Les Echos - 18.10.2019

08 // MONDE Vendredi 18 et samedi 19 octobre 2019 Les Echos Les Echos Vendredi 18 et samedi 19 octobre 2019 MONDE// 09

extérieur. Toutefois, l’économie nationale reste intacte, l’emploi et les revenus sont en hausse, et le secteur de la construction est toujours en plein essor. D’ici à la fin de 2020, nous a urons environ 45 ,4 millions de personnes au travail », a-t-il ajouté. Et de conclure : « Il s’agit maintenant de retrousser nos manches. » Peter Altmaier a renouvelé son intention de faciliter la vie des entreprises. « Nous avons maintenant besoin d’une politique de croissance assortie d’allé- gements fiscaux et de réduction de la bureaucratie, de solutions de marché pour la révolution éner- gétique, d’investissements dans les technologies f utures e t d’efforts accrus dans le domaine de la numérisation », a-t-il égrainé.

Une question de timing Malgré les appels répétés de la France et du FMI, il n’est en revanche pas question de des- serrer l’étau budgétaire. « Il est grand temps que nous commen- cions à élaborer un programme immédiat pour renforcer les investissements privés et publics. La politique budgétaire devrait utiliser toute la marge d e manœuvre disponible pour s’adapter rapidement aux pério- des difficiles », a pourtant aussi martelé jeudi la Fédération de l’industrie allemande (BDI). Avec une croissance de 1 % l’an prochain, l’Allemagne enre- gistrerait l’une des progressions les plus faibles des pays indus- trialisés avec l’Italie. Mais pour ses dirigeants, elle resterait loin d’une crise. Dans un tel cas, le ministre des Finances, Olaf Scholz, a assuré qu’il laisserait jouer les stabilisateurs économi- ques. Autrement dit, il ne rédui- rait pas les dépenses sociales, qui seraient amenées à augmen- ter. La règle du déficit zéro ou « schwarze Null » serait donc implicitement abandonnée. Mais tout est une question de timing.n

Ninon Renaud @NinonRenaud —Correspondante à Berlin

Cela fait quasi un an jour pour jour que le gouvernement alle- mand avait dû, pour la première fois après des années d’embellie continue de son économie, revoir à la baisse ses ambitions de croissance. Depuis, le ministre de l’Economie, Peter Alt- maier, a renouvelé cet exercice inconfortable au printemps, puis de nouveau ce jeudi, mais il se refuse toujours à tout alarmisme. « Même si les perspectives sont actuellement sombres, il n’y a pas de risque de crise économique », a-t-il assuré. Ce proche d’Angela Merkel prend en revanche acte de ce que l’Allemagne est entrée dans une ère de croissance plus timide. Il a ainsi dit s’attendre à une hausse de 1 % seulement du PIB en 2020 et confirmé son objectif d’une progression de 0,5 % cette année, soit la moins bonne performance depuis

En avril, Peter Altmaier
comptait encore sur une pro-
gression de 1,8 % pour 2020.

Toucher le creux de la vague Ces anticipations sont équiva- lentes aux estimations publiées par les cinq grands instituts économiques allemands au début du mois. Ceux-ci avaient alors prévenu qu’ils n’inté- graient pas un Brexit dur dans leurs calculs, lequel aurait représenté 0,4 point de croissance en moins. L’accord trouvé jeudi entre l’UE et la Grande- Bretagne, dans l’attente du vote du Parlement, peut donc renforcer l’optimisme de Peter Alt- maier, selon lequel le commerce international, moteur de la croissance allemande, devrait bientôt toucher le creux de la vague. « L’industrie orientée vers l’exportation est sous pression en raison des conflits commerciaux, du Brexit et des incertitudes de l’environnement du commerce

EUROPE

Le ministre de l’Economie, Peter Altmaier, a revu jeudi à la baisse ses anticipations de croissance pour 2020.

