Der Spiegel - 02.11.2019

D

ie Nacht, die das Leben von
Shiori Ito für immer verän -
dern wird, beginnt mit einem
Schwindelanfall. Plötzlich dreht
sich der Raum, und ihre Lider werden
schwer.
An jenem Abend sitzt die damals 25-Jäh-
rige mit einem Kollegen in einem Sushi -
restaurant in Tokio. Der Mann arbeitet als
Journalist, genau wie Ito. Noriyuki Yama-
guchi ist in Japan ein bekannter Reporter:
Er hat hochrangige Politiker interviewt und
eine Biografie über Japans Premierminis-
ter Shinzo Abe geschrieben. Ito und Yama-
guchi kennen einander flüchtig. Ito ist auf
Jobsuche, Yamaguchi hat angeboten, beim
Abendessen über Optionen zu sprechen.
Dann wird Ito plötzlich schwindelig.
Sie bittet ihre Verabredung, sie zu ent-
schuldigen. Vorsichtig geht Ito zum Wasch-
raum. Dort verlässt sie die Kraft: Ihre Bei-
ne tragen sie nicht mehr, sie muss sich auf
den Toilettendeckel setzen. »Ich habe mei-
nen Kopf an den Spülkasten gelehnt«, sagt
Ito. »Das ist das Letzte, was ich noch
weiß.« Es ist der 3. April 2015.
Itos Erinnerung, so berichtet sie es, setzt
erst Stunden später wieder ein. Sie spürt
einen Schmerz in ihrem Unterleib. Als sie
die Augen öffnet, sieht sie ihren Kollegen
Yamaguchi: Er liegt auf ihr, nackt. Ito
schaut an sich herunter und merkt, dass
sie es auch ist.
Sie bittet Yamaguchi aufzuhören. Als er
nicht reagiert, täuscht Ito vor, auf die Toi-
lette zu müssen. Im Badezimmer versteht
sie, wo sie sich befindet: im Hotelzimmer
ihres prominenten Kollegen, der sie an-
geblich getroffen hat, um ihr einen Job zu
vermitteln.
Wie ist Shiori Ito dorthin gekommen?
Und warum? Diese Fragen beschäftigen
heute, mehr als vier Jahre später, nicht nur
zahlreiche Juristen. Sie spalten die Gesell-
schaft.
Japan gehört zu den fortschrittlichsten
Nationen der Welt: Es steht für Effizienz
und technische Innovationen. Nur die
USA und China haben eine größere Wirt-
schaftsleistung, mehr als die Hälfte der
Bevölkerung besitzt einen Hochschul -
abschluss, eine der höchsten Raten welt-
weit. Doch in einem Punkt fällt das Land
zurück.
Das Weltwirtschaftsforum analysiert
jedes Jahr, wie gleichberechtigt Frauen
und Männer in unterschiedlichen Ländern

leben. Der Bericht prüft Indikatoren wie

wirtschaftliche Teilhabe, Gesundheitsver-

sorgung und Bildungschancen. In keinem

anderen Industriestaat sind die Unterschie-

de zwischen Männern und Frauen dem-

nach so groß wie in Japan. Im globalen

Ranking liegt das Land auf Platz 110 von

149 – selbst Länder wie Ghana, Armenien

oder Myanmar schneiden besser ab. Doch

keine Statistik illustriert die Situation von

Japanerinnen so deutlich wie die Geschich-

te von Shiori Ito.

Itos Gesichtszüge sind filigran, ihr Äuße -

res wirkt zerbrechlich. Aber ihre Stimme

ist fest. Itos Anwälte raten ihr von Inter-

views ab, trotzdem hat sie einem Gespräch

zugestimmt. Sie trägt eine Kappe, als sie

durch die Tür des Cafés im Westen von

Tokio tritt. Inzwischen kennt fast jeder in

Japan Itos Gesicht, deshalb meidet sie

wenn möglich öffentliche Orte. »Aber ich

sollte mich nicht verstecken müssen«, sagt

Ito. »Ich sollte gewinnen.«

Ito hat den Mann, in dessen Hotelzim-

mer sie aufwachte, verklagt. Sie will errei-

chen, dass Yamaguchi ihr wegen Vergewal-

tigung Schmerzensgeld zahlen muss. In

vielen Ländern wäre das eine juristische

Randnotiz. In Japan ist es ein Skandal.

