Die Zeit - 14.07.2019

30 WIRTSCHAFT 14. NOVEMBER 2019 DIE ZEIT No 47

Bei diesem

Getränk handelt

es sich nicht

um Gin:

Seedlip Spice 94

Foto: Norman Hoppenheit für DIE ZEIT

Kein Alkohol ist auch keine Lösung

Die Schnapsbranche entdeckt alkoholfreie Ersatzdrinks. Können Whisky-, Gin- und Rum-Alternativen das Geschäft mit Spirituosen verändern? VON MARCUS ROHWETTER

D

ie Ergebnisse waren – kleiner
Wortwitz – nicht gerade be-
rauschend. Was auch erwartet
wurde. Schließlich ging es bei
einem redaktionsinternen Test
darum, ob alkoholfreie Alter-
nativen zu Gin, Whisky und
Rum ihre hochprozentigen Vorbilder ersetzen kön-
nen. Geschmacklich. Nicht von der Wirkung her.
Menschen verzichten derzeit ohnehin gern auf dies
oder das. Manche auf Fleisch, andere auf Plastik oder
Flugreisen, Einzelne sogar angeblich auf Nachwuchs
(des Klimas wegen, lange Geschichte). Oft ersetzen
sie jedoch, was sie sich verwehren, durch etwas ande-
res: Fleisch durch Soja, Flüge durch Zugreisen, das
Kind durch den Hund. Doch obwohl ihre Erfah-
rungsberichte ungezählte Artikel und Blogbeiträge
umfassen, fehlt darin oft eine Produktkategorie, deren
Ersatz perfekt zu einem gesundheitsbewussten Le-
bensstil passt: harte Alkoholika.
Verglichen mit alkoholfreiem Bier, das in keinem
Supermarkt fehlt, sind Ersatz-Schnäpse ohne Alkohol
hierzulande zwar noch rarer als alles, was Hersteller
als Single-Barrel-Spezialedition aus der private reserve
holzbeiniger Piratenkapitäne verkaufen. Aber bei ei-
nigen Online-Händlern kann man sie ordern. Und
damit beginnt der Versuch: mit der Bestellung je einer
Flasche Seedlip Spice 94 (»Alternative zu Gin«, 27,49
Euro), Whissin (»Alternative zu Whisky«, 6,29 Euro)
und Ronsin (»Alternative zu Rum«, 6,49 Euro).
Anders als alkoholfreies Pils, das auch »alkohol-
freies Pils« heißen darf, dürfen alkoholfreie Spirituosen
wegen einer EU-Verordnung nicht so genannt wer-
den. Optisch erinnern die Ohne-Schnäpse dennoch
eindeutig an die hochprozentigen Klassiker. Das be-
stätigt das Unboxing der Lieferung:
Der Seedlip, klar wie Wasser, kommt in einer
ebenso klaren, dicken und nahezu halslosen Glas-
flasche. Very Hipster-Gin-like: Das helle Etikett
schmücken Kräuter, Blätter und Blüten. Sie sind so
angeordnet, dass sie an einen Fuchs erinnern.
Die Flasche Whissin ist tiefgrün, groß und schlank
und wirkt mit ihrem langen Hals eher wie irischer
Whiskey. Das schwarze Etikett, konservativ, mit
weißer und goldener Schrift und einem Wappen
darauf, verrät allerdings eine spanische Herkunft.

Ronsin, ebenfalls aus Spanien, schwappt hellbraun

in einer klaren Flasche. Das Etikett ist weiß mit einer

markanten schwarzen Ecke rechts unten. Wer kurz-

sichtig ist und seine Brille vergessen hat, dürfte das

beim flüchtigen Blick mit Rum assoziieren.

Belastbare Zahlen zu alkoholfreien spirits sind

knapp. Der Bundesverband der Deutschen Spirituo-

senindustrie hält das Phänomen für »sehr marginal«.

In Großbritannien hingegen werden immer mal

wieder solche Drinks erfunden. So wie Seedlip: Ben

Branson gründete das Unternehmen 2014 auf einer

Farm unweit von London. Dabei half ihm das Buch

The Art of Destillation von 1651, das seither verges-

sene Methoden beschreibt, in Kupferkesseln alkohol-

freie Heilmittel aus Kräutern herzustellen. Mit die-

sem Wissen, erzählte Branson, habe er »eine neue

Kategorie von alkoholfreien Drinks« schaffen kön-

nen. Seit drei Monaten gehört Seedlip mehrheitlich

zu Diageo, einem der größten Spirituosenhersteller

der Welt, der unter anderem Johnnie Walker und

Smirnoff verkauft. Die hübsche Geschichte vom eng-

lischen Schnapsrebellen mit dem Kupferkessel endet

damit zumindest vorläufig im Markenportfolio eines

börsennotierten Riesenkonzerns.

