Le Monde - 24.10.2019

0123 JEUDI 24 OCTOBRE 2019 international| 3

Pour les libéraux, le rêve

à portée de main d’une

« SingapoursurTamise »

L’accord signé par Johnson avec l’UE rend possibles la dérégulation et le libreéchange

londres correspondance

D

an Hannan est ravi. Le dé puté européen britanni que, idéologue du Brexit, qui travaille depuis des décennies à la sortie de l’Union européenne, estime que l’ambition de sa vie est sur le point de se réaliser. « Pour le RoyaumeUni, c’est le début d’une renaissance nationale, assuretil. Dans vingt ans, on regardera en ar rière, en se demandant ce qui nous a pris si longtemps pour partir. » En votant mardi 22 octobre pour l’accord du Brexit négocié par Bo ris Johnson avec l’UE, par 329 voix contre 299, les députés britanni ques ont, pour la première fois, dé gagé une majorité. Ils ont cepen dant rejeté le processus parlemen taire accéléré, nécessitant sans doute de repousser la date du 31 octobre, et des rebondisse ments demeurent possibles. Mais le Graal semble à portée de main : « D’une façon ou d’une autre, nous quitterons l’UE avec cet accord », es timait Boris Johnson après le vote. Cette demivictoire est celle des tenants d’une certaine vision du Brexit, portée notamment par M. Hannan : dérégulation écono mique, libreéchange total, ouver ture des frontières. « Singapour surTamise », comme l’ont sur nommé ses opposants. Ses parti sans, qui ont souvent grandi sous l’ancienne première ministre conservatrice Margaret Thatcher, adulent la Dame de fer. Il s’agit d’une vision très diffé rente de celle de Nigel Farage, autre avocat de longue date du Brexit, qui se concentre au contraire sur la réduction de l’im migration et une certaine forme de protectionnisme. M. Hannan ne rejette pas la com paraison avec la citéEtat asiati que. « Singapour a décidé d’accep ter les importations sans restric tion, sans imposer de normes, et aujourd’hui, c’est l’un des endroits les plus riches au monde. Les trans ports publics, l’éducation, l’aide aux pauvres sont parmi les meilleurs. »

« Pas de protection légale » Il prône donc une ouverture unila térale des frontières britanniques, supprimant les droits de douane et les normes sur les importations. Et tant pis si cela met à genoux cer tains secteurs, comme l’industrie automobile, par exemple. « L’in dustrie du charbon a disparu, les agences de voyages ont disparu. El les ont été remplacées par de nom breux nouveaux emplois. Et dans le même temps, le niveau de vie a connu une amélioration record. » Cette vision d’un RoyaumeUni qui ouvrirait ses frontières au bœuf aux hormones américain ou aux OGM, loin des règles euro péennes, a fait un bond en avant avec l’accord sur le Brexit de Boris Johnson. Contrairement à celui signé par Theresa May, sa prédé cesseure, son objectif affiché est de faire progressivement diverger les normes britanniques de celles de Bruxelles, et de mener une po litique commerciale agressive avec le reste du monde. Le nouvel accord apporte deux changements fondamentaux. D’abord, le fameux « backstop » sur l’Irlande du Nord, tant honni des brexiters ultras, prévoyait qu’en cas d’échec des négociations sur les futures relations entre Lon dres et Bruxelles, le RoyaumeUni resterait dans l’union douanière européenne afin d’éviter le retour d’une frontière dure entre les deux Irlandes. « Les partisans du Brexit voyaient ça comme une

