Le Monde - 08.11.2019

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Vendredi 8 novembre 2019

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Le phénomène de librairie a reçu le Renaudot pour sa « Panthère des neiges »

A l’affût du succès de Sylvain Tesson

Sylvain Tesson, à Paris, en juin 2017. ÉRIC GARAULT/PASCO

nicole vulser

L’

affût comme pari et aventure in­

térieure. Attendre sans bruit, par

• 30 degrés, l’hypothétique ve­
  nue d’un animal mythique ca­
  ché sur les plateaux du Tibet constitue la
  trame du dernier récit de Sylvain Tesson,
  La Panthère des neiges, publié chez Galli­
  mard (166 pages, 18 euros). Lauréat sur­
  prise du prix Renaudot (il n’était pas dans
  la sélection), sorti en librairie le 10 octo­
  bre, cet ouvrage rappelle la traque du capi­
  taine Achab dans Moby Dick, à ceci près
  que le héros veut photographier et non
  harponner l’animal. Ce récit d’une
  « bande des quatre » – un photographe
  animalier, son amoureuse, un philo­
  sophe et l’auteur – magnifie l’attention à
  la nature, l’espérance, la fugacité de
  l’émerveillement. Autant de valeurs que
  Sylvain Tesson remet à l’honneur, lui qui
  cherche inexorablement à échapper aux
  développements du progrès, qu’il juge
  pervers. « Les animaux incarnent la
  volupté, la liberté, l’autonomie : ce à quoi
  nous avons renoncé », écrit­il.
  Il fait désormais partie des auteurs qui
  agrègent de nouveaux aficionados au fil
  de leurs productions. Aujourd’hui, il a
  immédiatement « beaucoup de succès »,
  assure Jean­Charles Grunstein, directeur
  commercial de la branche littérature de
  Gallimard. Mis en place en librairies à
  90 000 exemplaires, La Panthère des
  neiges a connu cinq retirages, dont le
  dernier, suite au Renaudot, lui fait déjà
  totaliser 330 000 exemplaires. Sur les
  chemins noirs (2016) et Dans les forêts
  de Sibérie (2011) s’étaient déjà respecti­
  vement écoulés, en grand format, à
  230 000 et 250 000 exemplaires. Ami
  d’Olivier Frébourg, Sylvain Tesson publie
  aussi de nombreux textes aux éditions
  des Equateurs, que celui­ci dirige. Dans
  Un été avec Homère (2018), coédité avec
  France Inter, les sirènes malfaisantes qui
  tentaient Ulysse sont comparées aux
  GAFA (les « géants du Web » : Google,
  Apple, Facebook et Amazon). L’Iliade et
  l’Odyssée revisitées culminent à plus de
  180 000 exemplaires.
  L’auteur parti se cacher dans les sentiers
  oubliés entre le mont Ventoux et le Coten­

Maurice Genevoix, fidèle porte­voix des poilus

Pour la première fois, cet infatigable témoin du front de 1914­1918 est raconté, par Aurélie Luneau et Jacques Tassin

macha séry

D’

une guerre l’autre.

« La prison, l’asile de

fous, l’exil » : dès le

mois de mai 1941,

Maurice Genevoix (1890­1980),

rescapé de 1914­1918, n’envisage

pas d’autres perspectives pour les

Français patriotes. Bientôt il

observe que « l’infection “totali­

taire” » a gagné le pays. « Jamais,

commente­t­il, nous n’aurions

assisté (...) à une galopade aussi

frénétique vers la barbarie la plus

certaine et la plus caractérisée, si

le terrain n’eût été préparé, la

réceptivité à la contagion déjà

acquise. » Ces Notes des temps

humiliés, soit 40 pages inédites

jusque­là, figurent à la fin de la

remarquable biographie que

publient Aurélie Luneau et

Jacques Tassin, la toute première

consacrée à l’écrivain (Maurice

Genevoix. Biographie, Flamma­

rion, 306 pages, 24,90 euros).

