Die Welt Kompakt - 12.11.2019

lichkeit habe es sich bei den

Eindringlingen um mehrere ge-

trennte Stämme gehandelt, die

sich nicht als Einheit sahen.

Und der lateinische Ausdruck

anglo saxorum sei zwar spora-

disch in der frühenglischen Pe-

riode belegt, aber meistens hät-

ten die Menschen im frühen

Mittelalter sich Englisc oder An-

gelcynn genannt. Auch in der

normannischen Periode sei

Anglo-Saxon nur ganz

gelegentlich in königli-

chen Titeln gebraucht

worden.

Erst mit der Reforma-

tion sei der Bezug auf ei-

ne einheitlich angel-

sächsische Nation, aus

der England hervorge-

gangen sei, in Schwang

gekommen. Damals ging

es darum, schreibt Ram-

baran-Olm, einen Zu-

sammenhang zwischen

den zeitgenössischen

Reformen und einer ur-

englischen Kirche zu be-

tonen. Aber erst im 18.

und 19. Jahrhundert sei

das Attribut angelsäch-

sisch dann wirklich populär ge-

worden, um weiße Menschen

mit deren vorgeblichen Ur-

sprüngen zu verbinden. In die-

sem Sinne benutzten mittler-

weile auch Laien das Wort an-

gelsächsisch gedankenlos.

Die grundfalsche Idee einer

„angelsächsischen Nation“

oder „Rasse“ wurde in den ver-

gangenen 500 Jahren immer

wieder hervorgekramt, um Pa-

triotismus, Imperialismus und

rassische Überlegenheit zu pro-

pagieren, referiert Rambaran-

Olm. Mit dem britischen Kolo-

nialismus und dann der Grün-

dung der USA seien solche Vor-

stellungen auf Amerika ausge-

dehnt worden: „Die weiße Vor-

herrschaftsbewegung in Euro-

Amerika hat den Terminus ,an-

gelsächsisch‘ seit mindestens

200 Jahren benutzt, um rassis-

tische Gewalt und kolonialisti-

Blüte solcher Ideologien ist der

Ku-Klux-Klan, in dessen Welt-

bild der rein weiße angelsächsi-

sche Protestant der einzige le-

gitime Herr des Landes ist.

Der Streit berührt also nicht

nur universitäre Orchideenfä-

cher, in denen Professoren vom

Typ J. R. R. Tolkiens sich über

solche Insignien des Alten Eng-

lands wie das Beowulf-Epos

oder das „Book of Kells“ beu-

gen, sondern er scheint

unauflöslich verknüpft

mit vielen jahrhun-

dertealten und einigen

ganz neuen Bitternis-

sen. Sollten die Anglo-

Saxonists selbst ent-

scheiden, ihren Namen

aufzugeben, hätte das

langfristig sicher auch

Signalwirkung für den

politischen und um-

gangssprachlichen Ge-

brauch des Wortes.

Ähnliche Terminolo-

gie-Neujustierungen

hat es gerade im Feld

der frühen Geschichte

immer mal wieder gege-

ben. Auch in Deutsch-

land nutzen nur noch wenige

den Ausdruck indogermanisch ,

mit dem man seit dem 19. Jahr-

hundert eine verwandte Familie

von Sprachen bezeichnete, die

von Westeuropa bis Indien be-

heimatet ist – heute hat sich da-

für die Bezeichnung indoeuropä-

isch weitgehend durchgesetzt.

Man würde allerdings gerne

mal mit hyperkorrekten briti-

schen Akademikern darüber

diskutieren, inwieweit die Be-

zeichnung Germany eigentlich

noch zeitgemäß und wissen-

schaftlich haltbar ist. Denn die

Identifikation des heutigen

Deutschlands mit einem Ger-

manien, das es als politische

und eigentlich auch als ethni-

sche Einheit nie gegeben hat, ist

wissenschaftlich noch deutlich

weniger haltbar als der Mythos

vom rein angelsächsischen Ur-

sprung der englischen Nation.

S

ie kamen mit ihren
langen Schwertern,
langen Booten und
langen Bärten über
die Nordsee, erschlugen, be-
raubten, unterdrückten, ver-
drängten die alte keltisch-römi-
sche Bevölkerung und dachten
keine Sekunde darüber nach,
dass der Name ihrer Ethnie
1500 Jahre später Anstoß bei
Apologeten einer politisch kor-
rekten Sprache erregen könnte.
Die Rede ist von den Angelsach-
sen, einem germanischen Sam-
melvolk, das nicht nur aus An-
gehörigen der Großstämme An-
geln und Sachsen bestand, son-
dern zu dem auch noch Jüten,
Friesen und Niederfranken ge-
hörten. Im fünften Jahrhundert
eroberten sie große Teile Bri-
tanniens, nachdem 409 die letz-
ten größeren römischen Ar-
meeverbände von der Insel ab-
gezogen waren, und deshalb
hieß dieses Gebiet zuerst auf
Lateinisch Anglia und heute
England.

