Le Monde - 08.11.2019

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| Dossier

Vendredi 8 novembre 2019

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Allemagne

fantôme

Trente ans après

la chute du Mur,

le 9 novembre 1989,

plusieurs parutions

s’attachent à décrire

le passage

du « socialisme réel »

au capitalisme

dans l’ex­RDA.

Dont « Peter Holtz »,

le roman picaresque

d’Ingo Schulze

nicolas weill

D

epuis la disparition du

Mur et la réunification

des deux Allemagne, la

littérature sur le sujet

s’est constituée en genre

à part entière, qu’on dési­

gne sous le terme, difficile à traduire, de

Wenderoman (fiction sur le « tournant »).

Un genre illustré par des auteurs comme

le poète Durs Grünbein, l’écrivain Uwe

Tellkamp ou le dramaturge et ancien

directeur de l’Académie des arts de Berlin

Ingo Schulze. Tous ont en commun

d’avoir vécu la fin de leur adolescence et

une partie de leur jeunesse en dissidents,

dans une République démocratique alle­

mande (RDA) que nul n’imaginait si près

de sa disparition quand cet Etat policier

fêtait en grande pompe sa quarantième

année d’existence, à l’automne 1989.

Tous partagent, depuis les années 1990,

le vertige d’une sorte d’exil intérieur

dans la société occidentale, sur laquelle

ils portent souvent un regard critique

sans pouvoir se référer à une patrie

disparue corps et biens qui, chez eux, ne

provoque aucune nostalgie.

Roi Midas

Cette position d’équilibriste se lit en

filigrane dans le superbe roman d’Ingo

Schulze, qui s’impose comme le dernier

en date des récits inspirés par cette rup­

ture historique. Par contraste voulu avec

l’identité évanescente de ces auteurs, le

héros éponyme de Peter Holtz. Auto­

portrait d’une vie heureuse, orphelin de

12 ans recueilli en 1974 par une famille de

Berlin­Est, affiche d’abord un marxisme

dur comme le bois – et la langue du

même nom (« bois » se dit Holz en alle­

mand). Pourtant le bois va se tordre, au

cours de la vingtaine d’années que

couvre le récit, changeant un utopiste

passionné du salut de l’humanité en un

roi Midas qui, grâce à son patrimoine

immobilier, transforme en or tout ce

qu’il touche, pour son malheur.

Afin de conter cette métamorphose,

Ingo Schulze ressuscite le roman picares­

que, comme pour mieux mettre en évi­

dence, par l’humour, les malentendus

d’une réunification qui, selon lui, a souf­

fert d’un manque de transition et de len­

teur. Les courts chapitres en forme de

saynètes, introduits par des résumés dro­

latiques au ton faussement guindé, pro­

jettent le parfum, la truculence et l’esprit

de satire de romans d’autrefois, telle l’His­

toire de Tom Jones, enfant trouvé, d’Henry

Fielding (1707­1754, Gallimard, 1990).

Malgré quelques longueurs, Ingo Schulze

est parvenu à sculpter une figure d’opti­

miste et de suradapté digne de rejoindre

la société de Candide ou du Simplicius

Simplicissimus de Grimmelshausen

(1622­1676), bouffon égaré dans les atroci­

tés de la guerre de Trente Ans (1618­1648).

Dans toute son œuvre, Ingo Schulze

s’efforce d’habiller le présent le plus

prosaïque et le plus contemporain des

mythes du passé, façon comme une

autre de reconstituer une continuité his­

torique qui a manqué à sa génération.

Déjà, Adam et Evelyne (Fayard, 2011) avait

pour contexte les ultimes moments de la

RDA, dont le sort a été, selon lui, scellé

dès l’ouverture de la frontière hongroise,

en octobre 1989, avec force allusions au

jardin d’Eden, ici situé sur le lac Balaton,

érigé en contretype imaginaire du

« paradis socialiste ». Dans Autoportrait...,

ce réenchantement du réel se voit tout

entier porté par la perspective du narra­

teur, tant Peter s’entête à pousser jusqu’à

l’absurde l’adhésion à une propagande à

laquelle, autour de lui, personne ne croit.

Quand la débâcle de l’Est s’annonce, il

s’inquiète surtout de la possible invasion

des sans­abri venus de RFA.