Malgré l’essoufflement

de son économie,

l’Allemagne n’anticipe

pas de crise

Le ministre de l’Economie, Peter Altmaier, se refuse toujours à tout alarmisme. Photo Tobias Schwarz / AFP

« D’ici à la fin de 2020, nous aurons environ 45,4 millions de personnes au travail. » PETER ALTMAIER Ministre de l’Economie

L’enthousiasme était palpable devant ce compromis arraché in extremis par le Premier ministre britannique, Boris Johnson (ci-dessus à gauche) au côté de Jean-Claude Juncker, le président de la Commission européenne, jeudi à Bruxelles, Photo Francois Lenoir/Reuters

quées par une attitude perçue comme du déni à Bruxelles, Boris Johnson a enfin accepté, lors d’une rencontre avec Leo Varad- kar, la nécessité de renoncer à tout projet de frontière entre les deux Irlande – aussi moderne et « créative » soit-elle. Pour la pre- mière fois, Londres admettait qu’il allait falloir, d’une manière ou d’une autre, régler la question douanière en mer d’Irlande, et non entre l’Ulster et la république d’Irlande, territoire de l’Union européenne. S’en est suivie l’accélération tant attendue des discussions, centrées autour d’un régime douanier nord-irlandais hybride : légalement, le territoire resterait partie intégrante de l’union doua- nière avec le Royaume-Uni, mais il appliquerait des droits de douane conformes à ceux de l’UE. Ce mécanisme complexe a néces- sité des vérifications techniques et juridiques des Européens et leur a demandé une bonne dose de pragmatisme. « Tout le monde a mis un peu d’eau dans son vin car à situation exceptionnelle, il fallait une réponse exceptionnelle », résume une source proche des discussions. Tout l’enjeu était de trouver le moyen de préserver la fluidité des échanges sur l’île d’Irlande, sans faire de la fron- tière avec l’UE une passoire menaçant le marché unique européen.

L’autre scénario Dans leurs conclusions, les dirigeants européens se sont donc abs- tenus d e toute mention d’une extension. Le calendrier du Parlement européen doit également permet- tre une ratification en toute urgence, afin de crédibiliser le scé- nario d’un Brexit à la fin octobre. Mais à Bruxelles, personne n’est dupe : en cas de rejet de l’accord à Londres, c’est une tout autre méca- nique qui s’enclencherait. Elle pas- serait probablement par de nouvel- les élections outre-Manche, justifiant une nouvelle prolongation du statu quo... dans l’espoir qu’une nouvelle majorité soit enfin capable d’en finir avec ce mauvais feuilleton.

(

Lire l’éditorial de Jacques Hubert-Rodier Page 16

Brexit : après l’accord, les Européens mettent

la pression sur la Chambre des communes

Catherine Chatignoux
@chatignoux
Gabriel Grésillon
@Ggresillon
Derek Perrotte
@DereckPerrotte
—Bureau de Bruxelles

Européen échaudé craint l’eau
froide. Les dirigeants de l’Union
européenne, réunis jeudi en som-
met à Bruxelles, ont préféré ne
pas se laisser aller au triompha-
lisme, après l’annonce d’un nou-
vel accord, entre négociateurs, au
sujet du Brexit. Certes, l’enthou-
siasme était palpable devant ce
compromis arraché in extremis,
que Boris Johnson a qualifié
d’« excellent » et que son homolo-
gue irlandais, Leo Varadkar,
jugeait « bon pour l’Irlande et
l’Irlande du Nord ». Ursula von der
Leyen, qui doit succéder prochai-
nement à Jean-Claude Juncker à
la présidence de la Commission
européenne, y a vu un « bon point
de départ pour les futures négocia-
tions et la relation future » avec le
Royaume-Uni. Mais comme l’a
résumé Emmanuel Macron à son
arrivée à Bruxelles, il est essentiel
de garder la tête froide devant
ce « bon compromis » : « Instruits
par le passé, il faut rester raisonna-
blement prudents ».
Les Européens n’ont pas oublié
l’énergie déployée en pure perte
pour le précédent compromis,
signé en novembre 2018 avec les
équipes de Theresa May : celui-ci
avait ensuite été rejeté à trois
reprises par le Parlement britan-
nique, provoquant des sueurs
froides sur le continent, et obli-
geant les Vingt-Sept à accepter
une extension de la période de
négociation.

