Süddeutsche Zeitung - 13.11.2019

von katharina kutsche

München – Seine erste Liebe sei das Engi- neering, sagt Drew Houston, also Neues zu entwickeln und zu programmieren. Auf dem Weg vom Dropbox-Gründer zum Un- ternehmer sei es deshalb der härteste Schritt gewesen, sich davon zu verabschie- den: „Dafür musst du Talente anheuern.“ Ein wenig Code von ihm sei aber noch da, sagt er. „Dropbox funktioniert in der Basis immer noch wie früher.“ Zwölf Jahre nach der Gründung ist das nicht selbstverständlich. Dropbox, ein cloudbasierter Dienst, um Dokumente und Dateien zu speichern und sie gemein- sam mit anderen Nutzer von unterschiedli- chen Rechnern aus zu bearbeiten, ist ein Er- folgsunternehmen. Sitz in San Francisco, mehr als 2000 Mitarbeiter in 13 Büros weltweit, rund 1,4 Milliarden US-Dollar Um- satz im vergangenen Geschäftsjahr, gelis- tet im US-Börsenindex Nasdaq.

Doch wie bei vielen Erfolgsgeschichten aus dem Silicon Valley verdeckt der heute große Name, mit welchen Schwierigkeiten seine Gründer zu Beginn zu kämpfen hatten – und dass eine wichtige Grundlage für Erfolg ist, zur richtigen Zeit ein tatsächli- ches Problem zu lösen. Houston, 36, wuchs in einer Kleinstadt in Massachusetts nördlich von Boston auf. Er studierte Informatik an der Elite-Uni MIT und nahm kurz nach seinem Ab- schluss an einem Gründerprogramm teil. „Eines Tages saß ich im Bus von Boston nach New York und wollte mich an die Ar- beit machen, merkte aber, dass ich meinen USB-Stick mit den Informationen verges- sen hatte.“ Kein Wlan im Bus, iPhones gab es auch noch nicht: Houston war frustriert und schrieb die ersten Code-Zeilen, um das Problem für sich zu lösen. 2005 hatte Houston bereits ein Start-up gegründet, war aber mit seiner Bewerbung für den Start-up-Accelerator Y Combina- tor gescheitert. 2007 versuchte er es mit seiner neuen Idee wieder und bekam eine Zusage mit Einschränkungen, nämlich sich innerhalb von zwei Wochen einen Mit- gründer zu suchen. Den fand Houston in Arash Ferdowsi, einem MIT-Kommilito- nen, der Houstons Präsentation gesehen hatte und sofort begeistert war. Rückbli- ckend sei es surreal gewesen, sagt Hous- ton: Zunächst investierte Y Combinator, der schon Airbnb und Reddit angeschoben hatte, in die Idee von der Dropbox, und dann Sequoia Capital, der Risikokapitalge- ber, der all den Großen, Google, Yahoo, Apple etwa, zum Erfolg verhalf. Letztlich aber bedingte das eine das andere. Dropbox entstand zu einer Zeit, als nur wenige Menschen privat mehr als einen Computer besaßen. 2006 war mit Amazon Web Services ein großer Cloud-Anbieter auf den Markt gekommen, auf dessen In- frastruktur S3 auch Houstons Technologie aufsetzte. 2007 erschien das erste iPhone von Apple, Smartphones wurden damit ge- sellschaftsfähig und verbreiteten sich ra- sant – so entstand die Möglichkeit und auch der Bedarf, digital von überallher zu arbeiten und zu kommunizieren. „Da- durch nahm sich Dropbox eines Problems an, das zuvor eher selten war und plötzlich sehr viele Nutzer von Smartphones oder Laptops betraf. Davon haben wir massiv

