Le Monde - 29.11.2019

14 |sports VENDREDI 29 NOVEMBRE 2019

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Handball : les Bleues font le pari de la jeunesse

Les Françaises défendent leur titre au Mondial à Kumamoto, au Japon, du 30 novembre au 15 décembre

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livier Krumbholz ne veut pas l’avouer, mais les Jeux olympi ques de Tokyo, dans huit mois, occupent son esprit. « Le but suprême de ce collectif, c’est les JO », avait affirmé sans dé tour le sélectionneur de l’équipe de France féminine de handball le 7 novembre, quelques jours avant de s’envoler pour le Mondial de Kumamoto (sud du Japon), du 30 novembre au 15 décembre. Car avant de caresser l’Olympe, seul titre international qui se re fuse encore aux handballeuses françaises – elles s’étaient incli nées en finale contre la Russie en 2016 à Rio –, les championnes du monde et d’Europe devront ferrailler pour conserver leur ti tre. Et Olivier Krumbholz compte s’appuyer sur la jeune génération de joueuses pour se sortir des piè ges de la phase préliminaire : « Ce sont elles qui peuvent faire gagner l’équipe de France. » Les Bleues retrouveront succes sivement, dans la poule B, la

Corée du Sud, le Brésil, l’Australie, l’Allemagne et le Danemark. Un groupe propre à donner quel ques sueurs froides : seules les trois premières places – contre quatre lors des précédentes édi tions des championnats du monde – sont qualificatives pour le tour principal. « On est sur une dynamique positive, on a tou jours aussi faim. Et on sera l’équipe à abattre », savoure déjà la demicentre Allison Pineau.

« Un rythme de fou » Les Françaises feront leur entrée en lice samedi 30 novembre contre les SudCoréennes, au jeu atypique, « toujours complexe à jouer ». « Le niveau de la poule est très relevé, pas une équipe ne peut dire qu’elle est audessus du lot [seule l’Australie évolue un ton en dessous], il va déjà falloir en sortir de cette poule. Après, l’équipe montera en charge, les filles seront lancées », positive Olivier Krumbholz, selon qui les joueuses brésiliennes représen tent la menace la plus sérieuse du premier tour. « Elles ont mis du temps à digé rer leur titre de championne du monde 2013, mais je les sens de nouveau dans une phase ascen dante avec une grosse défense », prévient celui qui est à la tête du handball féminin français quasi ment sans discontinuer depuis 2003 (il n’aura connu qu’une in terruption entre juin 2013 et jan vier 2016). Avec cinq matchs en une se maine lors de ce tour prélimi

naire, les handballeuses françai ses n’auront guère le temps de goûter aux sources chaudes de Kikuchi ou aux racines de lotus au piment, spécialités de Kuma moto. « C’est un rythme de fou », fulmine le sélectionneur fran çais, qui dénonce en outre un traitement inéquitable avec l’équipe du Danemark dans l’or ganisation de la poule. Les Scandinaves disputeront tous leurs matchs à Kumamoto, alors que les Bleues se rendront, pour leurs quatre premières ren contres, à Yamaga, à une heure de transport. « Les organisateurs ont mis l’équipe championne du monde dans les pires conditions pour être performantes, c’est un crochepied à l’équipe de France », s’indigne le technicien français. Les joueuses françaises pour ront toujours se reposer sur leur défense, grâce à laquelle elles ont bâti leurs succès passés. Une for teresse gardée par les taulières Allison Pineau, Béatrice Edwige ou encore Amandine Leynaud, la gardienne et capitaine de l’équipe de France. Seule fissure dans l’édifice Bleu, la blessure au genou gauche de Laura Glauser – « une grosse tuile », selon Krumbholz – oblige le sélectionneur à lancer dans le grand bain international une quasinéophyte (Roxanne Frank ou Catherine Gabriel) pour se conder Amandine Leynaud sur le poste. « Ce sera l’occasion pour une jeune gardienne ambitieuse de briller », veut croire le sélection neur français.

D’autres « débutantes » auront également l’occasion de se mon trer, à commencer par Orlane Kanor, l’artilleuse de l’équipe, et les benjamines du groupe, la de micentre Méline Nocandy (21 ans) et la pivot Pauletta Foppa (19 ans), chargées d’apporter de la puis sance et de la vitesse en attaque.

