Neue Zürcher Zeitung - 09.11.2019

Samstag, 9. November 2019 SPORT51

«Damit spasst man nicht»

Fussball ist für Aiyegun Tosin die Chance seines Lebens – wer ist der Nigerianer, der den FCZ so fasziniert?

FLURIN CLALÜNA

Es gibt diese schicksalhaften Momente
im Leben einesFussballers. Man be-
tritt denRasen als unbekannter junger
Mann, und wenn man ihn wieder ver-
lässt, ist man jemand anderer geworden.
Zumindest in denAugen der Menschen,
die auf denTr ibünen zugeschaut haben.
Als AiyegunTosin Ende Oktober mit
dem FC Zürich gegenBasel spielt, ist
das ein Erweckungserlebnis. Es sind nur
ein paar Minuten, aber in dieser kurzen
Zeit sehen die ZuschauerTosins Kraft,
seine Schnelligkeit, seine Intuition. Es
ist, als ob da einer seine Zukunft vor-
wegnimmt und alles, was einmalausihm
werdenkönnte. Es ist schon länger her,
dass man beim FCZ so sehr über jeman-
den gestaunt hat, über den man so wenig
wusste. BlossYassine Chikhaouis erstes
Stadtderby in Zürich vor zwölfJahren
war vielleicht noch eindrücklicher.

Erinnerungenan Odey

Der FC Zürich verpflichtete im Som-
mer mehrereneueFussballer, die er als
«Topspieler» ankündigte.TosinsVer-
pflichtung geschah eher beiläufig. Es
war Anfang September, kurz vorTr ans-
ferschluss, als er mit seinerFreundin
und der wenige Monate altenTochter in
Zürich eintraf. Er ist halb Stürmer, halb
Flügelspieler, gekauft für rund 30 0000
Franken vom FKVentspils aus der klei-
nen lettischen Liga.Tosin war ein Spie-
ler aus dem Sommerschlussverkauf. Der
FCZ-SportchefThomas Bickel war zwar
schon imFrühling auf ihn aufmerksam
geworden. Aber damals dachte noch
kaum jemand, dassTosin einer werden
könnte wie die AfrikanerRaphael Dwa-
mena oder Stephen Odey. Diesekonnte
der FCZ vor einiger Zeit für viel Geld
verkaufen. Doch dann sahen die FCZ-
ChefsTosin spielen – und waren «hoch-
erfreut», wie Bickel sagt.
EigentlichistTosins Geschichte eine
der typischen afrikanischenAuswande-
rerstorys. Oft gehensie schief, weilFuss-
ballklubs und Agenten in diesem moder-
nen Menschenhandel auch mit den
Hoffnungen junger Menschen spielen.
Tosin sagt:«Wenn man die Chance be-
kommt, in Europa zu spielen, mussman
sie nutzen.Damit spasst man nicht. Ich
habe mir immer gesagt:Tosin, du darfst

keineFehler undkeine Probleme ma-

chen. Sonst schicken sie dich vielleicht

nach Afrika zurück.» Er habekeine an-

dereWahl, als es zu schaffen. Erkennt

viele, denen es nicht gelungen ist.

Aus 200 ausgewählt

Tosin ist 21-jährig, geboren inLagos in

Nigeria, aufgewachsen mehrheitlich im

Nachbarland Benin, woher seine Mutter

stammt. Sie arbeitete als Coiffeuse, sein

VaterreparierteAutos, vor dreiJahren

ist er verstorben. Bis er 17 Ja hrealt war,

spielteTosin auf der Strasse,«ich hatte

keine Möglichkeit, zu einem Profiklub

zugehen», sagt er. Er schloss sich der

Jugendfussball-AcademyReal Sapphire

inLagos an, und wenn er über diese Zeit

spricht, tönt es, als sei es eine Art Über-

lebenscamp gewesen.

Aus 200Jugendlichen sei er als Ein-

ziger ausgewählt worden, Spieler seien

gekommen und gegangen.«Wenn einer

nicht gut genug war, war er wieder weg.