profitiert“, so der Gründer. Heute sind mehr als 500 Millionen Menschen in 180 Ländern bei Dropbox registriert. „Wir sind erfolgreicher, als wir uns das in unse- ren wildesten Träumen vorgestellt haben.“ Allerdings gab es auf dem Weg dahin auch Pannen. 2016 musste Dropbox einge- stehen, dass Unbekannte vier Jahre zuvor 68 Millionen Passwörter von Nutzern ge- stohlen hatten. Im Januar 2017 tauchten Ordner und Dateien wieder auf, die die Er- steller eigentlich Jahre zuvor gelöscht hatten – ein Bug hatte verhindert, dass die Dokumente von den Servern entfernt wurden; bei der Reparatur wurden sie verse- hentlich wiederhergestellt anstatt endgül- tig gelöscht. Darauf angesprochen, bleibt Houston allgemein: Die Sicherheitsbilanz des Unternehmens sei ziemlich gut und Si- cherheit das wichtigste für Dropbox und seine Kunden. Zudem sei ein Vorteil der Un- ternehmensgröße, dass man viel Geld und Arbeit in die Sicherheit investieren könne. Seit der Gründung lebt die Tech-Firma von einem Freemium-Modell. Privatkun-

den, die nur die Basisversion nutzen, zah- len nichts und bekommen zwei Gigabyte Speicherplatz. Mit Dropbox Plus oder Pro- fessional kaufen Nutzer für bis zu 16,58 Eu- ro pro Monat bis zu drei Terabyte Ablage und erweiterte Funktionen. Auch für Ge- schäftskunden gibt es drei verschiedene Modelle. Von den 500 Millionen Nutzern weltweit sind aber nur 13,6 Millionen zah- lende Kunden. Deren Zahl war zuletzt weniger stark gewachsen als vorher, was sich an der Börse bemerkbar machte: Im August fielen die Aktien trotz steigender Erlöse um 13 Prozentpunkte. Ende September saß der Chef bei der Start-up-Konferenz Bits & Pretzels in Mün- chen auf der Bühne. Houston – der als Gi- tarrist und Background-Sänger in einer Band namens „Angry Flannel“ (zu Deutsch etwa: wütender Flanell) spielt – wurde als einer der „Top-Speaker“ präsentiert und trat in Lederhosen, lila Weste und Haferl- schuhen auf. Er gehe auf solche Events, um die Menschen dort zu ermutigen, ein- fach anzufangen und nicht auf die perfek-

te Idee zu warten, so der Gründer im Ge- spräch vorab. „Ich erinnere mich daran, in solchen Zuschauerräumen gesessen zu haben. Als ich 24 war und Dropbox aufbaute, wusste ich nicht genau, wie das laufen wird.“ Niemand werde als Chef geboren,

Fehler zu machen sei Teil der Reise als Un- ternehmer. „Das ist, was es Start-ups er- möglicht zu existieren: Sie können Dinge ausprobieren, die niemand zuvor getan hat – und nicht alle davon werden funktio- nieren.“ Wichtig sei es, aus Fehlern zu ler- nen, und das schnell. Kurz zuvor hatte Dropbox (zu Deutsch etwa „Ablageschachtel“) zum ersten Mal eine Nutzerkonferenz in San Francisco ver- anstaltet. Dabei wurde mit „Spaces“ die neueste Generation der Produktlinie vorgestellt, weg von der reinen Cloudablage und

hin zum „Smart Workspace“. Spaces inte- griert Anwendungen aus fremden Diens- ten wie Google Drive, Microsoft oder Slack. Seit November können Nutzer auch viele Dateien auf einen Schlag versenden, wie es auch der Dienst Wetransfer schon anbie- tet. Von 2020 an soll auch das Trello-Pro- jektmanagement eingebunden werden. Mit der Erweiterung der Ablageschach- tel stellt das Unternehmen sicher, dass es neben den Wettbewerbern weiter beste- hen kann – lieber integrieren, als allein kämpfen und verlieren, das gilt heute für viele Dienste. Die neue Generation ist aber auch eine Reaktion auf ein Problem der di- gitalen Arbeitswelt, das Dropbox genau ge- nommen selbst mit geschaffen hat: Es gibt zu viele Tools. „Sie sollten uns eigentlich helfen, stehen uns aber unabsichtlich im Weg“, sagt Houston. Die Frage sei: Wie be- halte ich mein Arbeitsleben im Griff und den Überblick darüber? Heute sehe sich Dropbox nicht mehr als Speicherplatz im Netz, sondern als einen lebenden Arbeits- platz, einen Ort zum Zusammenarbeiten.

