10 |france VENDREDI 8 NOVEMBRE 2019

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Affaire de

la Josacine :

les doutes

d’une mère

Le 11 juin 1994, alors qu’elle passait

le week­end chez un camarade

de classe, Emilie Tanay, 9 ans,

mourait empoisonnée

L’

affaire est restée dans les mémoires sous le

nom d’un sirop pour enfants, la Josacine. A

l’époque, elle avait défrayé la chronique

comme un effroyable « fait divers », ces deux

mots secs qui ne rendent jamais compte de

la tragédie charriée dans leur sillage. Vingt­

cinq ans plus tard, on pourrait la résumer brutalement

ainsi : le 11 juin 1994, à Gruchet­le­Valasse (Seine­Maritime),

Emilie Tanay, 9 ans, confiée par ses parents pour le week­

end à Jean­Michel et Sylvie Tocqueville, dont le fils Jérôme

était l’un de ses camarades de classe, s’écroula après avoir

pris les médicaments qui lui avaient été prescrits pour soi­

gner une bronchite. De l’Exomuc, un expectorant en poudre

à diluer dans l’eau, et une cuillère de Josacine, dont le flacon

avait été préparé par sa mère, Corinne.

L’autopsie révéla que la fillette avait été empoisonnée par

du cyanure, dont on retrouva une dose importante dans le

flacon de Josacine. Quelques semaines plus tard, un chef

d’entreprise, Jean­Marc Deperrois, était arrêté. Tout semblait

l’accabler. Deperrois avait dissimulé aux enquêteurs avoir

acheté quelques semaines auparavant du cyanure, « pour

mener des expériences », dira­t­il par la suite, dans le cadre de

son entreprise d’imagerie thermique industrielle. Il s’en

était ensuite débarrassé précipitamment, après la révélation

de l’empoisonnement de la petite fille. Entendus en garde à

vue, les Tocqueville, qui avaient la garde de la fillette, révélè­

rent par ailleurs que cet homme sûr de lui et portant beau

entretenait une liaison avec Sylvie Tocqueville. Deperrois

était adjoint au maire. Elle était secrétaire à la mairie.

Cela fut suffisant pour qu’après trois semaines d’un procès

houleux le procureur plaide, malgré l’absence de preuves

formelles et d’aveu, que Deperrois avait voulu assassiner

Jean­Michel Tocqueville et, en introduisant du cyanure dans

un médicament qu’il croyait destiné à son rival, avait tué

« par méprise » Emilie. Bien qu’il n’ait cessé de clamer son in­

nocence, Deperrois fut condamné à vingt ans de prison

en 1997. Son pourvoi en cassation fut rejeté, comme ses

deux requêtes en révision, l’une lancée en 2001, l’autre

en 2009, trois ans après sa libération.

Détresse, haine, interrogations

L’histoire pourrait s’arrêter là. Sur la douleur de parents dé­

vastés et le désespoir d’un homme qui n’a jamais cessé de

crier à l’erreur judiciaire. Avec son dossier de milliers de pa­

ges, ces centaines d’articles et une demi­douzaine de docu­

mentaires qui n’ont jamais clos les multiples questions sou­

levées par cette affaire. Il est pourtant très rare, en France,

qu’une mère entreprenne de replonger à son tour dans l’en­

quête et rencontre finalement celui qui a été condamné

pour le meurtre de son enfant. Quatre fois sept heures d’en­

tretien pied à pied. La Réparation volontaire, c’est le titre que

Corinne Tanay donne à cet étonnant essai que publieront le

20 novembre les éditions Grasset (304 pages, 19 euros).

Jusque­là, la mère de la petite Emilie avait écrit quatre li­

vres pour raconter sa détresse et aussi sa haine de Jean­Marc

Deperrois. « Je ne me satisfais plus de haïr l’homme mis en

prison », dit­elle aujourd’hui. Dans le long échange qui les a

réunis et qu’elle publie dans la deuxième partie de son livre,

Corinne Tanay ne dissimule ni son agacement à l’égard du

chef d’entreprise, ni parfois sa colère. Mais elle a décidé d’ex­

primer publiquement et pour la première fois ses nom­

breux doutes sur la version judiciaire qui a entraîné la con­

damnation de Deperrois.

En 2003, le chroniqueur judiciaire du Monde, Jean­Michel

Dumay, avait mené une contre­enquête sur cette affaire

dont il avait suivi le procès. Révélant des écoutes téléphoni­

ques jusqu’alors jamais exploitées, il avait formulé l’hypo­

thèse d’un accident domestique chez les Tocqueville, ca­

mouflé en empoisonnant a posteriori le flacon de Josacine.

