Le Monde - 26.11.2019

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hampagne à Bercy! Les Français ont, si l’on ose dire, joué le jeu de la première privatisa tion du quinquennat d’Emma nuel Macron : un peu plus de 500 000 épargnants se sont rués sur les titres de la Française des jeux (FDJ), à la plus grande satis faction d’un gouvernement en quête d’un « succès populaire ». Son introduction en Bourse a eu lieu, jeudi 21 novembre, et l’action s’est envolée de 15 % au premier son de la cloche d’Euronext Paris. Les avatars modernes des circen ses romains sont si appréciés du peuple que ses défenseurs auto proclamés, du Rassemblement national à l’extrême gauche, ont laissé faire. Et l’Etat a pu privatiser un plaisir – parfois une patholo gie – sans coup férir. Une bonne affaire? Sans doute pour l’Etat, qui va encaisser 2,1 milliards d’euros sans perdre les 3,5 milliards de recettes fiscales annuelles procurées par la FDJ. Le business prospère : au rythme moyen de + 5 % par an, le montant des mises (Loto, PMU, casinos, pa ris sportifs et poker en ligne...) a triplé en vingtcinq ans, pour at teindre 50 milliards d’euros. Ces dépenses « prennent une place grandissante dans le budget loisirs des ménages, alors que celuici n’a cessé de se contracter entre 2007 et 2017 », note l’Insee. L’offre de jeux explosant et les opérateurs redou blant d’agressivité publicitaire, tout porte à croire que la tendance se poursuivra.

Injustice sociale et fiscale Parler d’un succès « populaire », c’est aller un peu vite en besogne. Car l’économie générale de cette opération ne l’est pas, pour au moins deux raisons complémen taires. La première est sociologi que. Ce sont des personnes parmi les plus aisées et les plus diplô mées (cadres, professionnels libé raux, indépendants, retraités...) qui peuvent placer leur épargne en actions, et la privatisation de la FDJ ne fait pas exception à la règle. A l’inverse, ce sont les gens mo destes et les moins diplômés qui consacrent à ces jeux la part la plus importante de leurs revenus. Parmi les 25 millions de « grat teurs » et de parieurs, très peu sont aussi possédés que le héros du Joueur, de Dostoïevski, qui joue sa vie et son amour à la roulette. Mais les 1,2 million de person nes dites « problématiques », dont 200 000 signalées comme dépen dantes, ont souvent de petits moyens. « Près de 60 % des joueurs à risque ou pathologiques avaient des revenus mensuels nets inférieurs à 1 100 euros et la quasi totalité a au mieux un niveau d’études équivalent au bac », souli gnent les économistes Quentin Duroy et Jon D. Wisman dans un article de la Revue de la régulation (automne 2017). La seconde raison du caractère peu « populaire » de l’opération est fiscale. Le produit des jeux (les mises moins les gains versés aux joueurs) est lourdement imposé et rapporte au total plus de 5 mil liards d’euros à l’Etat. Ce prélève ment illustre la formule cynique de Colbert, contrôleur général des finances de Louis XIV : l’« art de

l’imposition » est de plumer l’oie en lui arrachant le moins de cris possible. Pis, il s’opère là sur la (mauvaise) fortune du joueur pauvre, qui lâche à l’Etat plus d’ar gent que le joueur riche. « C’est un fardeau financier disproportionné sur les ménages à bas revenus », résument Duroy et Wisman ; un impôt certes volontaire, mais « régressif » et contraire à toute justice fiscale qui doit reposer sur une progression des taux en fonc tion des revenus. Cette double injustice, sociale et fiscale, risque de s’amplifier. Et l’addiction de s’accroître au détriment des plus fragiles, mal gré les démentis vertueux du gou vernement et la création d’un ré gulateur, l’Autorité nationale des jeux, aux pouvoirs de sanction étendus. « La recherche de la crois sance du chiffre d’affaires et la pro tection de l’addiction au jeu sont antagonistes, prévient JeanMi chel Costes, secrétaire général de l’Observatoire des jeux. Augmen ter le chiffre d’affaires, c’est aug menter les dépenses des joueurs. » Et il existe une « corrélation nette » entre la hausse de ces dépenses et celle du nombre de joueurs pa thologiques. Que de duplicité dans cette af faire! Les jeux d’argent sont par principe prohibés. Sauf excep tions, qui sont pléthore : les 30 000 points de vente de la FDJ, les 200 casinos, les milliers de barstabacsPMU. Et les millions de smartphones, autant de termi naux pour les jeux et les paris en ligne les plus addictifs. La dernière « exception » remonte à 2010, quand le gouvernement Fillon avait ouvert à la concurrence paris sportifs et poker sur Internet, qui prospéraient en toute illégalité. Un an après la crise financière qui bloqua le pouvoir d’achat. Dans les années suivantes, le nombre de joueurs réguliers s’accrut forte ment, et celui des « addicts » avec. Le gouvernement n’est que l’hé ritier de l’histoire ancienne – et ambiguë – qui lie l’Etat (et ses fi nances) aux jeux d’argent. A la fin du XVIIIe siècle, économistes et philosophes tempêtaient contre l’Etat croupier et la « séduction cri minelle » d’un loisir détournant le peuple de l’effort et de l’épargne. Que le roi puisse cautionner la lo terie ruinait, selon les plus rigoris tes, la légitimité morale sur la quelle devait reposer son action. A la veille de la Révolution, les re cettes de la Loterie royale créée en 1776 assuraient 2 % de son bud get. En 1793, la Convention finit par supprimer ce « fléau inventé par le despotisme pour faire taire le peuple sur sa misère, en le leurrant d’une espérance qui aggravait sa calamité », selon le réquisitoire du procureur de la Commune de Pa ris, PierreGaspard Chaumette. Avant qu’un Directoire à court d’argent ne la réintroduise sous le nom de « Loterie nationale ». Ces dizaines de milliards consacrés aux jeux ne seraientils pas mieux employés ailleurs? Le débat sur l’immoralité des jeux est clos de puis longtemps. La machine à cash pour l’Etat reste une fabrique de rêves pour le joueur. Quel père la vertu s’arrogera le droit de le pri ver du fol espoir d’être un jour du bon côté, celui des gagnants ?