ROYAUME-UNI

Nicolas Madelaine
@NLMadelaine
—Envoyé spécial au Royaume-Uni

D’après les premiers calculs, pru-
dents parce que tous les éléments
n’étaient pas connus avant jeudi et
parce que la relation future entre
l’Union européenne et le Royaume-
Uni reste à écrire, l’accord de Boris
Johnson aura un impact plus négatif
sur l’économie britannique, à court
terme, que celui négocié par
Theresa May. L’impact est toutefois
moins important que si le Royaume-
Uni était sorti sans deal et s’en était
remis aux règles de l’OMC (Organisa-
tion mondiale du commerce). Le
think tank UK in a Changing Europe,

pro-« remain », a été le premier à tirer en prenant en compte trois « déterminants majeurs : le commerce, l’immigration et, indirecte- ment, la productivité », et ce à partir de l’accord proposé le 2 octobre au moment de la conférence du parti torie. « Substantiellement négatif », concluent les auteurs, qui viennent du King’s College London et de la London School of Economics. Le gros du changement depuis mars est la relation commerciale. Dans l’accord de May, « jusqu’à ce que la relation future devienne applicable, un territoire douanier commun à l’Union européenne et au Royaume- Uni était établi ». Dans l’accord de Boris Johnson, la Grande-Bretagne sort tout de suite de l’union doua- nière européenne et l’Irlande du Nord acquiert un statut hybride. En prenant seulement les effets de ces frictions commerciales et leur impact sur la productivité, l’impact

s’élève à 2.000 livres par personne et par an (2.500 avec les règles de l’OMC et 1.500 avec le deal de Theresa May), calcule UK in a Changing Europe. En fait, leur conclusion montre, comme l’avait calculé le gouvernement en novembre 2018, que plus la relation est intime avec l’Union euro- péenne, plus l’impact est faible.

Un sujet brûlant Sur l’immigration, les accords de May et de Johnson abolissent tous deux la libre circulation intra-euro- péenne, mais selon le think tank, le système par points évoqué par l’administration Johnson est poten- tiellement plus souple que celui de May. Toutefois, en prenant en compte la nouvelle donne commerciale et dans le scénario où les frontières restent relativement ouvertes, la perte de revenu par tête serait quand même de 5,8 %. Si l’immigration devient plus restric-

tive, l’impact grimpe à 7 %, contre 5,5 % pour l’accord de May et 8,7 % pour un « no deal ». UK in a Changing Europe prend toutefois en compte dans ses calculs la promesse de Boris Johnson selon laquelle « le gouvernement a [désor- mais] l’intention de baser la relation future (avec l’UE) sur un accord de libre-échange dans lequel le Royau- me-Uni prend le contrôle de ses affai- res réglementaires et de sa politique commerciale ». Or la déclaration politique de jeudi parle, selon un communiqué de la Commission, d’« engagements robustes en faveur d’un terrain de jeux équilibré » devant « assurer une concurrence ouverte et juste », même si leur nature précise sera « proportionnelle aux ambitions de la relation future ». L’incertitude sur l’alignement réglementaire est déjà un sujet brû- lant. Le Labour estime que le nouveau deal augure d’« une décennie de

dérégulation » et à moins de protec- tion pour les salariés et l’environnement. Cinq industries, et pas des moindres – l’aérospatiale, l’automo- bile, la chimie, l’alimentaire et la pharmacie – avaient déjà dénoncé ces derniers jours de « sérieux ris- ques de compétitivité » si le pays n’était plus aligné au continent. Nicolas Véron, du think tank Bruegel, explique dans un papier récent qu’il est très sceptique sur l’éventualité d’une sortie du marché unique par le Royaume-Uni lorsqu’il faudra vraiment s auter le pas, en raison, en particulier, de l’impact sur la City. Sortir signifie perdre le passeport qui permet aux établissements financiers londoniens d’opérer sur tout le continent. « Le passeport est un droit, les éventuelles équivalences sont un privilège qui peut être retiré, précise-t-il aux « Echos ». Cette seule incertitude rend la place de Londres beaucoup moins compétitive malgré

tous ses atouts. » Les conséquences pourraient être « dures ». Les économistes pro-Brexit esti- ment de leur côté qu’un Royaume- Uni « flibustier » libéré des chaînes de l’Union européenne peut négo- cier des accords commerciaux de par le monde et prospérer. Sur ce point, l’ex-chancelier de l’Echiquier conservateur Philip Hammond, un des tories rebelles, s’est montré très cassant. « Nous savons tous que ces deals commerciaux ont très peu de valeur potentielle », a-t-il dit au « Telegraph ». A n’en pas douter, les nombreux députés Remainers ont du mal à digérer ce futur impact économique du Brexit. Cela les motive certaine- ment pour trouver toutes les raisons possibles de ne pas approuver le deal signé par Boris Johnson, ou au moins trouver un moyen de le soumettre d ’abord au verdict des urnes.n

