Neue Zürcher Zeitung - 06.11.2019

6INTERNATIONAL Mittwoch, 6. November 2019

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Nach den Bränden jetzt eine Ölpest

In Brasilien sind mehr als 2000 Kilometer Küste verseucht

NICOLE ANLIKER, RIO DEJANEIRO

An Brasiliens Nordostküste sind bereits
mehr als 320 Orte mit Öl verschmutzt.
Doch das Schlimmste, so versicherte
Brasiliens PräsidentJair Bolsonaro am
Sonntagabend in einemFernsehinter-
view, stehe noch bevor. «Was bisher an-
gespült und gesammelt wurde, ist nur ein
kleiner Anteil dessen, was ausgetreten
ist», sagte er, ohne Beweise vorzulegen.
Die Katastrophe, die allem Anschein
nach kriminellen Ursprungs sei, werde
sichweiter verschlimmern. Behörden

gaben am Montag allerdings bekannt,

dass es ihnen unmöglich sei zu wissen,

wie viel Öl noch an dieKüste gelangen

werde. Gewiss ist nur: Nach den ver-

heerendenWaldbränden im Amazonas-

gebiet wird das südamerikanischeLand

von einem neuerlichen Umweltdesaster

heimgesucht.

Ermittlungen laufen

Über die Herkunft der dicken schwar-

zen Rohölklumpen, die Brasiliens

Traumstrände EndeAugust erstmals er-

reicht haben, wird seitWochen speku-

liert.Am vergangenenFreitag haben die

Behörden nun die Betreiberfirma eines

griechischenFrachters mit dem Namen

«Bouboulina» für die Ölpest verant-

wortlich gemacht. «Alle Indizien füh-

ren zum griechischenFrachter», betonte

auch Bolsonaro am Sonntag.

Laut Untersuchungen, die sich auf

Satellitenbilder einer Privatfirma stüt-

zen, lief das Öl zwischen dem 28. und

dem 29.Juli rund 700 Kilometer vor der

brasilianischenKüste aus einemTanker.

NachAngaben der Behörden durch-

quertein de m Zeitraum nur derFrach-

ter «Bouboulina» derFirma DeltaTan-

kers Ltd. das Gebiet. Dieser legte am

15.Juli in PuertoJosé in Venezuela an

und zogvierTage später mitrundeiner

MillionBarrel Rohöl beladen in Rich-

tung Malaysia weiter.

Die Staatsanwaltschaft hat ein Er-

mittlungsverfahren gegenDeltaTan-

kers und den Kapitän der «Bouboulina»

eingeleitet.Das Unternehmen erklärte

darauf, die «Bouboulina» sei problem-

los an ihrem Ziel in Malaysia angekom-

men und habe dieFracht ohneVerluste

entladen. Es beteuerte, seine Unschuld

beweisen zukönnen.

Laut Studien des halbstaatlichen

EnergieriesenPetrobras stammt das

ausgelaufene Öl ausVenezuela. Dies

bestätigte auch die Umweltbehörde

Ibama. Der anfänglicheVerdacht, dass

das Öl aus einer venezolanischenFör-

deranlage oder Leitung entwichen war,

ist inzwischen aber widerlegt.Petrobras

konnte nachweisen,dass es sich bei dem

Öl um eine Mischungvon drei verschie-

denen venezolanischen Erdölfeldern

handelt. Dies erhärtete denVerdacht,

dass einTanker die Katastrophe verur-

sacht habenkönnte.

Einige der betroffenen Regionen

haben den Notstand ausgerufen. Bra-

siliens Marinechef nannte dieAuswir-

kungen der Ölverschmutzung am Mon-

tag beispiellos. Der Verteidigungsminis-

ter betonte derweil, wie schwierig es sei,

die Menge des ausgelaufenen Öls zu be-

rechnen. Dies ist nicht zuletzt auch dar-

auf zurückzuführen, dass das sehr dichte

Öl rund einen Meter unter derWasser-

oberflächeschwimmtunddahernichtper

Satellit geortet werden kann.Dieser Um-

stand macht auch die Bestimmung von

dessen Ursprung schwierig.Zwar ist laut

dem Marinechef in den vergangenenTa-

gen ein Rückgang des Ölsan den Strän-

den zu verzeichnen. DerVerteidigungs-

minister meinte aber:«Wir wissen nicht,

wie viel nochkommen wird.»Wie massiv

die Verschmutzung die Umwelt schädigt,

erklärtThiago Almeida von Greenpeace

Brasilien.Mangroven,Korallenriffe,Mee-

resfrüchte,Fische–alles,wassichimMeer

befinde, sei betroffen. ZahlreicheTiere,

unter anderem Meeresschildkröten und

Seevögel,wurden bereits tot an dieKüste

gespült.Almeida weist zudem darauf hin,

dass Zehntausende vonFischern nun um

ihren Lebensunterhalt bangten.