Eine kluge Entscheidung, sofern man einer im

Mai veröffentlichten Umfrage der Investmentfirma

Distill Ventures glaubt, die ebenfalls finanziell mit

Diageo verbandelt ist. 42 Prozent aller »einfluss-

reichen Barkeeper« in London erwarten demnach,

dass der Markt für alkoholfreie Spirituosen innerhalb

des nächsten Jahres wachse. Zielgruppe seien »unter-

versorgte« Erwachsene, die komplexe Drinks ohne

Alkohol genießen wollen, dabei aber »vertraute Ge-

schmacksrichtungen« erwarten. Die neue Schnaps-

idee lautet also: Schmeckt wie mit, ist aber ohne.

Ob der Inhalt der bestellten Flaschen hält, was ihr

Äußeres verspricht, soll ein Blindtest im Kreis von elf

Kollegen verraten. Dazu wird der Inhalt in neutrale

Glaskaraffen umgefüllt. Eis, Wasser, Tonic und Cola

stehen bereit. Werden die Tester ihnen vertraute Ge-

schmacksrichtungen wiedererkennen?

Die Kommentare, so viel vorweg, bewegten sich

größtenteils in der Bandbreite von »untrinkbar« bis

»Wo ist der Eimer?«. So schmeckte der Whissin vor

allem süß. Diagnostiziert wurde »fruchtiges Aroma«

in Richtung »alter Apfelsaft«, gelegentlich auch

»Rauch«. Laut Händlerangaben sollte das Whisky-

Imitat allerdings eine Vanillenote haben. Die Zu-

stimmungswerte lagen bei null.

Ronsin führte zur Frage, ob es sich um Spezi

handele, einen Mix aus Cola und Orangenlimo. Zi-

tronensäure assoziierten mehrere Teilnehmer. Was der

Online-Shop als »herrlich süßen alkoholfreien Rum«

mit einer Note von »Karamell« anpries, war den

Testern durchweg zu zuckrig. Die Wahrscheinlichkeit

der Weiterempfehlung entsprach dem Alkoholgehalt.

Seedlip erinnerte an »abgestandene Sprite« bezie-

hungsweise »Zitronenwasser«. Ein Kollege machte

einen »leichten Duft nach Kiefernnadeln« aus, eine

Kollegin war vom Gesamteindruck sogar recht an-

getan. Dem Händler zufolge handelt es sich um eine

»komplexe Mischung aus aromatischen jamaikani-

schen Piment- und Kardamom-Destillaten mit zwei

Rindenarten, komplementiert (sic!) mit den Schalen

von zwei Zitrusfrüchten«.

Dass es sich bei Seedlip geschmacklich um eine

Alternative zu Gin handeln könnte, vermuteten

immerhin vier der elf Blindtester. Wobei sich über-

raschenderweise ausgerechnet der Erfinder davon

distanziert. Zwar sieht die Flasche aus wie eine Gin-

Flasche, zwar wird sie von Händlern als »Alternative

zu Gin« verkauft, und selbst Seedlip rät, den Drink

wie echten Gin mit Tonic zu mischen. Doch tatsäch-

lich steht auf der Internetseite des Unternehmens:

»Seedlip ist kein alkoholfreier Gin«. Schließlich

fehle neben dem Alkohol auch der Wacholder. Im

Übrigen wolle man auch gar nichts »imitieren«,

sondern ein »differenziertes Geschmacksprofil« dar-

stellen. Also etwas ganz Eigenständiges.

Auch das kennt man aus der Ersatzberichterstat-

tung: Einerseits beteuern Hersteller von Substitut-

ware, wie sehr sich diese vom jeweiligen Original

unterscheidet. Andererseits tun sie alles, damit diese

als möglichst ähnlich wahrgenommen wird (siehe

auch Tofuschnitzel und Hafermilch). Weshalb man

sich bei alkoholfreien spirits natürlich fragt, was diese

eigentlich ersetzen sollen, wenn sich mit dem Hinweis

auf ein differenziertes Geschmacksprofil auch jede

Limonade zur Schnapsalternative erklären lässt. Oder

Saft. Oder Tee. Selbst Bananenmilch kann ein guter

Ersatz für Gin sein – sofern man bereit ist, auf das

Geschmacksprofil von Gin zu verzichten.

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