Impact économique : un Brexit plus dur que celui de Theresa May

Plus « hard » à court terme,
le Brexit de Boris Johnson
devrait davantage peser
sur l’économie britannique
que celui de Theresa May.

Ceci n’est pas une frontière. L’accord trouvé jeudi s’efforce de répondre à la question s ur laquelle ont si longtemps buté les discussions : comment préserver l’intégrité du marché unique s ans pour autant rétablir de frontière entre l’Irlande du Nord (qui va quitter l’Union européenne en tant que province du Royaume- Uni) et la République d’Irlande (qui est et reste dans l’Union européenne) afin d’y préserver l’accord de paix de 1998? Le mécanisme prévu pour « faire rentrer un rond dans un carré », selon la formule de Michel Barnier, complexe, vient remplacer l e « backstop » d’abord envisagé. Ce filet de sécu- rité maintenait le Royaume-Uni dans un territoire douanier avec l’UE mais a été repoussé à plu- sieurs reprises par la Chambre des communes puis refusé par Boris Johnson au motif qu’il empêchait Londres de conclure des accords de libre-échange avec des pays tiers.

1 UN RÉGIME DOUANIER À TIROIRS AU NORD Le régime douanier de l’Irlande du Nord dépendra de la destina- tion finale des produits en prove- nance de Grande-Bretagne, qu’ils y aient été fabriqués ou qu’ils y transitent depuis un autre pays tiers. S’ils ont vocation à rester dans le nord de l’île, ils ne seront pas taxés. S’ils sont au contraire destinés à la République d’Irlande, au sud, ou au reste de l’UE, alors les autorités britanniques devront appliquer les droits européens. L’opération sera du ressort des douaniers britanni-

Les mécanismes imaginés dans le nouvel accord entre Bruxelles et Londres visent à protéger l’intégrité du marché unique sans rétablir de frontière physique sur l’île d’Irlande.

Alexandre Counis @alexandrecounis —Correspondant à Londres

Boris Johnson peut se féliciter d’avoir conclu jeudi un « bon accord » de Brexit avec Bruxelles. Mais il risque fort d’être mort-né si le Parlement britannique ne lui apporte pas son feu vert ce samedi. Or, l’équation déjà compliquée pour obtenir une majorité à la Chambre des communes s’est encore corsée, jeudi, avec la rebuffade du DUP. Le parti unioniste nord-irlandais, qui continue de s’opposer à l’accord conclu avec l’Union européenne, ne compte que 10 élus à Westminster. Mais leur soutien est d’autant plus crucial pour le gouvernement conservateur que celui-ci est désor- mais minoritaire à la Chambre des communes avec un écart d e 43 voix. La majorité à atteindre est de 320 voix pour faire passer à l’accord la rampe du Parlement (seuls 639 des 650 députés siègent en l’absence des élus du Sinn Féin). Boris John- son p eut raisonnablement compter sur une base de départ d’environ 258 élus tories : 279 élus conserva- teurs ont en effet soutenu, en mars dernier, l’accord conclu en novembre 2018 par Theresa May, mais il faut y soustraire les 21 qui ont depuis été exclus pour avoir voté la loi anti-« no deal ». Le Premier ministre peut d’abord aller chercher les 62 suffrages qui

lui manquent dans les rangs de ces députés rebelles, désormais indé- pendants. Selon les décomptes de Sky News, une dizaine, voire une douzaine seraient prêts à lui appor- ter leur voix. Il peut ensuite tenter de convaincre les 25 députés con- servateurs jusqu’au-boutistes qui ont t oujours refusé de voter pour un accord. Steve Baker, le président de l’ERG ( European Reasearch Group), qui réunit les « hard Brexi- ters » du Parti conservateur, sem- blait ces derniers jours disposé à l’aider, même si certains francs-ti- reurs continueront de résister.