Eine Gruppe von Forschern der

Universität vonBahia (UFBA) hat die

Regierung jüngst aufgefordert, den Ge-

sundheitsnotstand auszurufen. In einer

Erklärungsprechen sie von Gesund-

heitsrisikenfür den Menschen, die von

dem Öl ausgehen und zumTod durch

Vergiftung führenkönnen. DieWissen-

schafter gehen davonaus, dass die gifti-

gen Substanzen über Hautkontakt oder

Einatmung absorbiert werdenkönnen.

ZahlreicheFischer und freiwillige Hel-

fer mit verdächtigenSymptomen sind

lautAlmeida bereits ins Spital eingelie-

fert worden.Weil manche Gifte in die

Nahrungskette gelangten, werde nun

geprüft, ob Meeresfrüchte und Speise-

fische ungeniessbar würden.

Kritikan der Regierung

Umweltorganisationen, Experten und

hiesige Medien warfen derRegierung

vor, zu langsam auf die Ölpestreagiert

zuhaben.Siebegründendiesunterande-

rem damit,dass der Umweltminister den

sogenanntenNotfallplanfürVorfällevon

Ölverschmutzung imWasser erst gut 40

Tage nach demAuftreten der ersten Öl-

klumpen aktiviert hat. Einwohner der

betroffenen Gebiete hatten sich deshalb

selbst an die Säuberung derKüste ge-

macht.Mittlerweilewurdenmehreretau-

send Soldaten in dieRegionen geschickt,

um zusammen mit der Umweltschutz-

und der Erdölbehörde die Ölteppiche im

Meer zu identifizieren,Reinigungsarbei-

ten vorzunehmen und die Schäden ein-

zudämmen. Über 4000 Tonnen Öl sind

laut offiziellen Angaben bereits von den

Stränden entfernt worden.

Touristen stehen an einem durchÖlverschmutzten Strand an der brasilianischen Nordostküste in Conde. ADRIANO MACHADO / REUTERS

Nigerias Kampf gegen den Schmuggel lässt Benin leiden

Die grösste Volkswirtschaft Afrikas hat für Waren seine Grenzen geschlos sen – für das Nachbarland hat das katastrophal e Auswirkungen

FABIAN URECH

An normalenTagen gehört der Grenz-
übergang bei Seme, der direkt amAtlan-
tik liegt, zu den geschäftigsten in ganz
Afrika. Hunderte vonLastwagen pas-
sieren täglich die Grenze,Tausende von
Händlern transportieren ihreWaren in
Kleinwagen, auf Karrett en oder in gros-
sen Taschen auf die andere Seite. Beid-
seits versprechenDutzende von Geld-
wechslern den Ankömmlingen gute
Wechselkurse, unzähligeTaxifahrer wer-
ben lauthals umKundschaft.
Seit über zwei Monaten aber ist der
Grenzübergang, der die beiden west-
afrikanischen Staaten Nigeria und
Benin verbindet, weitgehend verwaist.
Am 20.August hat Nigeria denWaren-
verkehr über seineLandesgrenzen mit
sofortigerWirkung verboten.Zuerst galt
die Massnahme nur fürReis, im Okto-
ber wurde sie auf sämtlicheWaren aus-
geweitet.DasVerbot betrifft die Gren-
zen zu allen Nachbarstaaten, also auch
zu Niger, Tschad und Kamerun. Benin,
dessen Hafen in Cotonou ein wichtiger
Handelsplatz für Nigeria ist, spürt die
Folgen der Schliessung aber in beson-
derem Masse.

RegerSchmuggel

NigeriasPräsidentMuhammaduBuhari,
der die Grenzschliessung verantwor-
tet, begründete die überraschende
Massnahme mit der Bekämpfung des
Schmuggelgeschäfts. «Wir können nicht
zulassen, dass der Schmuggel in solch
alarmierendenAusmassen fortgesetzt
wird»,sagteerimAugust.Tatsächlichgilt
die Grenze zwischen dem mit rund 200
Millionen Einwohnern bevölkerungs-

reichsten StaatAfrikas und seinem klei-

nen Nachbarn seit langem als Schmugg-

ler-Hotspot.Weil bei der offiziellen Ein-

fuhrvielerProduktenachNigeriaerheb-

licheImportsteuernanfallen,lassenviele

Händler ihreWaren aus Übersee nach

Cotonou liefern und schmuggeln diese

auf demLandweg nach Nigeria.