Thèse qui lui avait valu d’être attaqué en diffamation par les

Tocqueville, puis d’être relaxé par le tribunal correctionnel

du Havre en 2005, qui l’avait alors jugée « plausible ».

Vingt­cinq ans après, Corinne Tanay reprend le même che­

minement et y ajoute ses propres interrogations. Cela ne

constitue pas des preuves nouvelles qui, seules, permet­

traient selon la loi une révision du procès. Mais il est inédit

qu’une victime exprime avec tant de force sa certitude que

la justice est peut­être passée à côté de la vérité.

raphaëlle bacqué

Corinne Tanay : « Deperrois devrait

déposer une troisième requête en révision »

La mère de la petite Emilie, morte empoisonnée, a rencontré et longuement interrogé

celui qui fut condamné pour « empoisonnement avec préméditation »

ENTRETIEN

L

a mère de la petite Emilie,

Corinne Tanay, raconte au

Monde la contre­enquête

qu’elle a menée et qu’elle publie

dans un livre à la fin du mois, La

Réparation volontaire (Grasset).

Vingt­cinq ans après la mort

de votre fille, Emilie, et vingt

ans après la condamnation

de Jean­Marc Deperrois pour

« empoisonnement avec pré­

méditation », vous racontez

dans votre livre ce qui apparaît

comme une contre­enquête.

Avez­vous un doute sur la façon

dont la justice a instruit et jugé

cette tragédie?

Mon mari et moi sommes sortis

du procès, le 25 mai 1997, avec le

sentiment que plusieurs ques­

tions essentielles n’avaient pas été

posées. Nous étions assommés

par la mort d’Emilie, dévastés,

mais nous ne savions toujours pas

ce qui s’était vraiment passé, ce

11 juin 1994, où notre fille s’était

écroulée chez les Tocqueville, chez

qui elle passait le week­end, em­

poisonnée au cyanure. Quelques

semaines après le procès, notre

avocat, Roger Merle [mort

en 2008], que j’admirais et qui

nous a tellement aidés à réfléchir,

nous avait alors dit : « La justice a

besoin d’éléments rationnels mais

parfois l’essentiel lui échappe. C’est

effrayant de dire cela mais le temps

accomplira son œuvre en votre fa­

veur. » Puis, il avait ajouté, pensif :

« Deperrois, lui, ne lâchera rien. Le

moins qu’on puisse dire, c’est qu’il

s’est très mal défendu. »

« A une époque, j’aurais été

capable de l’étrangler de mes

deux mains sans éprouver

le moindre remords », écrivez­

vous pourtant de Deperrois.

Qu’est­ce qui a changé?

Pendant les dix ou quinze ans

qui ont suivi la mort d’Emilie, je ne

pouvais m’abstraire de cette haine

et de cette colère à l’égard de tous

les protagonistes de cette affaire.

Puis le temps de la sagesse et de la

raison est venu. Brigitte, une amie

commandante de police judi­

ciaire, m’a conseillé de lire le livre

de votre confrère Jean­Michel Du­

may (Affaire Josacine. Le poison du

doute, Stock, 2003), qui était à

l’époque au Monde. J’ai mis du

temps à le faire mais, lorsque je l’ai

lu, j’ai vu qu’il se posait les mêmes

questions que nous. Que s’était­il

passé chez les Tocqueville? Com­

ment Emilie avait­elle pris l’Exo­

muc et la Josacine qui lui avaient

été prescrits pour une bronchite?

J’ai entendu les écoutes télépho­

niques que Dumay avait décou­

vertes dans le dossier et où Denis

Lecointre, un ami que Jean­Michel

Tocqueville avait appelé le soir de

la mort d’Emilie, dit à ce dernier, le

16 juin : « Il faut qu’on sache hein!

Parce que t’à l’heure tu vas passer à

la télé avec ton produit qu’t’as mis

dans la Josacine. De t’façon, on est

bien clairs, nous on s’est pas vus

dans la journée. »

Vous êtes­vous mise à douter

de la culpabilité de celui qui

avait été condamné?

En tout cas, il y avait des choses

qui ne collaient pas. En 2005, déjà,

nous avions envoyé, mon mari et

moi, une liste de questions à Mar­

tine Anzani, la présidente de la

commission des révisions des

condamnations pénales. Elle nous

avait dit « je vais voir ce que je peux

faire... » Mais nous n’avions rien

vu. Et puis, le 10 février 2009, lors

du rejet de la deuxième requête en

révision de Jean­Marc Deperrois,

j’ai aperçu ce dernier, la tête bais­

sée, en plein désarroi. Depuis des

années, il criait son innocence et

j’y étais restée insensible. J’ai su

alors qu’il fallait que je le con­

fronte à mes recherches.

Comment avez­vous procédé?