L

a Chine de Xi Jinping entretient un vaste réseau de centres d’interne ment secrets où sont détenues au moins un million de personnes apparte nant à la minorité musulmane ouïgoure. Le caractère coercitif et la fonction punitive de ce que Pékin présente comme des « cen tres d’éducation et de formation » sont ré vélés par les documents obtenus par le Consortium international des journalistes d’investigation (ICIJ) et rendus publics par dixsept médias internationaux dont Le Monde. La « fuite » et la publication de ces textes émanant du Parti communiste chinois constituent en ellesmêmes un événement dans un pays dont les secrets sont généralement bien gardés. Les docu ments décrivent en détail les bâtiments, le

fonctionnement de ces centres et l’enca drement idéologique mis en place dans un but avéré : l’endoctrinement et le lavage de cerveau jusqu’à l’aveu et à la repentance obtenus y compris au moyen de la torture. Construits depuis 2017 dans la province du Xinjiang, dans le nordouest de la Chine, ces lieux, entre camps militaires et prisons secrètes, sont au cœur d’une politique d’internement massif de populations mi noritaires. D’abord niée, leur existence est aujourd’hui justifiée par la lutte contre des attentats terroristes ayant visé au Xinjiang des Chinois han, l’ethnie majoritaire en Chine. Pékin continue de démentir qu’il pratique des détentions tout en défendant son droit d’identifier les individus qui présenteraient des signes de radicalisation islamique et de les soumettre à une « trans formation par l’éducation ». Cette politique d’internement de masse constitue une atteinte dramatique aux droits de l’homme. Des milliers de Ouïgours à travers le monde signalent de puis 2017 la disparition de proches. La po pulation visée va bien audelà des « sus pects » habituels, comme en attestent les critères extrêmement vagues retenus par la plateforme de big data qui indique aux autorités les individus à cibler. Le mode d’emploi de ce vaste fichier que fournit le document révélé par l’ICIJ montre qu’il est conçu pour trier – vers la prison ou le travail

obligatoire –, pour mater et intimider la po pulation internée. Enfin, de nombreux té moignages signalent des atrocités – viol, torture –, bien loin du règlement officiel. Il peut difficilement en être autrement dans le climat ultranationaliste et quasi totalitaire instauré par le président Xi Jinping : les critiques internes conduisent à des arrestations. Cette politique et celles qui l’accompagnent, comme l’envoi d’un mil lion de cadres chinois han pour parrainer les familles ouïgoures, servent des objectifs à peine cachés d’assimilation forcée et de si nisation d’une minorité dont l’identité, mais aussi les droits à l’autonomie prévus par la Constitution chinoise, sont bafoués. Ce nouvel accès de répression orwellienne par la Chine doit être dénoncé avec vigueur. La mobilisation de familles de détenus ins tallées à l’étranger a conduit à quelques li bérations. Mais le gouvernement chinois est surtout passé à l’offensive, en invitant des délégations étrangères à visiter des cen tres « modèles » préparés pour l’occasion. Face aux mensonges, il faut soutenir les ef forts du Conseil des droits de l’homme de l’ONU, qui demande une enquête indépen dante et un accès au Xinjiang. Forte de ses succès économiques, la Chine aspire au sta tut de grande puissance mondiale respec tée. Y accéder suppose le renoncement aux politiques répressives de triste mémoire et le respect des droits des minorités.

ÉCONOMIE | CHRONIQUE pa r j e a n m i c h e l b e z at

L’Etat croupier

fait ses jeux

LE GOUVERNEMENT

N’EST QUE L’HÉRITIER

DE L’HISTOIRE ANCIENNE

– ET AMBIGUË –

QUI LIE L’ÉTAT

AUX JEUX D’ARGENT

Tirage du Monde daté dimanche 24 lundi 25 novembre : 199 941 exemplaires

BRISER LE

SILENCE SUR

LE GOULAG

DES OUÏGOURS

PARLER D’UN SUCCÈS

« POPULAIRE » POUR

LA PRIVATISATION

DE LA FDJ, C’EST

ALLER UN PEU VITE

EN BESOGNE

Avec vous durant le séjour

AntoinePouillieute

Ambassadeurde Fran ce au Vietnamen2001, puis au Brésil en 2006, il estaujourd’hui conseiller d’État honoraire àParis et président d’Interna tional Projects Governance, unesociété de conseils enstratégie.

Votre itinéraire

RiodeJaneiro –Petropolis Tiradentes–Congonhas–OuroPreto Belo Horizonte–Brasilia–ParcNational deschutesd’Iguaçu–Paris

JOYAUX DU SUDBRÉSILIEN

Du9au20mai 2020

Voyage au Brésil

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