De son enfance sur les bords de

Loire, marquée par la mort de sa

mère et les rigueurs du pension­

nat, au secrétariat perpétuel

de l’Académie française, dont il

se démettra afin de s’adonner

davantage à la littérature, leur

ouvrage éclaire le parcours du

sous­lieutenant des Eparges

(Meuse), dont la panthéonisa­

tion, initialement prévue cette

année, a été reportée au 11 no­

vembre 2020 afin de coupler

le transfert de ses cendres avec le

centenaire de l’inhumation du

Soldat inconnu.

Communauté de destin

Impulsé par la fille de l’écrivain,

la journaliste Sylvie Genevoix

(1944­2012), et par le second mari

de celle­ci, l’économiste Bernard

Maris (1946­2015), auteur de

L’Homme dans la guerre. Maurice

Genevoix face à Ernst Jünger

(Grasset, 2013), ce projet de consé­

cration est poursuivi par le petit­

fils de l’écrivain, Julien Larere­

Genevoix, aujourd’hui gardien

des archives et de la maison

familiale des Vernelles (Sarthe).

Tirons profit de ce délai

pour découvrir ou relire l’œuvre

féconde de cet écrivain qui fut

le plus fidèle porte­parole des

poilus. Car c’est pour tous « Ceux

de 14 », selon le titre du cycle

consacré à ses frères d’armes

disparus, qui regroupe ses cinq

récits sur la Grande Guerre,

publiés entre avril 1916 et sep­

tembre 1923 (Flammarion),

qu’écrivait l’ex­commandant de

la 5e compagnie du 106e régiment

d’infanterie.

Des récits sublimes autant que

tragiques, caractérisés par la

vivacité des dialogues et la

variété des dialectes qu’il a su

capter sur le front, entre horreur

et grandeur. Grièvement blessé

le 25 avril 1915, Maurice Gene­

voix restera hospitalisé pendant

sept mois, puis reprendra ses no­

tes pour témoigner de la com­

munauté de destin des soldats

engagés dans les tranchées.

Signalons que La Table ronde

réédite dans la collection « La Pe­

tite Vermillon » Trente Mille jours

(346 pages, 8,90 euros), mémoi­

res rêveurs de l’écrivain, et Pour

Genevoix (224 pages, 16,25 euros),

un vibrant message d’amour

qu’adresse Michel Bernard au

vétéran comme au conteur de la

nature, toujours capable d’émer­

veillement. « Pour l’homme que

j’ai été, écrivait Maurice Gene­

voix, chaque fois qu’il l’a fallu,

c’est la mort qui, soulevant le

voile, a ramené son cœur et ses

yeux vers la vie. »

tin dans Sur les chemins noirs est devenu la

coqueluche des médias. « On est obligé de

freiner... », explique­t­on chez Gallimard.

La promotion de son dernier ouvrage a

tout d’un marathon. Son autodérision fait

mouche. Ses aventures, sa recherche d’un

ailleurs rousseauiste fascinent. Quitte à

être qualifié de néoréactionnaire. Les dé­

clarations à l’emporte­pièce de cet ancien

chroniqueur de Radio Courtoisie ont par­

fois dérouté. Il peut s’avouer ouvertement

pro­Poutine et déclarer au Figaro Maga­

zine : « L’islam modéré (...) est un oxymore. »

Pour Olivier Frébourg, le succès crois­

sant de Sylvain Tesson vient de son

constant renouvellement : « Il ne ressasse

jamais la même histoire. Son registre reste

extrêmement littéraire, mais il s’essaye à

tous les genres, les nouvelles, les aphoris­

mes, la fiction... » Si on lui parle de « phé­

nomène », Tesson corrige immédiate­

ment. Au mieux, il veut bien parler

« d’une faveur éphémère des libraires ».

Comment expliquer l’engouement

pour cet auteur à contre­courant qui,

depuis vingt ans, parcourt la planète, de

Valparaiso à Samarcande, en quête de

lieux dont les noms servent à rêver? Il est

lui­même devenu un personnage roma­

nesque, un aventurier, un casse­cou.

Celui qui escaladait des cathédrales avec

une bande de copains est tombé acciden­

tellement du haut d’une maison. A

42 ans, le corps fracassé, il se retrouve blo­

qué dans un lit d’hôpital. Pour sa rééduca­

tion, il grimpe chaque jour les 450 mar­

ches de l’escalier de Notre­Dame de Paris.