Cela m’a pris longtemps. Nous

avons tellement souffert de la

mort d’Emilie! Nos amis, mes

proches me disaient de tourner la

page. Mais, en 2014, j’ai relu tout

le dossier, aidée par une amie

journaliste et suivant les conseils

de mon amie policière. Elle

m’avait dit : « Travaillez sur le soir

des faits, sur la chronologie, les

heures, les minutes, les secondes

qui précèdent la mort d’Emilie. Ré­

fléchissez sur les indices, sur le

comportement des personnes pré­

sentes à ce moment­là. » J’ai repris

tous les procès­verbaux. Affiché

sur un mur, chez moi, une photo

d’Emilie d’où partaient des flè­

ches : les Tocqueville, les Lecoin­

tre, Deperrois et sa femme.

J’ai aussi interrogé des scientifi­

ques et des toxicologues. Il y avait

des incohérences évidentes : avec

la dose de cyanure retrouvée dans

la Josacine, Emilie aurait dû mou­

rir en une minute, peut­être trois.

Or, elle est restée comateuse pen­

dant deux heures. Le jour où j’ai

appris qu’il existait un antidote à

l’empoisonnement au cyanure et

constaté que, lorsque les secours

étaient intervenus, les Tocqueville

n’avaient jamais évoqué les médi­

caments pris par Emilie, j’ai failli

me trouver mal...

Vous n’avez pas cherché à

rencontrer les témoins de cette

histoire?

Non. Mais j’ai lu dans le dossier

tous leurs témoignages. La justice,

elle, n’avait fait aucune reconstitu­

tion de cette soirée. Fin 2015, j’ai

été prête à rencontrer Deperrois et

j’ai appelé Jean­Michel Dumay

pour qu’il arrange le rendez­vous.

Comment s’est passée cette

rencontre?

Jean­Marc Deperrois a mis long­

temps à accepter, et le premier

rendez­vous n’a eu lieu qu’en oc­

tobre 2016, au Havre. Je ne savais

pas comment l’aborder mais un

proche m’a dit : « Quand tu rencon­

tres quelqu’un, tu lui dis bonjour et

tu lui serres la main? Fais la même

chose. Il a purgé sa peine [con­

damné à vingt ans de prison, il a

été libéré au bout de douze], c’est

un homme libre. » J’ai donc serré la

main de celui que j’appelais jus­

que­là « l’autre »... J’ai le sentiment,

qu’avec cette rencontre improba­

ble, nous avons accompli quelque

chose d’exceptionnel.

Vous semblez avoir soumis

Jean­Marc Deperrois à un véri­

table interrogatoire...

Oui, je ne lâchais rien! C’est ter­

rible à dire, mais nous sommes

les deux meilleurs connaisseurs

de ce dossier. Il a répondu à toutes

mes questions, mais, parfois, il

n’entend pas ce qu’on lui dit. Il

s’enferre sur des détails. Je ne

comprends pas qu’il se soit si mal

défendu! Je ne comprends pas

non plus comment l’enquête n’a

rien laissé au hasard sur nous, sur

la famille de mon mari, sur De­

perrois, sur la femme de Deper­

rois, mais ne s’est jamais penchée

sur ceux chez qui le drame s’était

passé : les Tocqueville.

Vous les soupçonnez?

Je dis qu’on ne leur a pas posé les

questions essentielles. Ils n’ont

pas été interrogés sur ces écoutes

téléphoniques. Les enquêteurs

n’ont fait aucune analyse chez

eux, ont piétiné les indices. Or,

dans le dossier, il est clair qu’eux

n’ont eu de cesse d’amener Deper­

rois sur un plateau aux enquê­

teurs ou de nous accuser, nous, les

parents d’Emilie!

Qu’espérez­vous, finalement?

Un second procès?

Moi, je n’ai plus la force de l’enga­

ger. Mais si Deperrois est inno­

cent, il devrait déposer une troi­

sième requête en révision et nous

viendrons alors avec nos ques­

tions. Ce que mon enquête ap­

porte, ce ne sont pas des faits nou­

veaux mais des faits qui n’ont pas

été exploités. Vingt­cinq ans après,

il nous manque toujours la vérité

sur le soir des faits et peut­être que

cette vérité pourrait nous aider à

reconsidérer celle qu’on nous a

servie jusque­là.

propos recueillis par rle b.

F A I T D I V E R S

« L’ENQUÊTE NE S’EST 

JAMAIS PENCHÉE 

SUR CEUX CHEZ QUI 

LE DRAME S’ÉTAIT PASSÉ : 

LES TOCQUEVILLE »

Corinne Tanay,

au Havre, mercredi

6 novembre.

JULIEN PAQUIN POUR « LE MONDE »