Das war hart», sagt er. 20Jugendliche

leben dort zurzeit, sie trainieren zwar

unter schlechten Bedingungen, aber

dieAcademy unterhält gute Beziehun-

gen nach Europa, nach Spanien,Lett-

land, Norwegen und Belgien. Der Sport-

direktor vonReal Sapphire, Godwhinn

Austine, sagt amTelefon:«Wirbringen

immer wieder Spieler nach Europa,

zurzeit sind es acht.Aber jemandenmit

dieser Leichtigkeit wieTosin hatten wir

noch nie.Wie schnell er sich entwickelt

hat, ist unglaublich.» EinJahr nur blieb

er in derAcademy.

Tosin war 18 Jahrealt, als er 20 17 ge-

meinsam mit einem weiteren Spieler von

Real Sapphire nachVentspils ging. Zu-

vor war er kurz in Deutschland gewesen,

dann in Malta und der Slowakei, eine

ständige Odyssee,um irgendwo einen

Vertrag zu bekommen, immer in Beglei-

tungeines Managers der nigerianischen

Academy. In Lettland klapptees. Sergei

Usachev, der Geschäftsführer vonVent-

spils, erinnert sich:«Tosin hatte diese

natürliche Geschwindigkeit und Kraft

wie der Boxer MikeTyson.Wir muss-

ten ihm nur noch dasFussballspielen

beibringen.»Das Fussballspielen funk-

tionierte gut,Tosin erzielte schnell viele

Tore, 34 in 88 Spielen. «In seiner zweiten

Saison warTosin mit Abstand der beste

Spieler der lettischen Liga», sagt Usa-

chev. Und was Usachev vielleicht noch

mehr beeindruckt hat, ist dies:«Tosin

war noch so jung. Und doch so erwach-

sen.Wir mochten ihn sehr.» Noch heute

schaue er sich jedes Spiel von ihm an,

wenn er im Internet irgendwo eineFern-

sehübertragung finde.

ZweieinhalbJahre spielteTosin in

Lettland. Als der FC Zürich anfragte,

gerietVentspils in ein Dilemma.Es

war mitten in der Meisterschaft, und

der Geschäftsführer Usachev sagt:«To-

sin war unser Schlüsselspieler. Es war

riskantfür uns, ihn abzugeben. Aber er

hatte es sich so sehr verdient, dass der

Präsident nicht wie ein Präsident, son-

dern wie einVater gehandelt hat.» Als

Tosin von seinem Berater vom ange-

botenenVierjahresvertrag des FCZ er-

fuhr, sagte zu ihm:«Scherzt du? Der FC

Zürich?Das ist ein grosser Klub.» Er

habe es zuerstgar nichtglaubenkön-

nen. Und er habe zu sich selber gesagt:

«Tosin, von jetzt an musst du in jedem

Spiel treffen.»

Er ging ins Bürodes Präsidenten von

Ventspils und sagte, dass er ihm immer

dankbar dafür sein werde, wie guter sich

um ihn gekümmert habe, «ich werde

immer an dich denken, aber ich kann

nicht mein ganzes Leben in Lettland

spielen». Er müsse auch an dieFami-

lie denken. Die Mutter hat inzwischen

aufgehört,in Benin im Coiffeursalon

zu arbeiten. Er sagte ihr: «Ruh dich aus.

Das hast du verdient.»

Glücksfallfür Bickel

Für den FCZ-SportchefThomas Bickel

istTosin schon jetzt ein Glücksfall.

Bickel ist jüngst wegen seiner Sommer-

transfers in die Kritik geraten. Mit dem

Nigerianer sei dem Klub nun eine be-

sonders guteVerpflichtung gelungen,

sagt der Präsident Ancillo Canepa. Er

könnterecht haben.

Hier kommt

Alex – noch nicht

Der FCB-U-18-Trainer Alex Frei

erteilt Hannover 96eineAbsage

fcl.· Zuerst war es bloss ein Gerücht,

dann machten deutsche sowie Schweizer

Medien eine Gewissheit daraus («Alex

Frei wirdTr ainer bei Hannover 96»), und

inFan-Foren war in Anlehnung an den

Song derToten Hosen zu lesen: «Hier

kommt Alex.» Aber schliesslich geschah

nichts. Der frühere Schweizer Interna-

tionale AlexFrei bleibtTr ainer der U-

18-Mannschaft inBasel. Doch weil sich

dieFalschmeldung sonst noch länger ge-

halten hätte, sahen sich derVerein aus

der zweiten Bundesliga sowieFrei dazu

ve ranlasst, ein Statement zu verfassen.