La poule de tous les dangers « On va faire confiance aux jeu nes, elles ont du talent, il y a une vraie richesse dans ce groupe », se réjouit l’entraîneur des Bleues, qui avoue n’avoir jamais ressenti depuis 2007 une telle complé mentarité entre les différentes générations de joueuses. Aux anciennes donc le soin de garder la défense imperméable, aux plus jeunes celui d’apporter le danger en attaque. « C’est notre capacité à faire l’amalgame entre les jeunes et les anciennes qui déterminera si l’on fait un grand Mondial ou pas. » Olivier Krumbholz n’a pas vrai ment le choix, il devra s’appuyer sur les seize joueuses retenues, et pas seulement sur les titulaires.

« Dans ce type de compétition tel lement exigeante, on ne finit pas avec les mêmes que celles qui ont commencé, on utilisera les possibi lités de changement pour insuffler du sang frais à un moment ou un autre de la compétition. » Au tour principal, les Françai ses pourraient, si elles sortent de cette poule B de tous les dangers, croiser le fer avec les trois pre miers de la poule A, composée notamment de la Norvège, des PaysBas – respectivement deuxième et troisième du Mon dial 2017. Pas franchement une sinécure. Le moindre point perdu en route et les Françaises hypothéqueraient leurs chances de rejoindre ensuite les demifinales, objectif revendi qué par Olivier Krumbholz. Celui des joueuses, lui, est clair : les Bleues sont à Kumamoto pour conserver leur titre. Vainqueures de leurs trois matchs de prépara tion lors de la Japan Cup, une semaine avant la compétition, les joueuses ont hâte d’en découdre. Pas question de faire l’impasse, insiste Pauline Coatanea. « J’ai envie de la médaille d’or, je ne pense pas du tout aux JO », affirme la jeune ailière droite. Olivier Krumbholz, lui, y pense au titre « suprême », et veut faire du Mondial « une évaluation sur le plan individuel et collectif pour les Jeux olympiques ». Avant d’ajou ter, réaliste, que « la meilleure façon de préparer Tokyo et de construire 2024, c’est d’être perfor mant à Kumamoto ». nicolas lepeltier

Le sélectionneur français, dénonce un traitement inéquitable par rapport à l’équipe du Danemark

Pauletta Foppa, la « météorite »

de l’équipe de France

Pivot des Bleues, la joueuse dispute à 18 ans son premier Mondial

L

e Mondial au Japon? Ça ne m’inquiète pas. Par contre, ce que je vais manger, oui : je n’aime pas ce qui est cru! » Si une chose caractérise Pauletta Foppa, c’est qu’elle est nature. A 18 ans, pivot de l’équipe de France féminine de handball, elle a été retenue pour son premier Mon dial, au Japon (du 30 novembre au 15 décembre), où les Bleues défen dront leur titre. Déjà plus jeune internationale française à avoir pris part à une grande compétition – c’était à l’Euro, en décembre 2018, alors qu’elle avait 17 ans et 11 mois –, la jeune femme continue de battre des records de précocité. « Sa sélection est dans la logique des choses, estime son entraîneur à Brest, Laurent Bezeau. On l’avait détectée quand elle jouait à Mon targis [Loiret] : elle marquait déjà beaucoup de buts. On voulait la recruter, car c’est une joueuse très puissante, une météorite. »

« Une bosseuse » Née à Amilly (Loiret), Pauletta Foppa débute dans un club voi sin, à Montargis, avant d’intégrer le Pôle espoirs féminin de la Li gue CentreVal de Loire à Orléans, où elle connaît ses premières sé lections avec les équipes de France jeunes. Le handball n’a pourtant pas été une évidence, à en croire l’intéressée. Après avoir pratiqué le football et le basket, Foppa teste la disci pline sans grand succès. Jusqu’au jour où elle est surclassée : « Avec ma meilleure amie, on s’est retrou vées en moins de quatorze ans, ra contaitelle à la minovembre. Il y avait des postes, c’était cadré, ça a commencé à me plaire. » Dès lors, Foppa et le hand, ça colle. En 2017, elle signe à Fleury, en D féminine. Et continue de briller

