Geo - 11.2019

NACHGEDACHT

Macht Bildung ignorant?

Sie verführt zur Fehlinterpretation -

zumindest das lässt sich sagen. Es klingt

nach einer bitteren Erkenntnis, was For­

scher der Australian National Univer­

sity herausgefunden haben: Gerade wer

im Umgang mit Zahlen besonders gut

ist, tendiert dazu, Statistiken in seinem

Sinne auszulegen.

Das zeigt eine Studie mit gut 500

Australiern, die angekündigt hatten, bei

der nächsten Parlamentswahl entweder

die Greens oder die konservative Partei

One Nation zu wählen. Die Aufgabe der

Probanden bestand darin, fi ktive Daten

zur Abschaltungvon Kohlekraftwerken

und zur Auswirkung dieser Maßnahme

auf C02-Emissionen zu interpretieren.

Das Ergebnis: Wenn die Zahlen nicht

ins Weltbild passten, dann bogen beide

Gruppen sie ihrem politischen Lager

entsprechend zurecht. Am stärksten zu

beobachten war dieser Effekt bei den

Teilnehmern mit besonders guten Re­

chenfertigkeiten. Allerdings fanden die

Wissenschaftler auch heraus, dass die

Zahlenkünstler durchaus die Fähigkeit

besaßen, Statistiken korrekt zu deuten:

Konkret sollten dabei Zahlen über die

Wirksamkeit einer Salbe interpretiert

werden. Wer matheaffin war, bewertete

diesmal viel objektiver.

Lesen bildet -doch manchmal neigen

ausgerechnet gescheite Menschen dazu,

Fakten zu verdrehen

Die australische Studie bestätigt da­

mit einen ähnlichen Versuch an der

Yale University- was eine unbequeme

Frage auf den Plan ruft: Sollten wir

politisch brisante Themen überhaupt

noch mit Statistiken diskutieren?

Ich denke, ja!

Denn für mich offenbaren die Ergeb­

nisse vor allem einen allzu menschli­

chen Makel: Es fä llt uns schwer, Fakten

zu akzeptieren, die an der eigenen Welt­

anschauung zündeln. Der Grund dafür:

Wann ist die beste Zeit für Sport?

Möglichst vor Mittag. Jedenfalls dann, wenn man effektiver

abnehmen möchte. Das zeigt eine Studie mit 88 Probanden,

die zehn Monate lang ein straffes Sportprogramm absolvier­

ten: Fünfmal pro Woche verbrannten sie zwischen 400 und

600 Kilokalorien, das entspricht etwa 30 Minuten Joggen.

Einige Probanden nahmen stärker ab als andere: Diejenigen,

die vor der Mittagszeit trainierten, verloren durchschnitt­

lich mehr Gewicht als die Männer und Frauen, die nach 15

Uhr trainierten. Die Mitglieder der Frühsportgruppe waren

den Rest des Tages über aktiver und aßen im Schnitt etwa

100 Kilokalorien weniger. All dies könnte dazu geführt haben,

dass einige der Probanden erfolgreicher Gewicht verloren.

GEO 11 2019

Wir definieren uns selbst auch über un­

sere politische Meinungen.

Es sagt viel über uns aus, ob wir fü r

oder gegen Kohlestrom sind. Ob wir da­

gegen eine Salbe für wirksam halten -

was soll's? Wir neigen alle dazu, Zahlen

so zu lesen, wie wir sie uns wünschen.

Und umso größer ist die Ve rsuchung der

Schönrechnerei, wenn man das Hand­

werkszeug beherrscht.

In den Erkenntnissen dieser Experi­

mente kündigen sich also nicht die Rei­

ter der postfaktischen Apokalypse an.

Doch vielleicht dienen sie uns als Mah­

nung und als Appell: nicht für weniger,

sondern fü r mehr Fakten - unbedingt

auch solche, die sich nicht dem eigenen

Weltbild fügen. Das magweh tun, doch

es lohnt sich. Schließlich verteidigen

wir damit ein hohes Gut: die Wahrheit.

JAN HENNE ist Redaktionsleiter von

GEO.de. Dass es gerade bei Klimafakten

nicht alle so genau nehmen,

kennt er aus der Kommentarspalte

unserer Facebook-Seite.