Hannover tat dies prominent auf der

Klub-Homepage, Frei liess sich auf der

Vereinsseite des FCB zitieren.

Frei schrieb, er bestätige, dass er Ge-

spräche mit Hannover 96 geführt habe,

er stehe für das Amt des Cheftrainers

jedoch nicht zurVerfügung. «Ich fühle

mich geehrt, dass ich bei einemTr adi-

tionsverein wie Hannover 96 alsTr ai-

nerkandidat gehandelt wurde.»Auch

der deutscheVerein bedankte sich für

die guten Gespräche, aberFrei gedenke

seinenVertrag inBasel zu erfüllen.

Gedanken hat sichFrei in den letz-

tenTagen aber durchaus gemacht. Es

sei selbstverständlich, dass derTr adi-

tionsverein «für jedenTr ainerkandida-

ten eine Überlegung wertsein sollte».

Doch wenn man Hannovers undFreis

Geschichtekennt, kann man nur zum

Schluss kommen: DieAbsage ist die

richtige Entscheidung für den 40-Jähri-

gen. Die Anfrage kam zu früh, weilFrei

noch nicht über die nötige Lizenz verfügt.

Die Abschlussprüfungen sind im nächs-

tenFrühling.Ausserdem steht Hanno-

ver 96 imRuf, oft nur einen Schritt vom

Chaos entfernt zusein. Damitkennt sich

Frei aus. Er stieg vor sechseinhalbJahren

direkt nach der Spielerkarriere als Sport-

chef beim FC Luzern ein, brannte aber

schnell aus. Ernahm sich eineAuszeit

und begann später behutsam eineTrai-

nerkarriere im Nachwuchs. 20 15 sagte

er in einem Interview mit der «NZZ

am Sonntag»: «Den medialenFokus auf

meinePerson will ich nicht mehr.»

Inzwischen scheintFrei aber wieder

Lust auf eine grössere Bühne zu verspü-

ren. Bereits vor einem Monat soll er in

Kontakt mit Holstein Kiel aus der zwei-

ten Bundesliga gestanden haben. Und

das nächste Angebotkommt bestimmt.

Eskönnte das richtige sein.

SuperLeague,14. Runde

Samstag, 19 Uhr Sonntag, 16 Uhr
Luzern - Servette Zürich - Sitten
Xamax - Thun Lugano - Basel
YB - St. Gallen

1. YB 13/28 6. Servette 13/15


2. Basel 13/27 7. Luzern 13/15


3. St. Gallen 13/26 8. Lugano 13/13


4. Zürich 13/18 9. Xamax 13/12


5. Sitten 13/17 10. Thun 13/6

Blicknachvorne:AiyegunTosin im Shirt des FC Zürich. JOËL HUNN / NZZ

St.Gallens

langes Warten

Letzter Sieg in Bern vor 14Jahren

(sda)· In der14. Runde der Super League

reist der FC St. Gallen am Sonntag zu

einem Spitzenkampf nach Bern. Die

blutjunge St. Galler Mannschaft schrei-

te t von einer harten Prüfung zur andern,

und seit siebenRunden hat sie immer

bestanden; St. Gallenist in der Meister-

schaft seit MitteAugust ungeschlagen.

Das Auswärtsspiel gegen den Meis-

ter stellt für dasTeam vonTr ainerPeter

Zeidler die bisher grössteHerausforde-

rung dar – auch wenn die Berner wei-

terhin längst nicht in der besten Beset-

zung antretenkönnen. YB muss unter

anderem auf die Stammspieler Hoarau,

Sulejmani und Sierro verzichten. Zu-

letzt hat YB auf die Niederlage in Genf

(0:3) vom letztenWochenende mit einer

guten Leistung in der Europa League

beiFeyenoordRotterdam (1:1) geant-

wortet. Ein Sieg des FCSG bekäme

eine historische Dimension. Letztmals

gewannen die Ostschweizer unter dem

österreichischenTr ainer und späteren

Sportchef HeinzPeischl im März 2005

in Bern,alsYB noch im Neufeld spielte.