chaussetrape, qui allait bloquer leur politique commerciale. C’est désormais supprimé », explique Sam Lowe, du groupe de réflexion Centre for European Reform. Par ailleurs, l’accord de Theresa May imposait aux Britanniques de conserver avec l’UE un socle commun de normes dans les do maines de la protection sociale, de l’environnement, des aides d’Etat et de la fiscalité. Objectif : éviter d’avoir, aux marges de l’Europe, une grande économie qui prati querait une course au moinsdi sant social et environnemental. Ce passage existe toujours dans le nouveau compromis, mais il a été transféré de l’accord de retrait, qui a valeur légale, à la déclaration politique, qui n’est qu’une note d’intention encadrant les rela tions futures entre Londres et Bruxelles. En clair, il n’engage que ceux qui y croient. Conscient du danger, Michel Barnier, le négociateur européen, a insisté sur ce point lors de la pré sentation de l’accord le 17 octo bre : « Le niveau d’ambition de no tre futur accord de libreéchange [entre le RoyaumeUni et l’UE] sera proportionnel au niveau et à la qualité des règles du jeu écono mique entre nous. » En clair, si le RoyaumeUni ne veut ni droits de douane ni quotas, il faudra res pecter ce socle commun. Reste que tout est à négocier. L’opposition britannique ne s’y est pas trompée et attaque le pre mier ministre britannique sur son intention de déréguler. « Il n’y a pas de protection légale dans cet [ac cord] pour rester aligné avec l’UE sur les droits des consommateurs, la protection de l’environnement et des travailleurs », estime Jeremy Corbyn, le leader des travaillistes. « L’accord proposé signifie inévita blement des droits de douane [avec l’UE], donc moins d’industrie et moins d’emplois », attaque David Lammy, un député travailliste. Boris Johnson s’est voulu rassu rant. « Il n’y aura pas de régression de la protection des travailleurs. » Pareil sur l’environnement : « Ce pays en fait plus contre le réchauffe ment climatique que presque tous les autres pays de l’UE. » Surtout, il insiste : l’accord permet, certes, au RoyaumeUni de diverger, mais il est possible de renforcer les nor mes, pas forcément de les abaisser. Ce sera aux futurs gouvernements britanniques de choisir, au lieu d’accepter le choix de Bruxelles. Pour l’instant, il ne s’agit que d’une victoire d’étape pour les partisans d’un Brexit libéral. Le vrai enjeu sera les négociations sur les relations futures entre Londres et Bruxelles. C’est à ce momentlà que la vraie capacité des Britanniques à diverger des normes européennes sera déci dée. Mais le scénario « Singapour surTamise », qui semblait impro bable sous Theresa May, est de nouveau une réelle possibilité. éric albert

« L’INDUSTRIE

DU CHARBON A DISPARU,

LES AGENCES DE VOYAGES

ONT DISPARU. ELLES

ONT ÉTÉ REMPLACÉES

PAR DE NOMBREUX

NOUVEAUX EMPLOIS » DAN HANNAN eurodéputé conservateur

Macron accusé d’« erreur historique » après

avoir fermé la porte de l’UE à Skopje et Tirana

La position de Paris contre l’élargissement est vivement critiquée dans les Balkans

vienne, bruxelles correspondants

H

aro sur la France et sur Emmanuel Macron. Le veto mis, vendredi 18 octobre, à Bruxelles, par le pré sident français à l’ouverture des négociations d’adhésion à l’Union européenne (UE) avec l’Albanie et la Macédoine du Nord a déclenché une vaste va gue de critiques contre la France, inédites dans les Balkans, et plus largement en Europe centrale. Le principal déçu est le premier ministre de la Macédoine du Nord, le socialdémocrate Zoran Zaev, qui était parvenu à forger un accord historique avec la Grèce sur le nom de son pays de deux millions d’habitants, avec l’espoir que l’effort lui ouvre les portes de l’Union européenne et de l’OTAN. « Nous sommes victimes d’une erreur historique de l’UE », a dé claré M. Zaev, samedi 19 octobre, dans une allocution télévisée en annonçant l’organisation d’élec tions anticipées en avril pour « décider de la route que nous al lons emprunter » face à ce refus. Il a clairement blâmé la France, qui « a dit que l’UE a besoin de temps maintenant », alors que « nous remplissons toutes les condi tions ». Sa déception est d’autant plus forte qu’il assure avoir de mandé en vain plusieurs rendez vous à M. Macron.

La Commission européenne, chargée de piloter la politique d’élargissement, recommande de puis plus d’un an d’ouvrir les négo ciations avec la Macédoine du Nord et l’Albanie. A ce titre, la posi tion de M. Macron a été dénoncée par JeanClaude Juncker, qui a éga lement évoqué une « erreur histo rique ». « Erreur », a aussi clamé Do nald Tusk, le président polonais du Conseil. Car audelà de la Macé doine et de l’Albanie, c’est l’ensem ble des six pays des Balkans qui se demandent désormais s’ils ont une chance de rentrer un jour dans l’UE.

« La pression de la bulle » Le Monténégro et la Serbie sont engagés dans des négociations qui durent depuis des années et sont censées aboutir vers 2025, tandis que le Kosovo et la Bosnie – les plus en retard – demandent tou jours le statut de « candidats ». Pour tous ces pays, il faut l’unani mité au Conseil européen, l’or gane qui regroupe les Etats, pour chaque étape, et le veto français bloque toute perspective d’adhé sion pour les 18 millions d’habi tants que compte la région. Alors que la politique d’élargissement est un puissant facteur de stabili sation et de renforcement de l’Etat de droit, des experts assurent que ce blocage pourrait à nouveau faire basculer les Balkans dans l’instabilité des années 1990.

