próxima chamada.
Gabriel obedeceu. Um minuto depois, recebeu um telefonema de
outro número. A voz emitiu uma série de instruções, que Gabriel copiou
num papel timbrado do Hotel de la Mer.
— Quando?
— Em uma hora — falou a voz.
E foi só. Gabriel desligou o telefone e releu as instruções para se
certificar de que as escrevera corretamente. Só havia um problema.
O dinheiro.
Gabriel fez três ligações sucessivas em cinco minutos. As primeiras
duas foram feitas do telefone do quarto — uma para o quarto ao lado, que
não foi atendida, e a segunda para o recepcionista sonolento no térreo, que
confirmou que o quarto estava desocupado. Gabriel o reservou para o resto
da noite, prometendo pagar o valor completo na hora seguinte. Em seguida,
ligou para Keller com o próprio celular.
— Onde você está?
— Boulogne — respondeu Keller.
— Preciso que você entre no Hotel de la Mer, em Grand-Fort-
Philippe, em 45 minutos.
— Por que eu faria isso?
— Porque tenho um serviço e preciso garantir que ninguém roube a
minha bagagem enquanto eu estiver fora.
— Onde está a bagagem?
— Embaixo da cama no quarto ao lado.
— Para onde você vai?
— Não faço ideia.
Mais uma hora, mais uma espera. Gabriel aproveitou para arrumar o
quarto e preparar o que pode ter sido a xícara mais forte de Nescafé já feita.
Já estava chegando à terceira noite sem dormir — o Lubéron, a Downing
Street e agora aquilo. Ele estava perto, conseguia sentir. Só mais algumas
horas, pensou, tomando o líquido amargo, e poderia dormir por um mês.
Às 22hl0, desceu para o saguão e disse ao recepcionista noturno que
um tal de monsieur Duval chegaria em breve. Pagou antecipadamente as
taxas de estadia e deixou para trás um envelope que deveria ser entregue ao
visitante misterioso na sua chegada. Então, saiu do hotel e entrou no Passat.
Enquanto se distanciava, olhou pelo retrovisor e viu Keller entrando no