momento, sete coincidências com o número sagrado, isto é, com o sete . E
assim, pela vontade de Salomão, filho de Davi, esse gato cinzento continuará
na sua forma de felino. Gato foi, gato é e gato sempre será. E isso eu afirmo
pelas sete letras do meu nome!
E, proferidas tais palavras, o sábio casquinou uma risadinha metálica,
arrogante e maldosa.
— Observo que há um grave equívoco de vossa parte — interferiu a
inteligente Mai-lá-id, a esposa, dirigindo-se, com certa veemência, ao
nigromante. — E esse equívoco é evidente. Acabais de afirmar que o vosso
nome, Li-Nanda, tem sete letras. Ora, esse fato, na sua aparência tão simples
e banal, exprime uma coincidência que envolve o número sete. O nome de
Salomão também totaliza sete letras, segunda coincidência. Dan-Diak, nome
de meu marido, é precisamente escrito com sete letras, terceira coincidência.
Essa mesma particularidade ocorre com o meu nome, Mai-lá-id, com o
nome do nosso gato, Lapa-Uck, com o nome desta cidade, Dang-Rek, e
finalmente com o nome deste país, Camboja. E, como se não bastasse tudo
isso, avistei no campo, perto do mercado, quando vinha ao vosso encontro,
sete crianças brincando com sete ovelhas pretas. E sete eram também as
acácias vermelhas do campo.
As afirmações de Mai-lá-id, aquelas contas de sete e mais sete, caíram
como um raio sobre o sábio Li-Nanda, o mestre dos sortilégios.
O rosto do nigromante cobriu-se de intensa palidez. Lia-se em seu olhar
o grave choque que lhe conturbava o espírito.
Dominou-se, afinal, e disse com voz soturna:
— Pelos três Refúgios Sagrados!^5 Vejo-me forçado a reconhecer, ó
camponesa, que a razão está do vosso lado e tem o peso da evidência
inabalável. Foram verificadas, realmente, com os sete nomes que envolvem
este caso, as sete coincidências com o número sete. E por isso sou obrigado,
dentro da lei sereníssima de Salomão, a transformar imediatamente esse
estúpido gato siamês em príncipe.
Depois de traçar no chão, com a ponta de uma flecha, várias figuras
cabalísticas (triângulos, cruzes, círculos, letras estranhas), o mágico colocou,
no centro do círculo máximo, pequena vasilha preta de barro, tendo no