« J’assume d’être minoritaire sur certains sujets. Pardon de ne pas céder à la tyrannie de la majorité, ou à la pression de la bulle [bruxel loise] », a justifié le président fran çais à Bruxelles. Emmanuel Ma cron a bataillé pour convaincre que le processus d’élargissement tel qu’il est conduit depuis des an nées par la Commission doit être réformé, car il « n’est plus adapté », « trop bureaucratique », et « ne parle plus aux peuples ». Un point de vue certes partagé par d’autres capitales, mais qui se sont pru demment abritées derrière Paris. En bout de ligne, seuls les Pays Bas et le Danemark ont appuyé sa position, tout en entrouvrant la porte au lancement des discus sions d’adhésion avec la seule Ma cédoine du Nord, dans un avenir assez proche. L’Albanie, pays à majorité musulmane qui est à l’origine d’une forte demande d’asile en France, fait l’objet d’un front du refus plus large.

« Vous ne pouvez pas dire que l’UE a besoin d’une réforme in terne avant de s’élargir, cela doit aller de pair. L’Europe est un projet historique tellement important que personne n’a le droit de s’en proclamer le seul directeur », a fus tigé Albin Kurti, vainqueur des lé gislatives kosovares et probable futur premier ministre. « Le non aux négociations de l’UE en Serbie rendra l’UE encore moins populaire et moins digne de con fiance », a aussi estimé le prési dent serbe Aleksandar Vucic dans un entretien au quotidien autri chien Der Standard. La presse locale accuse surtout le président français d’agir ainsi pour éviter d’offrir des arguments à Marine Le Pen, farouche oppo sante à tout élargissement, et par manque d’intérêt pour des terri toires plus tournés vers l’Allema gne. « Je pense que les élites fran çaises sont sceptiques en matière d’élargissement par peur d’une perte de pouvoir dans l’UE », dé fend Florian Bieber dans plusieurs médias. Ce spécialiste des Balkans à l’université de Graz, en Autriche, affirme que « même si les négocia tions avec la Macédoine du Nord et l’Albanie avaient commencé cette année », elles auraient duré « au moins une décennie », « ce qui laisse largement assez de temps pour ré former l’UE ». jeanbaptiste chastand et j.p. s.

Ursula von der Leyen en quête de

majorité pour la Commission

La présidente élue cherche à élargir ses soutiens, y compris aux écologistes

strasbourg envoyée spéciale bruxelles bureau européen

U

rsula von der Leyen, la future présidente de la Commission euro péenne, est à la re cherche de la majorité parlemen taire qui lui permettra de mener à bien son programme. La trouve ratelle? La question était sur toutes les lèvres, mardi 22 octobre, à Strasbourg, alors que son prédé cesseur, JeanClaude Juncker, fai sait ses adieux au Parlement de Strasbourg et que son équipe n’est toujours pas complète. Le Parlement européen aurait dû voter, mercredi 23 octobre, l’in vestiture du nouveau collège. L’échec de trois candidats com missaires, dont la Française Sylvie Goulard, lors de leur audition par les eurodéputés, n’a pas permis de respecter ce calendrier. « Ce sera ricrac, pronostique Ra phaël Glucksmann, du groupe so cialiste (S&D). D’autant qu’avec l’épisode Goulard les eurodéputés ont pris conscience de leur pou voir. » Il n’est pas le seul à s’inquié ter du résultat du vote, qui devrait être reprogrammé dans un mois, pour une entrée en fonctions de la nouvelle Commission au 1er dé cembre. Les conservateurs du Parti populaire européen (PPE) comme les libérauxdémocrates de Renew, qui forment avec le S&D la majorité de Mme von der Leyen, jugent aussi que le compte n’y est pas et tentent d’obtenir quelques dernières concessions avant de se prononcer. Renew et S&D veulent s’assurer que Margrethe Vestager et Frans Timmermans, les viceprésidents exécutifs respectivement char gés du numérique et du « green deal », auront les moyens de leurs

