Geo - 11.2019

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PSYCHOLOGIE

Wir können uns nicht finden.

Weil in uns kein Selbst ist, das wir

finden könnten<<

Der Neurowissenschaftler Nick Chater macht sich keine

Illusionen über den menschlichen Geist. Das hat ziemlich radikale Folgen

In terview: Christoph Kucklick, Fo tos: David Vintiner

GE o: Wenn Sie mein Gesicht betrachten,

haben Sie vermutlich den Eindruck, es gleich­

zeitig in allen Details zu sehen. Aber Sie

wissen es besser. Was sehen Sie tatsächlich?

N 1 c K c HAT ER: Extrem wenig. Detailliert sehe ich,

sehen wir alle, nur einen winzigen Ausschnitt,

etwa ein bis zwei Grad des Gesichtsfeldes. Als

würde ich durch ein langes Teleskop schauen. Nur

dort nimmt die Netzhaut scharfund

farbig wahr, alles andere ist schwarz-

V I TA

dass wir zu jedem Zeitpunkt eigentlich nur jeweils

eine einzige Sache registrieren: ein Wort, wenn

wir lesen; ein Detail der Welt, eine Farbe.

Dann müssten doch schon die ersten

Menschen wegen Lebensuntauglichkeit

gescheitert sein.

Ich will nicht allzu demoralisierend klingen.

Unser Gehirn ist verdammt gut darin, komplexe

Objekte schnell zu erkennen, etwa

den Gefühlsausdruck eines Gesichts.

weiß und verschwommen.

Und wie viel sehen Siejeweils

auf einmal?

NICK C H ATE R ist Professor an der Und es kann uns hervorragend alar­

mieren: Wenn etwas Wichtiges pas­

siert, macht uns das Gehirn meistens

darauf aufmerksam.

britischen Warwiek Business School. Er

hat mehr als 200 Aufsätze veröffentlicht

Einen Teil eines Auges etwa. Dann

springe ich zum nächsten Detail: zu

einem Nasenflügel vielleicht, zum

Mundwinkel, zur Stirn. Niemals sehe

ich ein ganzes Gesicht auf einmal.

und wurde vielfach ausgezeichnet.

Sein Buch "The Mind is Flat", in dem er Wo liegt dann das Problem?

seine Erkenntnisse zusammenfasst, Darin, dass wir mit vollkommen

ist noch nicht auf Deutsch erschienen. falschen Vorstellungen überunseren

Das gilt genauso fü r Farben?

Ja, das ist verrückt. Die bunten Bücher hinter

Ihnen: Ich habe den Eindruck, ich sehe alle Far­

ben auf einmal, aber wir können in Experimenten

(S eite 60) nachweisen, dass das nicht stimmt. Wir

sehen immer nur eine Farbe zur selben Zeit. Und

wenn wir auf eine andere Farbe "umschalten",

dann sehen wir die davor gesehene nicht mehr.

Besteht unsere Wahrnehmung nur aus solchen

Mini-Eindrücken? Das ist schwer zu glauben.

Psychologen sprechen hier von der "Großen

Illusion". Wir haben den Eindruck, ständig die

ganze Welt um uns herum wahrzunehmen, in vol­

len, realistischen Details- tatsächlich aber sehen

wir das Meiste überhaupt nicht und erfassen nur

winzigste Ausschnitte. Experimente belegen, wie

unfassbar klein unser Fenster zur Welt ist und

Geist herumlaufen. Das zeigen an­

schaulich die "Unmöglichen Figuren" des schwe­

dischen Zeichners Oscar Reutersvärd (S eite 54).

Jedes dieser Objekte sieht zunächst wie eine ganz

normale dreidimensionale geometrische Figur aus.

Bei genauerem Hinsehen allerdings ergeben sie

einfach keinen Sinn. Sie haben Lücken und sind

widersprüchlich.

Ja, und?

Sie zeigen, dass das innere Bild, das wir uns von

der Welt machen, lückenhaft und inkohärent ist.

Wir können aus den Unmöglichen Figuren drei

Lehren ziehen: Erstens, dass unsere Intuitionen

darüber, wie unser Geist funktioniert, grundle­

gend falsch sind. Wir haben den Eindruck, dass

wir die äußere Welt im Inneren halbwegs korrekt

widerspiegeln; aber das ist offensichtlich nicht der

Fall -sonst würden wir eine Unmögliche Figur

GEO 11 2019