Mais ce zèle hypertrophié finit par

devenir suspect, même aux yeux des

agents de la police politique, qui renon­

ceront à recruter l’énergumène. « Sais­tu

ce qui me tracasse? », demande à Peter

l’homme de la Stasi qui veut savoir s’il a,

ou non, cherché à épargner un membre

de son groupe de rock, dont la famille

reçoit des « visites de l’Ouest ». « Le cama­

rade prend soudain un ton très sérieux.

“Ce qui me tracasse, c’est que tu me racon­

tes des mensonges. Pas seulement à moi

mais à l’ensemble de la classe ouvrière.” Il

pose sur moi un regard inflexible (...). Je

Une position

d’équilibriste qui

se lit en filigrane

dans « Peter Holtz »,

dernier en date des

récits inspirés par

la rupture historique

fais non de la tête. Je n’ai encore jamais

menti et je ne sais pas non plus pourquoi

c’est justement à ce camarade que j’ai

menti. Bien que je fasse maintenant figure

de menteur, sa perspicacité me réjouit. J’ai

beau ne pas savoir comment il est par­

venu à me percer si vite à jour, je trouve

réconfortant de savoir que les camarades

repèrent tout de suite une contre­vérité. Ils

vont donc très vite savoir que je ne suis

pas un menteur. »

Pseudo­subversions

Tout à son principe d’espérance, Peter

s’engage peu avant 1989 dans la démo­

cratie chrétienne est­allemande, qui fait

partie du « bloc » – soit les partis autres

que communistes tolérés en RDA, qui

restent dans la logique du pouvoir. Il sera

privé du dernier acte, sombrant dans le

coma à la suite d’une manifestation à

Leipzig, ce qui, comme dans Good Bye,

Lenin! (2003), le prive d’assister à la chute

finale du « rempart antifasciste » (le Mur).

Cette phase d’inconscience symbolise

le passage sec du « socialisme réel » au

consumérisme capitaliste. Bien des épi­

sodes documentent avec beaucoup de

précision la brutalité de ce changement.

Par exemple, le drame peut­être évitable

que fut la désindustrialisation de l’ex­

RDA est narré à travers la ruine d’une

entreprise d’ampoules électriques où

travaille une jeune femme, Elke, que

Peter, solitaire malgré lui, échoue à

conquérir en dépit de l’argent qui afflue

dans ses poches durant ces années 1990.

Dans une scène conclusive en forme de

grotesque crépuscule des dieux, Peter

sacrifie par le feu ce qu’il identifie

comme l’origine de tout mal : l’argent

qui, pour lui, circule en excès et corrompt

tout. Parce qu’il estime que l’art est

devenu la forme extrême de la marchan­

dise, il choisit la galerie de sa sœur, Olga,

pour mettre en scène la destruction

créative de la monnaie, égratignant au

passage l’hypocrisie des pseudo­subver­

sions artistiques devenues cautions du

capitalisme triomphant. D’Est en Ouest,

aucun paradis terrestre n’est décidément

à l’horizon.

peter holtz. autoportrait

d’une vie heureuse

(Peter Holtz. Sein Leben erzählt

von ihm selbst),

d’Ingo Schulze,

traduit de l’allemand par Alain Lance

et Renate Lance­Otterbein,

Fayard, « Littérature étrangère »,

512 p., 24 €.

Toutes les photos du dossier

sont issues du livre « Urbex

RDA », de Nicolas Offenstadt.

Ci­contre : un immeuble

vide du centre­ville, dans

l’ancienne cité d’Halle­

Neustadt, aujourd’hui

rattachée à Halle, en Saxe­

Anhalt, en janvier 2019.

Au centre : à la même

période, dans une maison

abandonnée de Neuzelle,

(land du Brandebourg).

A droite, en haut : un mini­

bus Barkas qui porte encore

une plaque d’immatricula­

tion de la RDA, en décembre

2014 ; en bas : des carnets

retrouvés dans un ancien

local de l’union d’entraide

paysanne, à Neuzelle.

NICOLAS OFFENSTADT

Programme etréservation

sur le sitelibrest.com

Lieu:EHESS (AmphiFuret)

105 bdRaspail –Paris 6e

Rentrée sciences

humaines

Jeudi 14 novembre 2019 à 19 h

Venez échanger

avec des auteurs et les libraires

du collectif Librest!