Japans Justizsystem ist außergewöhn-

lich: Mehr als 99 Prozent der Strafprozes-

se enden mit einer Verurteilung. Während

andernorts ein begründeter Verdacht ge-

nügt, um einen Prozess zu eröffnen, neh-

men japanische Gerichte nur Fälle an, in

denen ein Schuldspruch sehr wahrschein-

lich ist.

Doch eine Vergewaltigung lässt sich sel-

ten eindeutig belegen. Meist gibt es weder

Zeugen noch Beweise, es steht Aussage ge-

gen Aussage. In Japan landet deshalb nur

ungefähr die Hälfte aller angezeigten Ver-

gewaltigungen vor Gericht. Und selbst

wenn es zur Verhandlung kommt, ist ein

Schuldspruch unwahrscheinlich. Das liegt

an Japans Gesetzen.

Demnach zählen Übergriffe nur als Ver-

gewaltigung, wenn sie von nachweisbarer

körperlicher Gewalt begleitet sind. Das

Opfer muss belegen können, dass es sich

mit aller Kraft gewehrt hat. Sonst gilt der

Akt nicht als erzwungen, und der Täter

bleibt straffrei.

Das alles weiß Shiori Ito nicht, als sie

im April 2015 in Yamaguchis Hotelzimmer

zu sich kommt. Sie packt ihre Kleidung

und flieht aus dem Hotel. Mehrere Tage

versteckt Ito sich bei einer Freundin, wo

sie kaum schläft, kaum isst, nur vor sich

hinstarrt.

Am 9. April erstattet Ito Anzeige gegen

Yamaguchi. »Ich habe an unser System ge-

glaubt«, sagt sie. »Ich war so naiv.«

Polizeibeamte nehmen Spuren von Itos

Kleidung, werten Zeugenaussagen und

Videobilder der Hotelkamera aus. Im Juni

2015 wird ein Haftbefehl gegen Yamaguchi

erlassen. Doch dann zieht die Polizei die

Entscheidung zurück. Der Fall wird an ein

anderes Dezernat überstellt, die Ermitt-

lungen beginnen von Neuem.

Im Juli 2016, mehr als ein Jahr nach Itos

Anzeige, stellt die Staatsanwaltschaft das

Verfahren ein. Die Beweislage sei zu dünn,

um Yamaguchi vor Gericht zu bringen.

Denn Ito wurde bei dem Vorfall im Ho-

tel nicht schwer verletzt. Sie ist sicher, dass

Yamaguchi ihr etwas ins Getränk gekippt

hat, um sie benommen zu machen. Doch

dafür gibt es keinen Beweis. Yamaguchi

bestreitet, Ito unter Drogen gesetzt zu

haben. Vielmehr sei sie in der Nacht so

betrunken gewesen, dass er sie nicht allein

habe nach Hause fahren lassen wollen.

Der Taxifahrer, der die beiden ins Hotel

brachte, gab zu Protokoll, die junge Frau

habe darum gebeten, an einem Bahnhof

abgesetzt zu werden. Sie habe unzurech-

nungsfähig gewirkt und sich auf dem Rück-

sitz des Wagens übergeben.

Yamaguchi bestätigt Letzteres. Doch er

sagt, Ito habe sich im Laufe der Nacht er-

holt. Als sie aufgewacht sei, habe sie sich

so für ihr Verhalten geschämt, dass sie ihm

Sex angeboten habe.

In Deutschland können sexuelle Hand-

lungen an einem stark benommenen Men-

schen mit Gefängnis bestraft werden. In

Japan genügt es in diesem Fall nicht ein-

mal, um einen Prozess zu eröffnen. Yama-

guchi bleibt unbescholten, während sich

über Itos Leben ein Schatten legt.

Ito versucht, wieder als Journalistin zu

arbeiten. Sie dreht Filme, reist nach Latein-

amerika. Doch die Nacht in dem Hotel -

96 DER SPIEGEL Nr. 45 / 2. 11. 2019

Ausland

Aufschrei

JapanDie Journalistin Shiori Ito erwacht in einem Hotelzimmer, nackt und ohne Erinnerung. Sie

verklagt den Mann, der sie dorthin gebracht hat. Ihr Fall verändert Japan.Von Alexandra Rojkov

»Das japanische Gesetz

schützt uns nicht. Wollen

wir wirklich zulassen, dass

das weiter geschieht?«