Affligé d’une paralysie faciale, il écrit dans

Notre­Dame de Paris. O reine de douleur

(Equateurs, 94 pages, 7 euros) que les gar­

gouilles le « consolaient de la disgrâce ».

Aux antipodes de la société de consom­

mation, Sylvain Tesson célèbre l’intros­

pection, la lenteur, la joie de la nature.

Un thème pile dans l’air du temps. Pour

ce géographe de formation, l’écologie

• comme mode de vie et non comme
  étendard politique – devient le seul
  combat face à l’enlaidissement du
  monde. Au sens large, puisqu’il fustige
  aussi bien les trottinettes qui envahis­
  sent les trottoirs parisiens que le rêve
  universaliste d’Internet. Lui propose un
  manuel de résistance à notre époque,
  un bréviaire de vie quotidienne.
  Sylvain Tesson voit d’ailleurs « comme
  point commun » avec ses lecteurs « un
  désarroi, une méfiance vis­à­vis d’une
  proposition globale de managérisation
  débile du monde ». Mais ce qui l’inté­
  resse, c’est surtout la typologie variée
  de ses fidèles lors de ses signatures :
  « Un colonel de la Légion étrangère, un
  jeune végan, une catholique ardente
  qui semble appeler le bûcher, un punk,
  un marlou... »

Pour ce géographe de

formation, l’écologie

devient le seul combat

face à l’enlaidissement

15­17 novembre : Fête

du livre du Var, à Toulon

La 22e édition de la Fête du livre

du Var, dont « Le Monde des

livres » est partenaire, se tiendra,

comme chaque année, place

d’Armes, à Toulon. Organisée

par le département du Var, elle

sera présidée par l’auteur

de thrillers à succès Maxime

Chattam, qui s’entretiendra avec

notre rédaction, le vendredi 15,

de 20 heures à 21 heures.

D’autres interviews au long

cours sont prévues, notamment

avec l’écrivain américain de

polars Craig Johnson (samedi 16,

à 14 h 45, rencontre animée par

« Le Monde des livres ») ainsi

qu’avec les romanciers français

Didier van Cauwelaert (samedi,

16 h 15), Gilles Legardinier (ven­

dredi, 17 h 45) ou Jean­Marie

Rouart (dimanche 17, à 15 h 15).

Boris Cyrulnik et Philippe

Brenot débattront du couple

(vendredi 15, 17 h 30­18 h 30),

Alexandra Koszelyk, Lenka

Hornakova­Civade et Irina

Teodorescu, de l’est de l’Europe

(samedi, 14 h 45­15 h 30) ; Sylvain

Prudhomme, Joël Baqué et René

Frégni s’interrogeront sur

« L’écrivain dans le roman, le

double de l’écrivain? » (diman­

che, 17 heures). Il sera également

question du centenaire du prix

Goncourt décerné à Marcel

Proust lors d’une table ronde

(samedi, 16 h 15) où intervien­

dront Thierry Laget, Luc Fraisse

et Stéphane Heuet. Dominique

Sigaud, Zineb Dryef, Mathieu

Deslandes et Quentin Zuttion

discuteront des violences faites

aux femmes (dimanche, 14 h 15).

Il sera encore question des

femmes, plus précisément

des grands destins de quelques­

unes d’entre elles lors d’une

table ronde à laquelle prendront

part Brigitte Benkemoun, Char­

les Berberian, Isabelle Duques­

noy et Dominique de Saint Pern

(dimanche, 11 h 30).

Une autre rencontre entre

Geneviève Brisac et Eric Dussert

(dimanche, 15 heures) permettra

d’évoquer des femmes de lettres

oubliées. Enfin, Emmanuelle

Favier, Jean­Noël Liaut et Marie­

Hélène Baylac étudieront ces

figures mythiques de la littéra­

ture que sont les Anglaises

Virginia Woolf, Agatha Christie

et Nancy Mitford (dimanche,

16 heures). Des « duos d’écri­

vains » réuniront Emma Becker

et Albane Linÿer autour du

thème des « Désirs libres »

(samedi, 15 h 30) et Dominique

Barbéris et Christine Desrous­

seaux sur celui des « Révélations

troubles » (samedi, 16 heures).