VON MATTHIAS HEINE

Aber wer weiß, wie lange

noch? Zumindest der Begriff

angelsächsisch soll nicht mehr

verwendet werden, wenn es

nach akademischen Aktivisten

geht. In den USA und zuneh-

mend auch in Großbritannien

mehren sich Stimmen, die for-

dern, den Begriff Anglo-Saxon

aus dem Sprachgebrauch zu

entfernen, weil er rassistisch

und exkludierend sei.

Die Debatte, die längere Zeit

auf jene Teile der intellektuel-

len Welt beschränkt blieb, in

denen wöchentlich neue Buch-

stabenkombinationen zur Be-

zeichnung unterdrückter Min-

derheiten ersonnen werden,

hat nun auch die großen – wir

nennen es vorerst weiter so –

angelsächsischen Medien er-

reicht. Die in Fragen des Natio-

nalstolzes besonders auf Empö-

rung gebürsteten „Sun“ und

„Express“berichteten nahezu

gleichlautend, die kanadische

Historikerin Dr. Mary Ramba-

ran-Olm, die nun in Irland lebt,

habe angeregt, Anglo-Saxon aus

dem historischen Wortschatz

zu sortieren, denn der Begiff sei

„verbunden mit der Ideologie

weißer Vorherrschaft“. Deshalb

sollte er durch early English

(„frühenglisch“) ersetzt wer-

den.

Der Ausdruck angelsächsisch ,

der seit Langem benutzt wird,

um die Epoche zwischen der In-

vasion germanischer Völker im

fünften Jahrhundert und der

Eroberung Englands durch

französisch sprechende Nor-

mannen 1066 zu beschreiben,

sei mittlerweile ein Kampfbe-

griff, den Rassisten gleichbe-

deutend mit „weiße Menschen

britischen Ursprungs“ benut-

zen, so Rambaran-Olm.

Darüber hinaus, erklärt die

Historikerin in einem Beitrag

für die Seite „History Work-

shop“, sei angelsächsisch auch

ganz schlicht eine historisch

falsche Bezeichnung. In Wirk-

schen Völkermord zu rechtfer-

tigen.“ Diese Passage illustriert

der Onlineartikel auf „History

Workshop“ recht unsubtil mit

einem Gemälde von Hubert

Lanzinger aus dem Jahre 1935,

das Adolf Hitler als „Bannerträ-

ger“ darstellt. Die Nazikeule

wird damit in Richtung derjeni-

gen geschwenkt, die der Medi-

ävistin jetzt noch zu widerspre-

chen wagen.

Michael Wood, der bekann-

teste britische Fernsehhistori-

ker, hat auf die Debatte mit ei-

nem ausgewogenen und gründ-

lichen Beitrag für die Dezem-

berausgabe des „BBC History

Magazine“reagiert, der – wohl

wegen der großen medialen

Aufregung über Rambaran-

Olms Aufsatz – schon jetzt on-

line veröffentlicht wurde. Darin

beschreibt Wood ausführlich

die Vorgeschichte des Streits

über den Begriff Anglo-Saxon.

Die renommierte International

Society of Anglo-Saxonists

(ISAS), die sich mit der Erfor-

schung englischer Literatur

und Kultur vor der normanni-

schen Eroberung beschäftigt,

ist im September durch den

Rücktritt von Mary Rambaran-

Olm erschüttert worden, die

Vizepräsidentin der Gesell-

schaft war. Die Historikerin, ei-

ne „Person of Color“, beschrieb

das gesamte Forschungsgebiet

als „triefend von altmodischen

Ansichten, Prestigedenken, Eli-

tismus, Sexismus, Rassismus

und Borniertheit“. Deshalb hät-

ten sich bereits sehr viele Men-

schen von den angelsächsi-

schen Studien abgewandt. Die

ISAS reagiert auf den Rücktritt

unter anderem mit dem Ent-

schluss, ihre Mitglieder über ei-

nen Namenswechsel abstim-

men zu lassen.

Michael Wood beschreibt in

seinem Artikel ausführlich, wa-

rum gerade in Nordamerika be-

sonders bittere Gefühle mit

dem Begriff angelsächsisch ver-

bunden sind. Der Sklaven hal-

tende Gründungsvater der

USA, Thomas Jefferson, habe

eine Republik imaginiert, die

auf angelsächsischen Wurzeln

beruht und die 1066 verloren

gegangenen altangelsächsi-

schen Freiheiten wiederbelebt.

Wie allgemein bekannt ist, wur-

de White Anglo-Saxon Protestant

geradezu der Inbegriff jener

ethnisch und religiös definier-

ten Klasse, die die USA lange

exklusiv beherrschten. Sogar

Weiße galten als unfähig, echte

Amerikaner zu sein, wenn sie –

wie die Iren oder Italiener – Ka-

tholiken waren. Die bizarrste

„Angelsächsisch“

ist nicht mehr

politisch korrekt

Auch in Deutschland nennen wir die USA ,

England und Kanada „angelsächsische“ Nationen.

Das Wort gilt aber neuerdings als rassistisch

Im Weltbild des

Ku-Klux-Klan sind weiße

angelsächsische

Protestanten die einzigen

wahren Amerikaner

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