Capítulo 12

Um silêncio repentino tomou a sala até que o rei exclamou:

• A rainha! Chamem um dos meus médicos para examinar a rainha.
  Formou-se um grupo enquanto o rei agarrava numa das peles que acabara de receber e a
  usava para envolver o pequeno corpo da esposa.


• Desmaiou? – perguntou, com o receio a brilhar-lhe nos olhos.
  Um dos primeiros a avançar foi Walter Stuart, pai de Frances, que acompanhava a rainha-
  mãe. Tocou na testa de Catarina e tentou abrir-lhe os olhos, mas esta permanecia inconsciente.


• Parece-me que é mais sério do que isso, senhor.


• Gentis-homens! – gritou o rei. – Levem a rainha para os seus aposentos. Com cuidado! E
  procurem mais médicos. Tenho doze, por amor de Deus. Convoquem-nos!
  O gentil-homem da câmara real pegou no pequeno corpo, ainda embrulhado em peles,
  parecendo quase uma criança que tivesse sido encontrada moribunda na floresta.
  Quando se virou, a multidão curiosa, silenciosa e chocada abriu alas.
  O rei seguiu-o de imediato, com vários dos seus gentis-homens no seu encalço. Enquanto
  avançavam pelo meio das pessoas, teve início um burburinho de especulação, que primeiro se
  assemelhava ao roçagar de folhas secas mas que foi crescendo até se transformar numa parede
  de som produzida por quatrocentos cortesãos, conselheiros, damas e criados, todos a conjeturar
  o que se passaria e que impacto para eles, para a monarquia e para o país poderia ter o facto de
  a rainha se encontrar seriamente doente.
  Frances Stuart, preocupada tanto com o rei como com a rainha, por quem nutria simpatia e
  afeto, seguia entre as outras aias atrás do monarca, quando se deu conta de uma ocorrência
  estranha e desagradável: no meio da multidão, havia quem se acotovelasse e apontasse para ela.
  Olhou para trás, tentando perceber se seria outra pessoa o alvo do interesse, mas ninguém ia
  atrás de si.
  Abanou a cabeça, censurando-se por estar a ficar fantasiosa como uma velha e concluindo
  que, se havia quem estivesse interessado nela, seria provavelmente por querer saber se estava
  tão triste quanto deveria perante a súbita doença da rainha.
  Com a escuridão a tornar-se mais profunda, todas as aias da rainha se reuniram à porta dos
  aposentos dela, para verem se haveria algo que pudessem fazer por ela.