Diese smarte Uhr soll eine Kampfansage an die Konkur- renz von Apple, Samsung, Gar- min und Co. sein: Die Huawei Watch GT 2 ist hochwertig verar- beitet, technisch gut ausgerüstet und kos- tet je nach Version zwischen 199 und 279 Euro. Die Uhr gibt es in zwei Größen, beide mit gutem Bildschirm: Zum einen mit 42 Millimetern Durchmesser, einem kleine- rem Akku und ohne Lünette. Zum anderen als 46-mm-Version mit größerem Akku und dunkler Lünette. Die Geräte sind kom- patibel mit neueren Android- und iOS- Smartphones. Das Testgerät war eine größere Version. An einem schmalen Handgelenk wirkt die Uhr durchaus klobig, aber nicht wegen des Designs, sondern rein wegen des Umfangs. Die Akkulaufzeit gibt Huawei mit zwei Wo- chen an, im Test lag sie mit unregelmäßi- ger GPS-Nutzung und aktiver Pulsmes- sung einige Tage darunter – trotzdem ein guter Wert. Wer will, kann mit der Uhr in der größeren Version bei akzeptabler Ton- qualität über Bluetooth telefonieren. Um die Uhr zu nutzen, muss die Huawei Health App samt Benutzerkonto installiert sein, mit einem Android-Handy außerdem die App Huawei Mobile Devices. Ein Nachteil der Huawei Watch GT 2 ist das Betriebssystem: Auf den Geräten läuft eine eigene Software. Zusätzliche Apps lassen sich damit nicht installieren, die Nut- zung ist auf wenige vorinstallierte Anwen- dungen beschränkt. Dazu zählen zum Bei- spiel Wetter- und Nachrichtenapps, Stress- messung und Sportfunktionen. Besonders auffällig ist das begrenzte App-Angebot bei den Nachrichten. Die lassen sich nicht wirklich nach unterschiedli- chen Messengern sortieren. Auch die Kom- munikation von der Uhr zum Smartphone läuft in den Standardeinstellungen nicht automatisch: Löscht man eine Meldung auf der Uhr, wird die Nachricht auf dem Handy immer noch als ungelesen angezeigt. Außerdem taucht ab und an das Pro- blem auf, dass Benachrichtigungen mehr- fach angezeigt werden. Hinzukommt, dass die Trainingsaufzeichnung nicht besonders intuitiv zu bedienen ist. Diese Einschränkungen sorgen dafür, dass sich die Uhr im Alltag nicht wie eine Einheit mit dem verbundenen Smart- phone anfühlt. Statt einer natürlichen Er- weiterung des Telefons wirkt sie wie ein zu- sätzliches Gadget, um das man sich geson- dert kümmern muss. Wen das aber nicht stört, der bekommt eine Smartwatch, die in ihrem Preissegment in Sachen Ausstat- tung und Eleganz tatsächlich wenig Kon- kurrenz hat. valentin dornis

Andrew „Drew“ Houston (M.) mit seinem Co-Gründer Arash Ferdowsi (vorne rechts) beim Börsengang von Dropbox im März 2018. FOTO: VICTOR J. BLUE / BLOOMBERG

Auf der Suche : Der Chef der Telekom- Tochter T-Mobile US, John Legere, wird Insidern zufolge als neuer Leiter von Wework gehandelt. Der angeschlagene US-Büroplatzvermieter spreche mit mehreren Kandidaten, darunter auch Legere. Das berichtete zuerst dasWall Street Journalund bestätigte am Mon- tag Personen, die mit den Vorgängen vertraut sind. Der japanische Technolo- gie-Investor Softbank hatte Wework unlängst für mehr als zehn Milliarden Dollar übernommen. Davon entfielen 1,7 Milliarden Dollar auf eine Abfindung für Wework-Mitgründer Adam Neu- mann, 40, damit dieser die Kontrolle abgibt und aus dem Verwaltungsrat ausscheidet. Legere, 61, hatte erst kürz- lich bestätigt, dass T-Mobile US weiter mit dem Mobilfunkkonzern Sprint über eine Fusion verhandelt. rtr, kut