avec les Bleuettes : à l’Euro des moins de 17 ans, où la France finit 4 e, elle est élue meilleure pivot. « Elle est très douce et calme, mais, sur le terrain, c’est une bombe prête à exploser », résume Lau rent Bezeau. Après avoir obtenu son bac, elle se tourne vers Brest, et signe son premier contrat professionnel à 17 ans. « Elle peut sembler noncha lante, mais c’est une bosseuse », complète Pauline Coatanea, sa partenaire en club et en équipe de France. Pauletta Foppa est décontrac tée, discrète, mais son talent tape vite dans l’œil du sélectionneur des Bleus Olivier Krumbholz : à l’automne 2018, elle est retenue pour la Golden League. Quelques semaines plus tard, au mois de décembre, elle est sélectionnée pour l’Euro qui se déroule en France. Même pour sa première compétition internationale, la novice est imperméable à la pres sion : « Ce n’était que du plus pour moi, alors je me suis dit, fais ce que tu sais faire, faistoi plaisir et montre pourquoi tu es là. » Elle entre en jeu dès le deuxième match des Bleues face à la Slovénie. Pour son baptême du feu, elle inscrit trois buts... sur trois tirs (victoire des Bleues 30 à 21). Elle joue aussi face au Monté

négro, au Danemark et face à la Russie en finale. L’équipe de France s’impose 24 à 21 et rem porte son premier titre européen. « Ce qui est drôle, c’est qu’avant chaque match, on crie toutes, on s’encourage... sauf Pauletta !, ra conte Pauline Coatanea. On la force à le faire, mais elle le fait tou jours “dans sa barbe”. Elle n’en a pas besoin pour se motiver. » Si sa présence sur la liste du Mondial n’a pas surpris au sein de son club, Foppa, elle, n’y croyait pas : « J’étais mitigée sur mes performances : en qualifica tions, je n’avais pas joué contre l’Islande ; en club, j’avais eu peu de temps de jeu. Quand la Ligue des champions a commencé, je fai sais plutôt des bonnes choses donc j’espérais être convoquée... et ça a fonctionné. »

« Tout faire pour y rester » Mais la nonsélection de son amie et coéquipière à Brest Kalidiatou Niakaté, présente lors des titres des Bleues au Mondial 2017 et à l’Euro 2018, lui a fait prendre conscience que rien n’était ac quis. « C’est super tout ce qui m’ar rive, mais je peux sauter à tout moment. C’est très bien d’entrer tôt en équipe de France. Maintenant, je dois tout faire pour y rester. » Née le 22 décembre 2000, elle a fêté sa majorité avec une médaille d’or européenne. « Je l’ai accro chée à côté de mon lit. Je la regarde tous les jours... non, je plaisante! Je me dis juste qu’il m’en faut d’autres pour agrandir ma collection », disaitelle à quelques jours de s’envoler pour le Japon. Dans un scénario idéal, elle pourrait célébrer son 19e anniver saire avec une autre breloque autour du cou, mondiale cette fois. chloé ripert

« Elle est très douce et calme, mais, sur le terrain, c’est une bombe prête à exploser » LAURENT BEZEAU son entraîneur à Brest

« On est sur une dynamique positive, on a toujours aussi faim. Et on sera l’équipe à abattre » ALLISON PINEAU demi-centre

LE CONTEXTE

CALENDRIER France - Corée du Sud : samedi 30 novembre à 18 heures (10 heures en France), à Yamaga. Brésil - France : dimanche 1 er décembre à 15 heures, à Yamaga. France - Australie : mardi 3 décembre à 19 heures, à Yamaga. Allemagne - France : mercredi 4 décembre à 19 heures, à Yamaga. France - Danemark : vendredi 6 décembre à 20 h 30, à Kumamoto.

FORMAT Les trois premières équipes au classement de la poule B (celle de la France) sont qualifiées pour le tour principal, où elles affrontent les trois premières de la poule A, composée notamment des Norvégiennes et des Néerlandaises. Idem entre les poules C et D. Seules les deux premières équipes des deux groupes du tour principal se qualifient ensuite pour les demifinales.

Sous la direction deFlorenceAubenas, grandreporterauMonde

75 ANSD’ARCHIVES,30REPORTAGES,40ILLUSTRATIONS ORIGINALES RÉUNISDANS UNCOFFRETANNIVERSAIRE.

4LIVRESAUTOUR DES PRÉOCCUPATIONSD’AUJOURD’HUI

LA TERRE L’ARGENT LE PEUPLE L’ESPOIR

Sous la direction de Florence Aubenas, grand reporter au Monde

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