Im Stade de Suisse siegten die Berner

in 18 Duellen. Sechs weitere gingen un-

entschieden aus. Schlechte Erinnerun-

gen haben die St. Galler an den Okto-

ber 2017, als sie letztmals eine als «Spit-

zenspiel» apostrophiertePartie in Bern

bestritten: Siereisten alsTabellenzwei-

teran und unterlagen mit 1:6.

Schlammwrestling mit den Grasshoppers

1:1-Remis imZürcher Kantonalderby gegen den FCWinterthur

fcl.·Am liebsten hätte der GC-Trainer
UliForte gegen Ende derPartie inWin-
terthur wohl eineRasenhackezur Hand
genommen, um die nötigsten Garten-
arbeitenauf diesemAckerrasen gleich
selber zu erledigen. Seine Spieler sahen
aus wie nach einerRunde Schlamm-
wrestling, und so übermüdet wirkten sie
irgendwann auch.Das Gute für GC war,
dasses dem FCWinterthur nicht anders
erging. Irgendwann war es nur noch alt-
englisches Kick andRush, was sich die
Mannschaften an diesem Abend zutrau-
ten und den 9000 Zuschauern zumute-
ten. Aber wirklich bösekonnte ihnen
angesichts der Umstände niemand sein.
Besonders in der zweiten Halbzeit
sahen dieFussballer manchmalaus wie
Skifahrer auf einer Buckelpiste. Und als
ob die Bedingungen nicht schon schwie-
rig genug gewesen wären, zündeten die
Fans in beiden Sektoren auch noch

Rauchpetarden, so dass sich Nebel-

schwadenüberdenRasen legten und

die Spieler nicht mehr genau sahen, wo

eigentlich derBall war.

Mehr können wirnicht

Am Ende gab es nach diesem Kampf-

spiel eine Friedensumarmung zwi-

schen den CaptainsVeroljub Salatic

undDavide Callà. Beide wirkten in die-

sem Moment nicht unzufrieden mit dem

1:1-Remis, aber richtig glücklichkonnte

es sie auch nicht machen, weil es ihnen

in derTabelle nicht weiterhilft.

Und doch schien es so, als hätten sich

die beiden Mannschaften imVerlauf der

zweiten Halbzeit stillschweigend darauf

verständigt,eseinfach bei einem Unent-

schieden zu belassen. Es war, als wollten

si e sagen: Mehrkönnen wir heute nicht

tun. Und irgendwann wollten sie auch

nicht mehr tun. Sich wortlos auf dieses

1:1 zu einigen, war umso naheliegender,

als es niemand als ungerecht empfinden

konnte.Eswar ein chancenarmes Spiel

mit vereinzelten lichten Momenten in

der ersten Halbzeit – und einer GC-

Mannschaft, die ein bisschen attraktiver

aussah als der Gegner, weil sie über die

besseren Einzelspieler verfügte.Jeman-

den wie den kleinenTechnikerPetar Pu-

sic, der bis zu seinerAuswechslung auf-

fallend gut versteckte, dass er einer ist,

der auf einem solchenTerrain besonders

leidet. An ihm liess sich jedoch aufzei-

gen, was den Grasshoppers an diesem

Abend erstaunlich gut gelungen war: Sie

waren sich als nominell bessere Mann-

schaft nicht zu schade,sich ins Kampf-

getümmel zu werfen.

Als Pusic nach derPartie zumFern-

sehinterview erschien, sagte er: «Ich

denke,dass wir die überlegene Mann-

schaft waren, besonders in der ersten

Halbzeit.» Aber damit das bessereTeam

dann auch tatsächlich gewinnt, darf es

sich nichtFehler erlauben wie nach

einer halben Stunde in diesem Spiel.

Wie bei den Junioren

Es war eine Szene, wie man sie beiJunio-

renspielen sieht, wenn jemand in der

eigenen Platzhälfte denBall nimmtund

einfach losrennt. Die halbe GC-Mann-

schaft umspielte derWinterthurer Nuno

DaSilva, nur ganz am Schluss hatte er

etwas Glück, das 1:0 zu erzielen. Und

wennForte den Grasshoppers nicht so

kluge Standardvarianten beigebracht

hätte, wäre dieses Spiel nochkomplizier-

ter für sie geworden. Aleksandar Cvet-

kovic traf kurz nach dem 0:1 perKopf.

Am Ende des Abends zuckte er mit den

Schultern: Mehr ging heute nicht.