Un jeu qui s’annonce serré Boris Johnson peut enfin aller pui- ser dans les rangs de l’opposition travailliste, où une petite vingtaine de députés o nt laissé entendre q u’ils pourraient soutenir un accord. Mais le chef du Labour, Jeremy Cor- byn, fera tout pour les en dissuader. Indiquant sans surprise jeudi que le parti voterait en l’état contre l’accord, et recommandant un nouveau référendum, il continue de croire qu’un échec de Boris John- son à la Chambre des communes pourrait lui ouvrir les portes du pouvoir. Le Scottish National Party et les Libéraux-démocrates ont eux aussi rejeté l’accord. Rien n’est perdu pour le Premier ministre, et la pression va être forte

contrôles vétérinaires ou encore pour les produits agricoles. En pratique, quatre ans après la fin de la période de transition, l’Assemblée devra, à la majorité simple, décider du maintien de l’application du droit de l’Union ou voter son abandon, auquel cas le protocole cesserait de s’appliquer deux ans après. Compte tenu des modalités du vote, le DUP ne sera pas en mesure de bloquer, seul, l’alignement régle- mentaire entre les deux Irlandes, un point important pour les Européens qui permet de limiter le risque d’une sortie de ce méca- nisme.

4 DES RÈGLES DU JEU ÉQUITABLES POUR L’AVENIR La menace de voir s’installer aux portes de l’Union européenne un « Singapour sur Tamise » est écartée. Les Européens ont en tout cas remis de l’ordre dans les ambitions dérégulatrices de Boris Johnson. Ce dernier exi- geait encore au début du mois que soit retirée de la déclaration politique sur les relations futures entre l’Union et le Royaume-Uni la référence à un « level playing field ». L’engagement, accepté par Theresa May et finalement maintenu, repose sur l’application de règles du jeu équitables et consiste à appliquer le même niveau de réglementation que l’Union européenne. Londres ne pourra ni sabrer dans sa fiscalité, ni déréguler son droit du travail, sa politique de la concurrence ou ses aides d’Etat pour s’arroger des avantages concurrentiels, du moins s’il souhaite conclure un accord de libre-échange avec les Vingt-Sept. La déclaration politique remaniée est même plus pré- cise que dans sa première mou- ture et elle sera soumise à un système de règlement des diffé- rends en cas de problème. —C. C, G. G. et D. P.

Irlande : comment le compromis

résout la quadrature du cercle

sur les élus refusant l’accord, qui devront rendre des comptes aux électeurs ensuite. Mais le jeu s’annonce extrêmement serré. Une question se pose donc : pourquoi Boris Johnson, malgré le risque d’échec à Westminster, a-t-il décidé d’enclencher la marche avant en concluant avec Bruxelles? La réponse est s imple : i l n’est pas e xclu que le Premier ministre britannique soit aussi prêt à jouer la partie en deux temps. Et qu’il ait un coup d’avance. Il serait ainsi prêt à perdre la pre- mière manche, prévue samedi, pour gagner le match retour dans quelques semaines. Un rejet du nouvel accord par les députés britanniques samedi déclencherait automatiquement l’obligation pour lui de demander u n report du Brexit à Bruxelles jusqu’au 31 janvier. La loi anti-« no deal » le lui impose en effet si aucun accord n’est conclu avec Bruxelles et endossé par West- minster avant le 19 octobre. Cela l’obligerait, certes, à revenir sur sa promesse d’une sortie de l’Union européenne avec ou sans accord au 31 octobre. Mais cela lui donnerait aussi le temps d’affronter les électeurs à l’occasion d’élections législatives anticipées, de tenter de reconstituer à cette occasion sa majorité parlementaire, puis de soumettre à nouveau aux députés l’accord conclu jeudi avec Bruxel- les. Il aurait alors bien plus de chan- ces de l’emporter. D’autant que conclure avec Bruxelles lui permet de se prévaloir auprès d’eux de « son accord », là où le seul deal jusqu’ici sur la table était celui, forcé- ment présenté comme moins avan- tageux, conclu l’an dernier par Theresa May.n

Un risque élevé de rejet par

les députés britanniques samedi

Avec le rejet par le parti unioniste nord-irlandais (DUP) de l’accord conclu jeudi avec Bruxelles, Boris Johnson aura du mal à arracher un feu vert, samedi, aux députés.

