Neue Zürcher Zeitung - 13.11.2019

38 FEUILLETON Mittwoch, 13.November 2019

Geschicktes Marketing hilft auch guter Literatur

Elena Ferrantes neuer Roman ist in Italien ein Ereignis. Die Kritiken reichen v on höchstemLob bis zum Verriss,je nach Blatt und Partei

FRANZ HAAS

In der Nacht auf den7. November hatte
das Rätselraten um das Pseudonym
ElenaFerrante seinen Siedepunkt er­
reicht. Pünktlich ab Mitternacht wurde
ihr neues Buch verkauft, «La vita bu­
giarda degli adulti», begleitet von lan­
desweit organisierten Happenings.
Dementsprechend war derRummel in
den Medien, und so mancheRezension
wurde in eiliger Nachtarbeit fabriziert.
Die Urteile sind meist positiv, doch
lässt sich einPolit­Trend ausmachen,
der fast auf einenKulturkampf deutet:
Von ganz links bis ganzrechts nimmt der
Enthusiasmus langsam ab und franst aus
in Gehässigkeiten gegen diesen gross­
teils hervorragendenRoman, der im
letztenTe il allerdings schwächelt.
ImVergleich zu ElenaFerrantesWelt­
bestseller, der vierbändigenNeapel­Saga
«Meine genialeFreundin», ist er tatsäch­
lich ein wenig blass. Und offenbar ist er
genauso aufFortsetzungen angelegt.
Die kleinen Mängel werden dem Erfolg
nichts anhaben, denn das schlaue Mar­
keting desVerlags hat bereits die maxi­
maleAufmerksamkeit erreicht.
Anfang September wurde überTwit­
ter das Erscheinungsdatum mitgeteilt,
zeitgleich auch die ersten zwölf Zeilen
des fulminantenRomans – nicht aber
dessenTitel, der erst Ende Oktober ver­

raten wurde. Die wiederholte Anfrage

wegen einesRezensionsexemplars blieb

unbeantwortet, was zwar den italieni­

schen Sitten entspricht, wohl aber auch

Te il der Strategie war. Denn das Hin­

halten steigerte dieErwartung, bisam

5. November einer handverlesenen Schar
   von Kritikern eine elektronischeVersion
   mit Geheimcode zugesandt wurde, am


6. November war derRoman dann für das
   Fussvolk in den Buchhandlungen.

GanzohneAmazon

Die Nacht davor hatte es in sich – ein

Werbefeldzug landauf, landab: Im Lese­

zirkel vonTu rin war derAutor und Buch­

messen­Direktor NicolaLagioia höchst­

persönlich der Zeremonienmeister.Ab

Mitternachtkonnte man dann das Buch

kaufen, in der grössten Buchhandlung

vonRom wurde vor dem Startschuss der

Dokumentarfilm «FerranteFever» pro­

jiziert. Der Clou der Nacht war aberder

Auftritt desVerlagschefs SandroFerri

in einemKeller­Buchladen vonRom

im Stil der schmuddel­seligen siebziger

Jahre. Stolz sagte derVerleger,das Buch

sei «ganz ohne die Hilfe von Amazon»

lanciert worden, mit einer Startauflage

von 250 000 Stück – die natürlich derart

schnell wegsein werden.

Auch auf dem internationalenPar­

kettsteht der einstigeRömer Kleinver­

lagimposant da: Unter demTitel«T he

Lying Life OfAdults» wird derRoman

am 9.Juni 2020 bei Europa Editions in

London erscheinen, die deutscheAus ­

gabe bei Suhrkamp «voraussichtlich im

Herbst 2020».

DerRoman «La vita bugiarda degli

adulti» (Das verlogene Leben der Er­

wachsenen) ist nicht ganz so geglückt wie

ElenaFerrantes weltberühmteTe tralo­

gie, hat mit dieser aber vieles gemein.

Es fehlen ihm vor allem zwei Dinge: die

zeitgeschichtlicheVerankerung und das

nötige Know­how für denJugendslang.

Der grandiose Streich «Meine geniale

Freundin» hält dem hässlichen Italien

einen Spiegel vor, von der Nachkriegs­

zeit bis fast in die Gegenwart.

