A Garota Inglesa

— Com todo o devido respeito — disse Gabriel, voltando-se para
Fallon qual foi a última vez em que você negociou o resgate de um refém
com sucesso?
— Acho que você vai concordar que esse não é um caso comum de
sequestro. O alvo dos chantagistas é o primeiro-ministro do Reino Unido. E,
sob nenhuma circunstância, posso permitir que ele seja incapacitado por
uma negociação longa e esgotante.
Fallon fez esse discurso em voz baixa e com a suprema confiança de
alguém que está habituado a sussurrar instruções nos ouvidos dos homens
mais poderosos do mundo. Era uma cena que tinha sido capturada muitas
vezes pela mídia britânica. Não à toa, com frequência cartunistas
retratavam Fallon como um titereiro e Lancaster como a marionete.
— Como você pretende obter o dinheiro? — perguntou Gabriel.
— Amigos do primeiro-ministro concordaram em emprestar o valor
até que ele esteja em condições de reembolsá-los.
— Deve ser bom ter amigos assim. — Gabriel se levantou. — Parece
que vocês têm tudo sob controle. Tudo o que precisam agora é de alguém
para entregar o dinheiro. Mas garantam que seja alguém bom. Caso
contrário, vão voltar a esta sala em alguns dias para esperar o telefone tocar.
— Você tem algum candidato? — indagou Lancaster.
— Só um, mas receio que ele esteja indisponível.
— Por quê?
— Porque ele tem um voo para pegar.
— Quando é o próximo voo para Ben Gurion?
— Oito da manhã.
— Então imagino que não haja mal nenhum em ficar mais um
tempo, certo?
Gabriel hesitou.
— Não, primeiro-ministro. Imagino que não.
Havia acabado de dar dez da noite. Gabriel não tinha a menor
vontade de passar as duas horas seguintes preso com um político cuja
carreira estava prestes a explodir como uma supernova, portanto desceu até
a cozinha para assaltar a geladeira do primeiro-ministro. A chef noturna,
uma mulher roliça de 50 anos com o rosto de um querubim, fez um prato de
sanduíches e uma xícara de chá. Enquanto Gabriel comia, ela o avaliou com
atenção, como se temesse que ele estivesse subnutrido. Mas era sábia o
suficiente para não perguntar sobre o propósito de sua visita. Poucas pessoas