Parmi les 300 autres auteurs

invités figurent Yannick Gran­

nec, Karine Giebel, Alexis Jenni,

Franck Pavloff, Lionel Duroy (qui

sera l’invité d’une « apostrophe

littéraire » par vingt lecteurs

samedi, 16 heures­17 heures),

Emmanuelle Bayamack­Tam,

Julien Dufresne­Lamy ou

Margot Fried­Filliozat.

Les trois jours de la manifesta­

tion seront ponctués de master

class (Claire Marin, Brigitte Gi­

raud) à destination des lycéens.

A noter aussi que seront dévoi­

lés les trois lauréats (littérature

généraliste, littérature jeunesse

pour les 6­8 ans et bande dessi­

née) du Prix des lecteurs du Var.

var.fr/culture

AGENDA

É C L A I R A G E

B I O G R A P H I E

Connelly en série

Michael Connelly est décidément un auteur prolifi-

que. L’an prochain, il délaissera Harry Bosch, dont

il vient, outre-Atlantique, de publier la 23e enquête

(The Night Fire), dans laquelle le célèbre policier est

associé à la nouvelle héroïne récurrente de l’auteur,

la détective du LAPD Renée Ballard, pour redonner

vie au journaliste Jack McEvoy, apparu dans Le Poète

et L’Epouvantail. Alors que Bosch, la série télévisée

d’Amazon prime, adaptée de ses livres, en est à sa

cinquième saison, une seconde est en préparation

pour CBS, The Lincoln Lawyer, centrée sur l’avocat

Mickey Haller. Connelly a vendu plus de 74 millions

de livres dans le monde, traduits en 40 langues.

Chère Europe »

Une dizaine d’écrivains britanniques ont pris la plume dans les

colonnes et sur le site du Guardian pour adresser, chacun, une lettre

d’amour à l’Europe alors que se poursuivent les négociations sur le

Brexit. « Ceux d’entre nous qui savent exactement à quel point cette

perte est profonde éprouvent un sentiment de deuil par procuration,

en plus de notre propre consternation face à la menace de rupture des

liens anciens », a déploré J. K. Rowling, l’une des épistolières avec Neil

Gaiman, Alan Hollinghurst, Michel Faber et Mary Beard. Quatre autres

romanciers anglais – Lee Child, Ken Follett, Kate Mosse et Jojo

Moyes – vont parcourir les grandes capitales européennes dans

le cadre de leur « Friendship tour » pour réaffirmer leurs attaches

avec le Vieux Continent. Ils débattront en public à Sciences Po,

Paris 7e, le lundi 25 novembre.

Roulez jeunesse

Une nouvelle collection d’albums pour

enfants, « Une histoire et Oli... », coéditée

par France Inter et Michel Lafon, vient de

voir le jour. Quatre titres sont parus, Olga,

le canard et le petit garçon battu, de

Geneviève Brisac et Lætitia Le Saux,

Les Bonnes Résolutions du Père Noël, de

François Morel et Lili la Baleine, Nadine

et Robert, les poissons rouges, de Delphine

de Vigan et Sess, et Invisible Max, de Zep

(12,95 euros chacun). Des histoires à lire et

à écouter, racontées par leurs auteurs, en

scannant un QR code en fin de volume.

Salon des indépendants

Deux fois par an désormais, au printemps et à

l’automne, les éditeurs indépendants (plus ou moins

petits, plus ou moins diffusés en librairie) tiennent

salon, sous l’égide de l’association L’Autre livre, fon-

dée en 2002. L’édition automnale 2019 se tiendra du

8 au 11 novembre, à la Halle des Blancs-Manteaux,

Paris 4e. D’Al Manar à Zinnia, en passant par Bleu

autour, Chandeigne, Le Chat polaire, Otrante, Claire

Paulhan, Place, Le Sandre, Serge Safran ou Le Ver

à soie, 135 maisons d’édition y présenteront leur

catalogue. Renseignements : lautrelivre.fr