Im neuenRoman, der nun nach fünf

Jahren erschienen ist,fehlt hingegen jeg­

licher direkte Bezug zur Erzählgegen­

wart, denJahren1992 bis1995, zu den

politischenTu rbulenzen nach dem Ende

der Christlichdemokraten und demAuf­

klaffen des Schwarzen Lochs des Ber­

lusconismus. Und die 13­ bis16­jährige

Ich­Erzählerin, eine Gymnasiastin aus

dem neapolitanischen Bildungsbürger­

tum, denktund spricht oft wie einFräu­

lein aus den fünfzigerJahren.

Dieses Mädchen aus der Oberstadt

belauschtdenVater, als dieser zur Mut­

ter sagt, dass ihreTochter «sehr hässlich»

sei, genau wie seine vulgäre Schwester

ausjener Unterschicht, der er mit Mühe

und Studium entkommen ist. DieseTa nte

und ihr Milieu, «ganz,ganz unten an den

Rändern Neapels», werden dann für die

Halbwüchsige zum Faszinosum und

zur Plage. Sie öffnet dem Mädchen den

Blick für das Lügengebäude ihrer Eltern,

zerrt sie aber auch hinunter in jeneple­

bejische Zwickelwelt,eingeklemmt zwi­

schenBahnhof,Autobahnzubringer und

Schlachthof, wo schon «Meine geniale

Freundin» grossteils spielte und alles

«dieFarbe von verbrannter Erde» hat.

ItaliensGräben

DieReaktionen auf dieses Buch zei­

gen einmal mehr den ideologischen

Riss durch das heutige Italien und seine

Medien: Im sehr linken «Manifesto» lobt

eineFeministin die «meisterhaften Dia­

loge» und führt als BezugsgrössenBalzac

und Stendhalan sowie die Italienerinnen

Elsa Morante und Anna Maria Ortese.

Voll des Lobes ist auch die gemässigt

linke«Repubblica», in derein Rezensent

und eineRezensentin zweistimmig Flau­

bert bemühen. Die liberale «Stampa»

enthält sich des Urteils durch eine peni­

bel wohlwollende Nacherzählung. Im

liberal­konservativen «Corriere della

Sera» verweist eine Kritikerin aufPar­

allelen zu «L’Education sentimentale»,

und ein Kritiker bemängelt doch einige

Aspekte, hört aber auch das Echo aus

«Madame Bovary» – wo diese über ihre

Tochter sagt: «Seltsam, wie hässlich die­

ses Kind ist!» Flaubert ist überhaupt in

vieler Munde, zuRecht. Doch sollte man

bedenken, dass seitdem mehr als einein­

halbJahrhunderte der literarisch­ästhe­

tischen Entwicklungdurch die Schreib­

stuben gezogen sind.

Einhellig geschimpft wird auf Elena

Ferrante von derrechten Männerseite

Italiens. Für das einstige Berlusconi­

Parteiblatt«Il Giornale»ist derRoman

wegen seiner Sexszenen ein «schmieri­

ges Kammerspiel» und «ein (genialer)

Jahrmarkt der Banalitäten» sowieso.

Auf einer Online­Plattform (mitSympa­

thien für dierechtspopulistische Lega)

wird dieAutorin zunächst als «ein Nie­

mand» beschimpft, ihr Buch als «belie­

bigerPopulismus aufPapier»,dann hat

die übliche, internetkompatible Hass­

rede freienLauf.

Der gewiefteWerberummel rund

um diesen voraussichtlichen Bestseller

mag auf die Nerven gehen, zumal «La

vita bugiarda degli adulti» nicht ganz an

ElenaFerrantes bisheriges Glanzstück

heranreicht, doch zählen sein psycholo­

gischer Scharfsinn und seine sprachliche

Brillanz immer noch zum Besten, was

derzeit in Italien geschrieben wird. In

möglichenFortsetzungen wird dann hof­

fentlich so manche Scharte ausgewetzt.

