la Repubblica - 01.11.2019

aul e Rachel Mel-

lon acquistaro-

no il loro primo

dipinto, un Ma-

tisse, la settima-

na successiva al-

le loro nozze,

nel 1948. Continuarono ad acqui-

stare arte per tutti gli anni Cin-

quanta e Sessanta. Paul Mellon,

uno degli uomini più ricchi degli

Stati Uniti, aveva ereditato dal pa-

dre, banchiere e segretario del Te-

soro, la passione per l’arte e il de-

naro per coltivarla. Rachel Lam-

bert, detta Bunny, figlia del presi-

dente della Gillette, lame e rasoi

da barba, amava la Francia e la pit-

tura francese. Assieme riunirono

una delle più importanti collezio-

ni al mondo di arte europea

dell’Otto e Novecento. Lo fecero

in maniera illuminata e libera,

ben consigliati e con mezzi illimi-

tati. Acquistarono quadri e scultu-

re per le loro numerose case e per

i musei dei quali Paul era uno dei

trustee: la National Gallery di Wa-

shington e il Virginia Museum of

Fine Arts. A quest’ultimo Rachel

destinò l’ultima, testamentaria

donazione. Ed è dal museo di Ri-

chmond che giunge per la prima

volta in Europa il selezionatissi-

mo nucleo di arte francese ora in

mostra a Palazzo Zabarella di Pa-

dova per iniziativa della Fonda-

zione Bano. Van Gogh, Monet, De-

gas. La Collezione Mellon di arte

francese dal Virginia Museum of Fi-

ne Arts riunisce fino al 1° marzo

2020 una settantina di dipinti,

spingendosi fino agli anni ’50 del

Novecento. Il Matisse nuziale,

una finestra affacciata sul mare e

sulla luce di Nizza, lo si incontra

accanto al Picasso de La cassettie-

ra cinese soltanto verso la conclu-

sione del percorso espositivo. Il

quale, viceversa, è introdotto

dall’omaggio alle attività preferi-

te dei Mellon: rispettivamente i

cavalli e il giardinaggio. Un dipin-

to di Berthe Morisot, che ritrae la

sorella intenta ad innaffiare le

piante sul terrazzo, è perciò cir-

condato di quadri e sculture di

soggetto equestre.

Al piano nobile di Palazzo Zaba-

rella, nel grande salone neoclassi-

co a pianta circolare, la mostra si

snoda lungo due gallerie concen-

triche, distillando la ricercatezza

e lo struggimento di quadri an-

che di piccolo formato, raffinati,

radiosi. Come scrisse Mellon ri-

prendendo Wordsworth, c’era in

essi «l’emozione ritrovata nella

tranquillità». Certo commuove la

piccola tela cui van Gogh affidò,

nel 1889, da dietro le sbarre della

finestra dell’ospedale Saint-Paul

a Saint Rémy, il paesaggio «sul

quale, la mattina, il sole si alza in

tutta la sua gloria». E non puoi

non indugiare dinanzi alla Pensie-

rosa di Pierre-Auguste Renoir, ac-

canto alla quale è il ritratto del fi-

glioletto di sette anni, Jean, che

da adulto sarà il regista de La

grande illusione. Ancora, due pic-

cole marine di Berthe Morisot,

una dipinta in Normandia nel

1873 e l’altra sull’isola di Wight

due anni più tardi, disprezzate

dalla critica ufficiale. Ancora,

due Bonnard radiosissimi, due

Pissarro esotici — Pissarro nacque

a Saint-Thomas nelle Antille —,

due nature morte di Gauguin,

molto lontane tra loro, la prima,

di impianto fortemente realisti-

co, dipinta nel 1876 e accettata al

Salon, la seconda dipinta all’epo-

ca del primo viaggio a Tahiti, nel

1891. Claude Monet è presente
      con un ritratto di Camille alla fine-
      stra ad Argenteuil, con un campo
      di papaveri a Giverny, vero e pro-
      prio manifesto di poetica, con
      uno scabro vigneto invernale e in-
      fine gli ultimi iris sul bordo di uno

stagno, quando ogni forma era so-

lo luce e colore. Il ritratto di Vic-

tor Chocquet, che Cézanne realiz-

zò nel 1877, i Mellon lo acquistaro-

no nel 1968. Per vent’anni Edgar

Degas dipinse corse, fantini e ca-

valli e Paul Mellon, che allevava

purosangue e li faceva gareggia-

re, ne rimase verosimilmente col-

pito. Di Degas, nella raccolta figu-

rano due dipinti e quattro scultu-

re di soggetto equestre, il quadro

Dalla modista, il ritratto di Mada-

me Julie Burtey e quello di Alfred

Niaudet, ma nessuna ballerina. Il

bronzo della Piccola ballerina, di

14 anni, esposto in mostra, fu ac-

Mostre

Non solo il maestro olandese. Ma anche Monet, Renoir, Degas e i grandi della pittura

francese a cavallo tra Ottocento e Novecento. Palazzo Zabarella espone

una settantina di opere provienenti dalla raccolta Mellon del Virginia

Museum of Fine Arts. Capolavori che testimoniano il gusto di un’epoca

L’esposizione a Padova

Colazione

con Van Gogh

P

di Brunella Torresin

kLa natura

Claude Monet: Campo di papaveri, Giverny (1885); a destra,

Vincent van Gogh: Margherite, Arles (1888); in basso, Edgar Degas:

Dalla modista (1882-85)

pagina. 40 Venerdì,1 novembre 2019