A Garota Inglesa

— Então você precisa negociar.
— Ele disse que não negociaria e que a mataria se eu não concordasse
em pagar os 10 milhões.
— Eles sempre dizem isso. Mas confie em mim, primeiro-ministro: se
você concordar, ele vai ficar nervoso.
— Comigo?
— Com ele mesmo. O sequestrador acha que vai estragar tudo
pedindo só
10 milhões, e vai voltar atrás de mais. E, se você aceitar esse novo
valor, ele vai retornar e tirar tudo o que você tem, milhão por milhão, até
não sobrar nada.
— Então o que você sugere?
— Nós esperamos o telefone tocar. Dizemos que vamos pagar um
milhão... é pegar ou largar. Depois, desligamos e aguardamos ele ligar de
volta.
— E se isso não acontecer? E se ele matá-la?
— Ele não vai matá-la.
— Como você pode ter tanta certeza?
— Porque ele investiu muito tempo, esforço e dinheiro. Para ele, são
negócios, nada mais. Você tem que agir da mesma forma. Precisa lidar com
isso do mesmo modo que lidaria com qualquer outra negociação dura. Não
existem atalhos. Você vai fazer com que ele se canse. Precisa ser paciente. É
o único jeito de conseguirmos a garota de volta.
Um silêncio pesado caiu sobre a sala. Fallon finalmente se movera e
estava contemplando uma pintura, uma paisagem urbana de Londres feita
por Turner, como se tivesse notado a obra pela primeira vez. Seymour
demonstrava interesse intenso pelo carpete.
— Eu agradeço pelo conselho — disse Lancaster após um momento
—, mas nós... — Ele se deteve, então se corrigiu: — Eu decidi entregar o que
eles quiserem. Madeline foi sequestrada por causa do meu comportamento
negligente. E eu tenho a obrigação de fazer o que for necessário para trazê-la
de volta para casa com segurança. É a atitude mais digna a se tomar, pelo
bem dela e pelo bem desta administração.
O discurso soou como algo escrito por Fallon — e a expressão
presunçosa no rosto do chefe de gabinete corroborava essa hipótese.
— Digna, talvez — replicou Gabriel —, mas não sábia.
— Discordo — insistiu Lancaster —, e Jeremy também.