Bärfuss’ Vergesslichkeit

Wie der Büchnerpreisträgermit seiner Dankrede die Bundesrepublik diffamiert.Von Peter Reichel

In seinerLaudatioaufFriedrichDürren­
matt,der1986 spät mit dem Büchner­
preis geehrt wurde, erinnerte derThea­
terkritiker Georg Hensel daran, dass
der Schweizer«Welt­Autor» schon mit
einunddreissig «durch seine ‹Ehe des
Herrn Mississippi› berühmt» war und
vierJahre später «durch seinen ‹Be­
such der altenDame› weltberühmt»
wurde. So attackierte Hensel die Deut­
sche Akademie für Sprache und Dich­
tung, warf ihr vor,sie hätte spätestens
damalsDürrenmatt den Preis «verleihen
müssen und risikolos verleihenkönnen»,
hielt ihr allerdings zugute,dass es dafür
«nie zu spät» sei.
Der diesjährige Empfänger des
Büchnerpreises, LukasBärfuss, hat nun,
nicht ohneKoketterie, in seinerDank­
rede bekannt, dass diese Ehrung für
ihn zu frühkomme. Dennkeines von
seinen «ausgezeichneten Büchern und
Stücken» genüge den «eigenen Ansprü­
chen». Ursprünglich habe er bei aller
Freude «nicht übel Lust» verspürt, mit
derJury «hier zu schimpfen».Warum er
dieAuszeichnung,samt Preisgeld und
werbewirksamer öffentlicherAufmerk­
samkeit, dann aber doch annahm, ver­
schwieg er.
Thema ist am 2. November die Erin­
nerung an die Geschichte der Gewalt­
verbrechen in den beiden grossen tota­
litären Diktaturen Europas des 20.Jahr­
hunderts.Jedenfalls hätte dies der ge­
danklicheRahmen vonBärfuss’Rede
seinkönnen. Unvermittelt beginnt er
miteinem kurzenRückblick auf die
zweite Hälfte jener Zeit, die wir den
Kalten Krieg nennen.Jahre der Ent­
spannung, der neuerlichen Eskalation
und schliesslichenAuflösung des Ost­
blocks, Jahre der andauernden Bewe­
gung also. Der1971 inThun geborene
Schriftsteller undAutodidakt behauptet
schlichtweg: «Es gab nicht die kleinste
Aussicht, dass sich in unserer Lebens­
zeit etwas ändernkönnte. DieVerhält­
nisse waren betoniert, der Hass der bei­
denLager existenziell und so unüber­
windlich wie der EiserneVorhang.»

EinWunder

In zwei Sätzen skizziert er das wirklich­
keitsferne Zerrbild eines ausserordent­
lichen Zeitalters. Sie lassen das Happy
End vielmehr alsWunder erscheinen:
«Ein Imperium fiel, ohne Gewalt, fried­

lich, über Nacht», fährtBärfuss fort, «die

Mauern fielen wie die Grenzen,Rake­

ten wurden überflüssig, undalle, die es

erlebt haben, werdenein Leben lang mit

Rührung und mit Stolz an diese Stern­

stunde der Menschheit denken.»Bärfuss

kann dort nicht stehen bleiben. Seine

«Fäden» führen ihn, so heisst es imTi­

tel derRede,nicht ohne prahlerischen

Unterton, stets «zu einem Massengrab».

Mit zwei, drei Sätzenkommt er über

Erinnerungen an Srebrenica undAusch­

witz zu der ihn seither umtreibenden

Frage, «wie das alles nur hatte geschehen

können». Ohne auch nur denVersuch zu

machen, dieserFrage an einem einzigen

Fallbeispiel nachzugehen, beruhigt er

sein Publikumsogleich mit einer «guten

Nachricht»: «DasBöse ist nicht in uns,

es ist zwischen uns.» Denn es ist immer

schon da, «man kann es lesen, man kann

es hören, es ist in den Beschlüssen, den

Anordnungen, den Dienstvorschriften,

denFunktionszusammenhängen, den

Einreiseformalitäten, denFahrplänen,

den Beförderungsbestimmungen».

Bärfuss glaubt offenbar, das Böse

des umfassend organisierten Prozes­

ses der Judenvernichtung an einem

belanglosen Detail illustrieren zukön­

nen: «Nur Kinder unter sechsJahren

reisten perFreifahrt nachAuschwitz­

Birkenau»,teilt er dem Publikum mit.

Verzichtet allerdings darauf, den gesell­

schaftlichen Zusammenhang von Stig­

matisierung,rechtlicherAusgrenzung,

Enteignung, Aushebung,Deportation,

Vernichtung,Verwertung und Spuren­

beseitigung derJudenvernichtung auch

nur anzudeuten und so den bürokra­

tisch­zynischen Charakter jener Bestim­

mungverstehbarzumachen.