ambitions, alors que c’est Valdis Dombrovskis, leur homologue PPE à l’économie, qui tiendra les cordons de la bourse. Ils veulent aussi que l’intitulé du porte feuille du Grec Margaritis Schi nas, chargé de la « protection de notre mode de vie européen », soit modifié pour éviter tout amalgame malheureux avec la question migratoire. Le PPE, appuyé par les socialis tes, pousse aussi à ce que le porte feuille qui avait été conçu pour Mme Goulard (marché intérieur, défense, numérique, politique in dustrielle) soit allégé, notam ment des sujets culturels. Mme von der Leyen sait que sa majorité est fragile. Les élections européennes ont fait apparaître un Parlement plus fragmenté que jamais. Avec plus de 60 % de nou veaux élus, l’assemblée est aussi plus instable et les chefs de groupe maîtrisent plus difficile ment la situation qu’auparavant. On note d’ailleurs de fortes divi sions dans les camps conserva teur et socialiste. Le 16 juillet, la présidente n’a été adoubée qu’avec une très courte majorité de neuf voix. Une victoire étri quée, obtenue grâce aux ultra conservateurs du parti Droit et justice (PiS) polonais, et aux po pulistes italiens du Mouvement 5

étoiles. Un tiers des députés so cialistes et une quarantaine de PPE ont, à l’époque, fait défaut. L’audition des commissaires, qui s’est traduite, outre celle de Mme Goulard, par l’éviction du Hongrois Laszlo Trocsanyi et de la Roumaine Rovana Plumb, a con firmé l’instabilité de la majorité à trois. Pas de quoi dramatiser, es time pourtant le député Vert Phi lippe Lamberts : en 2014, rappelle til, « un PPE et un S&D avaient aussi été retoqués ». « Le Parlement, bien élu, a gagné en compétence. Il est en quête de pouvoir, rétorque l’actuel com missaire français, Pierre Mosco vici. Il est fondamental que la nou velle Commission trouve une ma jorité, une coalition politique, so lide et durable. Avec des conditions claires. Sinon ça augurerait d’un mandat difficile. »

« Assurer la stabilité politique » La future présidente a en tout cas passé beaucoup de temps, ces der niers jours, à rencontrer les euro députés. Lundi, elle s’est entrete nue avec les présidents des trois groupes de sa majorité, et pour rait installer un rendezvous heb domadaire avec eux. Mardi, elle a rencontré les deux coprésidents du groupe des Verts, Ska Keller et Philippe Lamberts, consciente d’avoir besoin de leur soutien pour des sujets comme le salaire minimum et l’assurance chô mage européens, ou la lutte con tre le réchauffement climatique. Des dossiers que le PPE n’est pas forcément prêt à soutenir. Et le portefeuille de M. Schinas? On pourrait y adjoindre la notion d’« intégration », sans le modifier, pour ne pas heurter le PPE. Pas question, en revanche, de revoir le périmètre du portefeuille fran

çais, afin de ne pas s’attirer les foudres de Paris – Emmanuel Ma cron, qui envisagerait dorénavant de nommer Thierry Breton, l’an cien ministre des finances et ac tuel patron du groupe Atos, comme commissaire français, a été très clair sur ce point. Dans les coulisses bruxelloises, une inquiétude se fait jour : que la relation de confiance entre les trois – ou quatre – grandes fa milles politiques ne puisse finale ment s’établir, même si la Com mission passait le cap de Stras bourg. Cela entraînerait des pro blèmes à répétition et une rapide paralysie. « C’est pour cela qu’il faut mettre les Verts dans le coup, analyse un haut responsable des institutions. Une majorité avec 450 eurodéputés indisciplinés n’est pas une majorité solide. Avec 500, à savoir avec les Verts en plus, ce serait mieux. » Et c’est sans doute texte par texte, sujet par sujet, que la présidente devra constituer sa majorité, analyse un vieux rou tier de l’Assemblée. Dernière difficulté pour la pré sidente : mettre à distance rai sonnable de son action le Conseil (les Etats membres), même si c’est lui qui l’a imposée, à la barbe des Spitzenkandidaten, les candi dats soutenus par le Parlement. Un diplomate résume : « Il faut assurer la stabilité politique. Le conseil est colégislateur, la Com mission fait des propositions et tous deux ont besoin de visibilité sur la manière dont le Parlement s’organise. Comme dans tous les ménages à trois, ça peut parfois être compliqué. » Aujourd’hui, le Conseil s’inquiète de l’opération séduction de Mme von der Leyen auprès du Parlement. virginie malingre et jeanpierre stroobants

« Une majorité avec 450 eurodéputés indisciplinés n’est pas solide. Avec les Verts, ce serait mieux », analyse un haut responsable

Le président français est accusé d’agir ainsi pour éviter d’offrir des arguments à Marine Le Pen

Le Monde - 24.10.2019

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