Auf dem Weg : Das nächste große Ding von Apple nach dem iPhone, dem iPad und der Apple Watch sollen AR- und VR-Produkte werden. Mit seinem Bei- trag für die erweiterte oder virtuelle Realität lässt sich das US-Unternehmen allerdings noch etwas Zeit. Wie die Nach- richtenagenturBloombergberichtet, arbeitet Apple an einer Reihe von AR- /VR-Geräten auf Basis eines 3D-Sensor- systems. Das werde zunächst in der ersten Jahreshälfte 2020 im neuen iPad Pro verbaut und ermögliche Nutzern, 3D-Rekonstruktionen von Räumen, Objekten und Personen zu kreieren. Später im Jahr sollen dann auch die neuen iPhones mit dem Sensor ausge- stattet werden. kut

Alte Schachtel mit neuen Funktionen

Drew Houston hat 2007 den Cloud-Speicherdienst Dropbox aufgebaut, weil er ständig seinen USB-Stick vergaß. Heute ermutigt der Informatiker andere Gründer und spricht über seinen mitunter holprigen Weg zum Unternehmer

Köln – Die Kunst des Verkaufens besteht zuweilen darin, dass ein Händler Bedürf- nisse befriedigt, von denen sein Kunde gar nichts wusste. Da ist zum Beispiel jene Herdplatte für 2900 Euro: Sie kommt ohne die gedruckten Zonen aus, auf denen eine Pfanne für gewöhnlich stehen muss, um warm zu werden. Stattdessen erkennt die Platte selbst, wenn ein Topf auf sie gestellt wird und wie groß er ist. Der Koch oder die Köchin kann die Hitze dann per Touch- screen steuern. Und wenn man den Topf verschiebt, reagiert das Kochfeld erneut. Die Herdplatte ist eines der „angesagtes- ten Technikprodukte des Jahres“, die eine Jury des Elektronikhandels nun – pünkt- lich zum Weihnachtsgeschäft – gekürt hat. Die Branche ist auf Neuheiten angewiesen,

denn ihr Geschäft tritt auf der Stelle: Etwa 59,5 Milliarden Euro werden hiesige Kun- den in diesem Jahr für Konsumelektronik ausgeben, prognostiziert das Forschungs- institut GfK. Das wären maue 0,6 Prozent mehr als im Vorjahr; berücksichtigt man die Inflation, bliebe mithin kein Wachstum übrig. „Wir pendeln um den Nullpunkt“, sagt Steffen Kahnt, Geschäftsführer des Handelsverbands Technik (BVT). Ein Grund: Die Branche erwartet in diesem Jahr zum ersten Mal, dass sie weniger Geld mit Smartphones einnehmen wird als im Vorjahr. Zwar kauften die Kunden im Schnitt immer größere Handys, wie Marti- na Sedlmaier von der GfK berichtet: Bild- schirmdiagonalen von 14 Zentimetern und mehr seien heute der Normalfall. Doch er- klärt man sich den Rückgang beim BVT damit, dass die Menschen ihre Smartphones mittlerweile länger nutzen. Für die Um-

welt und den Ressourcenschutz wäre das übrigens eine gute Nachricht. Statt mehr Handys verkaufen die Händ- ler nun mehr sogenannte Wearables, also tragbare Elektronikgeräte. Zum Beispiel Armbanduhren mit Internetempfang, die laut GfK im Schnitt 455 Euro kosten. Diese Smartwatches eignen sich etwa zum mobi- len Bezahlen, oder sie messen den Puls beim Sport. Auch kauften immer mehr Menschen kabellose Kopfhörer, um nie wieder der Gefahr eines Kabelsalats ausge-

