algumas palavras com eles.
- E quem é este jovem elegante? – quis saber, referindo-se a Walter. – Tão bem apessoado
que deve fazer os corações das senhoras bater mais depressa. – Virou-se para Mall e Frances. –
Isto é, se elas tivessem corações. Alguma vez pensou em representar no palco, meu jovem?
Dava-nos jeito heróis bonitos como o senhor. O meu ator principal tem quarenta e dois anos e
ainda representa papéis de rapazes de dezasseis. - Estudo Direito – gaguejou Walter, a quem o olhar ocioso e penetrante de Lorde Rochester,
ainda a observá-lo, deixava nervoso. – Mas, mais do que tudo, desejo ir para o m-mar. - Para o mar, hã? O que achou das batalhas navais que encenámos?
- M-magníficas!
Depois de o terem elogiado pela sua co-autoria da peça, Mister Dyrden acenou com a cabeça
como um peru vaidoso. - Sim, mas sou melhor nas tragédias. A comédia não é o meu forte. Falta-me o humor leve
que têm aqueles que as fazem bem. - É uma pena que escreva tantas comédias, então – sussurrou Mall assim que ele voltou
costas.
Porém, aquilo que mais encantou a mãe de Tom foi quando o rei, sentado no camarote real, ao
divisar Frances, se levantou e as cumprimentou com uma vénia. - Ser alvo da vénia de um monarca... – alvoroçou-se Lady Mary, perdendo todo o intratável
bom-senso do Norte na presença da realeza. - Na verdade, ele deitar-se-ia aos pés de Frances se tivesse essa oportunidade – replicou
Mall, esquecendo-se da companhia em que se encontrava. – Se ao menos Lady Castlemaine
pudesse ser tão habilidosa quanto a nossa Mistress Stuart... não precisaria dos seus truques de
bordel... que, afinal, são tão cansativos. A solução para conquistar o amor eterno do rei era
simplesmente dizer «não». Provou-se mais eficaz do que todos os elixires amorosos que os
charlatães pudessem destilar.
Frances riu-se e abanou a cabeça, mas logo se imobilizou, gelada, como um cervo ao ouvir o
som súbito da corneta de um caçador.
A menos de cinco metros dela, encontrava-se o único cavalheiro presente que não emulava o
hábito do rei de usar peruca, o cabelo arruivado a dar-lhe pelos ombros e o olhar intensamente
fixo nela, o duque de Richmond. E, ao lado dele, estavam a jovem feia e a mulher desagradável
de voz esganiçada que ela vira um dia a discutir com o portageiro bem perto de Cobham Hall.
18 Do poema «A Ramble in St. James Park», de John Wilmot, conde de Rochester. ( N. da T. )
19 Participante das paradas tradicionais inglesas, que se veste de árvore, coberto de folhas. ( N. da T. )
20 Uma das muitas amantes de Carlos II, Eleanor Gwyn começou por vender laranjas no teatro antes de se tornar atriz, o que lhe
valeu a alcunha de «Orange Moll». ( N. da T .)