Dass das finanziell sehr attraktiv ist,

zeigt der Handel mitReis:Während die-

ser in Nigeria mit einem Importzoll von

70 Prozent belegt ist, beträgt die ent-

sp rechende Steuer in Benin lediglich

7 Prozent. DerRe-Exportnach Nige-

ria ist zwar illegal, er war aber während

Jahren gängige Geschäftspraxis – und

aufgrund einer kaumkontrollierbaren

Grenze von über 700 Kilometern und

der oftkorrupten Zollbeamten einre-

lativ risikoarmes Geschäft. In gewissen

Jahren importierte Benin ausThailand

so vielReis, dass jeder Einwohner pro

Jahr 150 Kilogramm hättekonsumie-

ren müssen. Geschmuggelt werden aber

auch viele weitereWaren – etwaAutos,

Zucker, Tomaten, Drogen oderWaffen.

Die Weltbank schätzt, dass insgesamt

rund 80 Prozent aller Importe Benins

nach Nigeria weitertransportiert wer-

den, in den meistenFällen illegal.

Nigerias Präsident hielt,was ein offe-

nes Geheimnis war, nun offenbar für

nicht länger akzeptabel. Buhari hat seit

seinemAmtsantritt wiederholt verspro-

chen, Nigerias Abhängigkeit von Erdöl

zu vermindern und dieWirtschaft zu

diversifizieren. Heute entfallen rund 95

Prozent der Gesamtexporte desLandes

auf den Erdölsektor.Angesichts der ge-

schmuggeltenWaren hatten Initiativen

etwa zur Stärkung des einheimischen

Reisanbaus bisher kaum Erfolgschan-

cen. Zugleich leidet Nigeria auch am

Schmuggel in die andere Richtung:Weil

Benzin hier stark subventioniert wird,ist

es nur etwa halb so teuer wie in Benin.

Entsprechend lukrativ istes, den sub-

ventioniertenTreibstoff illegal ins Nach-

barland zu bringen.

Regierung zeigtsich unbeirrt

Obwohl die Grenzschliessung in Nige-

ria und den Nachbarländern eine hitzige

Kontroverse ausgelöst hat, gibt sich die

Regierung um Präsident Buhari unbeirrt

und verweist auf diebereits erzielten Er-

folge. Bei den verschärften Grenzkon-

trollen seien in den letzten zwei Mona-

ten Schmuggelwaren imWert von meh-

rere n hundert Millionen Dollarkon-

fisziert worden, teilte ein Minister

jüngst mit.Dazu gehörten über 430 000

Kanister Benzin, 360 Autos sowie

32 800 SäckeReis.Auch seien die Ein-

fuhren am Hafen der nigerianischen

Millionenmetropole Lagos deutlich

angestiegen. LokaleReisproduzenten

sprachen zudem davon, dass ihre Ab-

sätze deutlich angezogen hätten.

Keine Erwähnung findetin d en offi-

ziellenRegierungserklärungen dieTat-

sache,dass sich der Preis vieler Produkte

in den letztenWochen teilweise massiv

verteuerte.Ein SackReis kostet heute

mehr als doppeltso viel wieAnfangAu-

gust. Zudem werden in lokalen Medien

auch frustrierte nigerianische Händler

zitiert, die aufgrund der Grenzschlies-

sung ihrenJob verloren haben.

Verschiedene Beobachter verwei-

sen überdies auf dieTatsache,dass der

Warenschmuggel durch die Schliessung

der kontrollierten Grenzübergängekei-

nesfalls eingedämmt, sondern zu gros-

sen Teilen lediglich umgeleitet wird. In

Cotonou, so schreibt die Nachrichten-

agenturAFP, ist das illegale Benzin aus

Nigeria weiterhin leicht erhältlich. Und

beim thailändischenReis sind gewisse

Händler dazu übergegangen, die Ware

vor demTransport in Säcke abzufüllen,

die üblicherweise für nigerianischen

Reis verwendet werden.

Besonders gravierend sind dieAus-

wirkungen für Benin.Vor dem Grenz-

übergang bei Seme warten laut loka-

len Medienberichten seitWochen über

tausendLastwagenauf eineWeiterfahrt.

Viele lokale Händler sind ohne Arbeit

und haben sich jüngst zu Strassenpro-

testen versammelt.Auch dieRegierung

Benins hat längst ihren Unmut kund-

getan.Für das kleineLand mit rund 11

Millionen Einwohnern bedeutet die uni-

laterale Massnahme Nigerias eine fast

schon existenzielle Bedrohung:Rund

die Hälfte der Einnahmen derRegie-

rung wird mit dem Hafen in Cotonou

generiert. Setzt sich der Einbruch der

Importe hier fort, klafft in der Kasse des

ohnehin armen Staatseine riesige Lücke.

In der nigerianischen Hauptstadt

Abuja stossen die Nöte des kleinen

Nachbarn indes auf wenigVerständnis.

Am Sonntag kündigte dieRegierung an,

di eGrenze bleibe bis mindestensEnde

Januar geschlossen.

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