentos per capita mais baixos
e com fracas infra-estruturas para
cuidados de saúde. Mas também se
tem tornado um problema em países
já desenvolvidos e onde o sarampo
até já tinha sido erradicado, nomea-
damente através da acção de grupos