Geo - 11.2019

Welche Organismen

überleben auf gut 5000 Metern

im Eis der Anden?

Schneealgen. Und das war eine Über- im Büßereis: "Blutschnee". Das Phä­

raschung für Forscher um den ame- nomen ist auch aus anderen Regio­

rikanischen Mikrobiologen Steven nen bekannt, dahinter stecken ver­

Schmidt, die sich auf den Weg zum schierlene Algenarten. Im Labor an

Vulkan Llullaillaco zwischen Chile der University of Colorado in Boulder

und Argentinien gemacht hatten. Er analysierten die Forscher die DNA

gehört mit 6739 Meter Höhe zu den der Organismen. Sie ähnelten Gat­

höchsten aktiven Vulkanen der Welt. tungen, die bereits in Pol-oder alpi­

Trockene Winde und tiefe Tempera- nen Bergregionen gefunden worden

turen formen dort bizarre Eisforma- waren. Auch Hinweise auf Cyanobak­

tionen, Büßereis genannt, weil sie terien fand Schmidt sowie Partikel,

an die Hüte von Büßermönchen er- die der Wind dorthin getrieben hat.

innern. Die Bedingungen für Lebe- Anscheinend bieten die Eiszacken

wesensind wohl ähnlich harsch wie Schutz vor dem lebensfeindlichen

auf dem Mars. Umfeld, etwa vor hoher UV-Strah-

Schmidt ist Experte für Mikroor- Jung. Da die Mikroorganismen auch

ganismen, die unter extremen Bedin- auf anderen Planeten unseres San­

gungen gedeihen. Bei der Expedition nensystems vorkommen sollen, er­

entdeckte sein Team jetzt in einer halten Forscher somit die Gelegen­

Höhe von 5277 Metern rote Flecken heit für "astrobiologische Studien".

Die Zacken des »Büßereises« in den Anden zeigen stets in dieselbe Richtung

GEO 11 2019 361"

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