setzt zu sein: Alleine von Januar bis Sep- tember seien etwa 1,1 Millionen Stück über hiesige Ladentheken gegangen, so die GfK. Während die besten Jahre für Smart- phones – übrigens auch für Fernseher – also vorbei zu sein scheinen, sagen die Kon- sumforscher weiteres Wachstum mit Haus- haltsgeräten voraus. „Alles rund um Kaf- fee boomt“, berichtet Verbandschef Kahnt zum Beispiel: Immer mehr Menschen be- reiteten ihren Bohnentrank mit Geräten zu, „die mit der guten alten Kaffeemaschi-

ne“ nur noch wenig zu tun hätten. Stattdes- sen lag der Umsatz mit Siebträgermaschi- nen, wie man sie aus guten Cafés kennt, zuletzt 59 Prozent über dem Vorjahreswert. Derlei Profigeräte kosten zwar gut und gerne 800 Euro. Doch leben offenbar immer mehr Hobbybaristas in Deutschland, die an dieser Stelle womöglich auf die italieni- sche Pluralform Baristi Wert legen. Es scheint jedenfalls, als ziehe nach dem Immobilienboom in hiesigen Städten und dem Aufstieg der Küche zum Statussym- bol nun immer mehr Technik in die Häuser ein. So meldet die GfK 41 Prozent höhere Umsätze mit Saugrobotern als im Vorjah- reszeitraum. Auch können besonders schlaue Staubsauger mittlerweile erken- nen, welchen Boden sie gerade säubern, und passen von selbst ihre Saugstärke an. Ferner zählt der BVT zu seinen angesagten Produkten ein knapp 350 Euro teures Kli- magerät, das die Raumluft auf Wunsch mit Meeresmineralien anzureichern vermag.

All diese Technik kauften die Menschen in Deutschland noch zu 69 Prozent in stati- onären Geschäften ein, berichtet die GfK. Der Elektronikhandel mit seinen etwa 100 000 Beschäftigten in Deutschland hofft nun auf das Weihnachtsgeschäft, das dank Rabatttagen wie dem sogenannten Black Friday Ende November oder dem Cy- ber Monday Anfang Dezember immer frü- her beginnt. Derlei Werbeaktionen, die ur- sprünglich dem US-Onlinehandel entstam- men, seien mittlerweile „knallhart im stati- onären Handel angekommen“, sagt Kahnt. „Da will sich keiner die Butter vom Brot nehmen lassen.“ Es muss eben immer etwas Neues her. benedikt müller

(^26) WIRTSCHAFT & TECHNIK Mittwoch, 13. November 2019, Nr. 262 DEFGH
Klobig am Handgelenk und auf wenige
Apps beschränkt: trotzdem ein gutes
Angebot für den Preis.FOTO: PR
Siebträgerkaffeemaschinen kosten gut und gerne 800 Euro. Elektronikhändler ver-
kaufen in diesem Jahr deutlich mehr der Profigeräte. FOTO: IMAGO STOCK&PEOPLE
Der Umsatz mit Smartphones
in Deutschland soll in diesem
Jahr erstmals zurückgehen
BRAUCHT MAN DAS?
Smartwatch GT 2
von Huawei
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stellt und/oder auf Reisen präsentiert, zu denen
Journalisten eingeladen wurden.
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bieter an allen Orten verfügbar; tägliche Änderung möglich. Nutzung nur
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Angaben ohne Gewähr. Stand: 12.11.2019 Quelle:
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0-7 01028 0,10
01052 0,92
01013 0,94
7-18 01028 1,66
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Griechenland 01086 0,69 01088 1,19
Großbritannien 01078 0,34 01069 0,96
Italien 01086 0,69 01098 0,98
Österreich 01086 1,19 01069 1,61
Polen 01078 0,91 01069 1,27
Schweiz 01069 1,31 01052 1,88
Spanien 01078 0,78 01069 1,17
Türkei 01086 2,44 01012 2,88
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Vorbei die Ära, als der Elektronikhandel vor allem dank Handys wuchs: Haushaltsgeräte sind die neue Hoffnung der Branche
Rabatttage wie der Black Friday
seien „knallhart“ im Handel
angekommen
Dropbox entstand zu einer Zeit,
als nur wenige Menschen privat
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„Sie können Dinge
ausprobieren, die niemand
zuvor getan hat.“
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