Der Stern - 17.10.2019

Hans-Hermann Klare kennt Salgado

seit fast 30 Jahren. Für den stern haben

sie gemeinsam Reportagen erarbeitet

über das Ende des Bürgerkriegs in

Mosambik 1992, den Völkermord in Ruanda 1994

und die Kosovo-Flüchtlinge im Jahr 1999 FOTO: CORENTIN FOHLEN/STERN

haben den atlantischen Regenwald wieder

zum Leben erweckt.

Wenn man so will, wollten Sie nach all der

Destruktion, deren Zeuge Sie geworden

waren und die Sie fotografiert haben, et-

was Konstruktives tun.

Ich war genauso ausgelaugt wie der Boden

dort. Und so wie sich das Land allmählich

erholte, ging es auch mir langsam wieder

besser. Zwei Jahre später begann meine

Arbeit an „Genesis“. Ich wollte die un-

berührtesten Gegenden der Welt erkunden.

Das war Neuland für Sie?

Ja, über Wochen habe ich bei Naturschutz-

organisationen, in Bibliotheken und Insti-

tuten Informationen gesammelt, wo ich in

den folgenden Jahren hinfahren würde. Ein

Freund bei der Fotoagentur Magnum in

London warnte mich damals: Warum

Landschaften, warum Tiere? Du warst im-

mer ein Fotograf sozialer Themen. Dabei

solltest du bleiben.

Aber Ihr Entschluss stand fest?

Ja. Bis zu „Genesis“ hatte ich noch nie Land-

schaft fotografiert und nur ein einziges

Tier. Uns. „Genesis“ gab mir die Chance, im

wahrsten Sinne auf den Boden zurückzu-

kehren. Zu Bäumen, zu Sträuchern, Blu-

men, zu den Mineralien. Ich lernte, dass

man sich auch für sie Zeit nehmen muss-

te. Wie Pflanzen sich nach dem Licht aus-

streckten. Die größte Expedition, die ich in

all den Jahren für „Genesis“ gemacht habe,

war dabei die Reise zu mir selbst.

Wieder waren Sie dafür über Monate auf

Reisen, getrennt von Frau und den inzwi-

schen erwachsenen Söhnen.

Ohne meine Frau hätte ich das alles nicht

geschafft. Lélia ist die Leidenschaft mei-

nes Lebens. Natürlich gab es auch andere

Frauen in meinem Leben, aber keine war

so wie sie. Wir sind seit 55 Jahren zusam-

men. Ohne sie wäre ich schon als Flücht-

ling verzweifelt und hätte später nie so viel

so gut gearbeitet. In meinen frühen Jahren

gab es billige Flüge nach Amerika nur von

Brüssel, nicht von Paris. Wie oft ist Lélia in

der Frühe mit mir aufgestanden, um mich

zum Flughafen zu bringen oder wieder ab-

zuholen. Drei, vier Stunden auf der Auto-

bahn waren das immer. Und sie hat sich um

die Familie gekümmert, um Juliano und

um unseren zweiten Sohn Rodrigo, der mit

Downsyndrom geboren wurde.

Sie war der Manager Ihres Familienlebens?

Nein, viel mehr als das. Ich bewundere sie

für ihr ästhetisches Gespür. Die Bücher, die

sie von meinen Fotos gestaltet, die Ausstel-

lungen, die sie davon konzipiert, die Klei-

dung, die sie trägt, sie alle zeigen ihre un-

geheure Eleganz. Dafür bewundere ich sie.

Sie ist mein Freund, sie ist mein Partner,

sie ist alles, was ein Mensch braucht, um

glücklich zu sein.

Es gibt ein Foto, das für Ihre Arbeit unge-

wöhnlich ist. Sie waren noch relativ am

Anfang Ihrer Karriere, als ein Mann 1981

versuchte, den US-Präsidenten Ronald

Reagan zu erschießen. Sie standen dane-

ben. Wie wichtig war das Foto für Sie?

Wir haben damit viel Geld verdient und

konnten uns damals unser Apartment in

Paris kaufen und einen schicken Alfa Ro-

meo. Ich war im Auftrag der „New York

Times“ unterwegs. Die hat das Foto natür-

lich gedruckt. Doch mir war eines sofort

klar: Ich würde ein Leben lang als der Foto-

graf gelten, der bei dem Attentat dabei war.

Das würde mich definieren. Um genau das

zu verhindern, habe ich zu Lélia gesagt: Wir

werden das Foto nach der Veröffentlichung

vom Markt nehmen.

Und das haben Sie gemacht?

Wir haben die Negative im Safe einer Bank

verstaut, damit die Bilder nie wieder ge-

zeigt werden. Bis heute. Was ich da fotogra-

fiert habe, war eine Minute meines Berufs-

lebens. Ein Zufall. Er hätte all meine Arbeit

in Lateinamerika und Afrika in den Jahren

danach überschattet und zerstört.

Gerade haben Sie sieben Jahre lang die

Schönheit des Regenwalds in Amazonien

dokumentiert und abgelegene Völker be-

sucht, die dort an den Flüssen leben. Soll

das Ihr letztes großes Projekt sein?

Ich bin jetzt 75 Jahre. Wenn die Ausstellung

im April 2021 eröffnet wird, in São Paulo

und Paris, werde ich noch zwei Jahre älter

sein. Schon jetzt sind solche Reisen sehr

anstrengend für mich. Mein Magen re-

agiert empfindlicher als früher. Meine

Knie halten nicht mehr so viel aus. Weil ich

auf dem glitschigen Boden ausgerutscht

bin, habe ich seit einer Weile Schmerzen in

der Schulter. Und mein Augenarzt sagt mir,

dass ich grauen Star habe und bei Gelegen-

heit operiert werden sollte. Auch das wür-

de mich für Monate lahmlegen.

Weshalb all die Strapazen nach dem

Erfolg von „Genesis“?

Weil Amazonien zum Inbegriff dessen ge-

worden ist, was an unserer Welt schön ist

und was zugleich falsch läuft. Und weil ich

jetzt, erst gegen Ende meines Lebens, finan-

ziell so unabhängig geworden bin, dass ich

dieses Projekt genau so machen konnte,

wie ich wollte. Ich musste auf niemanden

Rücksicht nehmen. Ich konnte Expeditio-

nen ausrüsten, Übersetzer, Anthropologen

mitnehmen, kleine Flugzeuge chartern. Die

Schönheit dieser gefährdeten Region mei-

nes Heimatlandes Brasilien zu zeigen ist

mein Vermächtnis. 2

Sein letztes großes Projekt

führte Salgado weit in den

Amazonas – und zu diesem

Stammesporträt

ICH FÜHLE

MICH

WOHL

BEI DEN

MENSCHEN“

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