320

VOIX c’est la majorité à atteindre pour faire passer à l’accord la rampe du Parlemenent.

ques, sur la base d’un protocole qui sera défini durant la période de transition par un comité conjoint entre l’Union euro- péenne et le Royaume-Uni.

2 UNE TVA UNIFIÉE SUR L’ ÎLE Les discussions ont été âpres sur ce point qui a occupé les ultimes heures de la négociation : comment garantir sur un certain nombre de produits, comme ceux de première nécessité, qu’il n’y ait pas de différence entre les taux appliqués entre le nord et le sud de l’Irlande? L’idée est notamment d’éviter un trafic de marchandises au sein de l’île jouant sur les écarts de TVA entre les deux Irlandes. La solution retenue offre la possibilité au gouvernement britannique d’appliquer en Irlande du Nord les mêmes taux de TVA qu’en République d’Irlande. Les auto- rités britanniques seront char- gées de l’application et de la col- lecte de cette TVA, là aussi sous l’égide du futur comité conjoint.

3 L’IRLANDE DU NORD, MAÎTRE DES HORLOGES L’Assemblée d’Irlande du Nord aura une voix décisive sur la durée de l’application de l’alignement réglementaire entre les deux Irlandes. Outre les points précédemment évoqués, sont aussi concernés par ce méca- nisme dit de « consentement » l’application du marché unique de l’électricité, des règles com- munautaires sur les aides d’Etat, les règles sanitaires pour les

Un comité conjoint Union européenne - Royaume-Uni devra néanmoins encore préciser les modalités pratiques.

« Nous ne pensons pas qu’il soit possible d’accorder une nouvelle prolongation. » JEAN-CLAUDE JUNCKER Président de la Commission européenne

Or, cette fois encore, l’arithmé- tique s’annonce serrée pour Boris Johnson. Entre un parti unioniste nord-irlandais (DUP) qui a claire- ment fait savoir son hostilité à l’accord, et des Travaillistes bien décidés à ne pas offrir à Boris Johnson un cadeau politique, la journée de samedi s’annonce à haut risque. C’est en effet au plus tard à cette date que, en vertu d’une loi votée par le Parlement britannique, Boris Johnson est contraint d’obtenir le feu vert des députés, sans quoi il devra récla- mer un nouveau report du Brexit à Bruxelles.

D’où la partie de poker menteur à laquelle s’e st livré Jean- Claude Juncker. Interrogé sur la possibilité d’une nouvelle extension, le président de la Commis- sion européenne a été clair : « Nous ne pensons pas qu’il soit possible d’accorder une nouvelle prolongation ». A l’évidence, il s’agit là, pour le Luxembour- geois, de maximiser la pression sur la Chambre des communes, en la plaçant devant un choix binaire : approuver l’accord ou assumer, devant le peuple britannique, la responsabilité d’un « no deal » à la date du 31 octobre. Dans un scénario qui aurait semblé très improbable il y a encore deux semaines, les Euro- péens, pressés d’en finir avec cette interminable saga, voient ainsi leurs objectifs stratégiques converger avec ceux de Boris Johnson : la date butoir du 31 octobre doit rester brandie pour arracher un vote positif. Cette convergence découle d’un revirement britannique, intervenu il y a une dizaine de jours. Après des semaines de négociations infructueuses, mar-

lRéunis à Bruxelles, les dirigeants de l’Union européenne

ont adopté le compromis trouvé, in extremis, jeudi matin.

lMais ils savent la fragilité du texte face à la Chambre

des communes britannique, qui se prononcera samedi.

lUn jeu de poker menteur est enclenché.

Tout l’enjeu est de trouver le moyen de préserver la fluidité des échanges sur l’île d’Irlande, sans faire de la frontière avec l’Union européenne une passoire menaçant le marché unique européen.

Les Echos - 18.10.2019

Brexit : après l’accord, les Européens mettent

la pression sur la Chambre des communes

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