Umstandslos leitet er aus seiner be­

gründungslosen Definition des Bösen

auch eine zweite gute Nachricht ab:

Die Gewalt sei zu überwinden, wenn

wir ihr nur mit Mut, mit «wachen Sin­

nen und empfindsamen Herzen» be­

gegnen.Dazu aber müsse der Mensch

aus der Geschichte lernen, was voraus­

setze, dass er sich dieser Geschichte er­

innere. Vertrackt sei nur, dass er so leicht

vergesse – und oft vergesse er ja «ge­

rade die entscheidenden Lektionen».

Abermals macht sich derAusgezeich­

nete klein – und gemein mit dem Publi­

kum beziehungsweise der allgemeinen

Öffentlichkeit. Erneutkokettiert der

knapp 50­Jährige, nun mit seinerVe r­

gesslichkeit. Er habe vergessen, gesteht

er, «dass es so etwas wie eine Entnazifi­

zierung nicht gegeben» habe.

Eine sachliche Begründung bleibt

er schuldig,nennt allerdings zwei Bei­

spiele. ProminentePersonen mit belas­

teten Lebensgeschichten, die eine, den

Grundgesetzkommentator Theodor

Maunz, mit Namen, die andere ohne; es

ist der IndustrielleFritz Ries, Schwieger­

vater des CDU­PolitikersKurt Bieden­

kopf. Bernt Engelmann hat darüber in

seinemTa tsachenroman ‹Grosses Bun­

desverdienstkreuz› berichtet. Statt auch

nur denVersuch zu machen, die wider­

spruchsvollen Lebensgeschichten beider

Personen in biografischenKurzporträts

einzufangen, begnügt sichBärfuss mit

plakativerVerurteilung.

«Die Nazis»

Mehr noch. Er versteigtsich zu Schluss­

folgerungen, mit denen er die Bundes­

republik diffamiert. Allen Ernstes be­

hauptet er, «DieKontinuität der natio­

nalsozialistischen Elitennach 1945 (war)

ungebrochen»,und bekräftigt den Satz

mit einer zweiten, dieWirklichkeit ver­

fälschendenVerallgemeinerung: «Die

Nazisund ihr Gedankengut sind über­

haupt nie weg gewesen.»Dazu passt

allerdings, dassBärfuss, der so vehe­

ment dieVergesslichkeit des Menschen

beklagt, ausgerechnet jene Einrichtun­

gen ignoriert, die dem gesellschaftlichen

Vergessenentgegenarbeiten.

Gemeint ist das inJahrzehnten ge­

wachsene, den öffentlichenRaum mit­

prägende kulturelle Gedächtnis in

Deutschland. Gewiss, er beklagt, dass

wir auf die Zeugen der Gewaltverbre­

chen schon bald ganz werden verzich­

ten müssen. Aber die vielen NS­Doku­

mentationen und Gedenkstätten,die

Museen, Denkmäler, Gedenktafeln,

Stolpersteine scheint er nicht zuken­

nen. Er erwähnt sie so wenig wie die

unüberschaubare Vielfalt und Viel­

zahl von gerichtlichenVerfahren, lite­

rarischen, filmischen, künstlerischen

und wissenschaftlichen Werken, wie

die umfänglicheschulische und univer­

sitäreAufklärungs­,Ausbildungs­ und

Forschungsarbeit und nicht zuletzt die

materiellen Entschädigungsleistungen

der vergangenen siebzigJahre.

Man hätteBärfuss tatsächlich die

Kraft gewünscht, ohne grossenAuftritt

auf die Annahme des Büchnerpreises zu

verzichten, um sich und dem Preis diese

ganzePeinlichkeit zu ersparen.

Peter Reichelist emeritierter Profess or für

historische Grundlagen der Politik an der Uni-

versität Hamburg. Von ihm ist u. a. ersc hienen:

«Politik mit der Erinn erung – Gedächtnis orte

im Streit um die nationalsozialistischeVergan-

genheit» (1999).

Will der Menschaus der Geschichte lernen,muss er sichandiese erinnern. CARLO POLITO/GETTY