A Garota Inglesa

o piso do Passat atingiu o chão com um baque pesado e Gabriel teve a
sensação de que eles tinham batido num iceberg.
Pouco tempo depois, saíram da estrada de terra e tomaram uma
trilha suave de cascalho, que terminou num piso de concreto. Gabriel sabia
que estavam numa garagem porque, quando o carro parou, a vibração do
motor ressoava pelas paredes. Após um instante, o automóvel foi desligado e
a mulher saiu, seus saltos ecoando no chão. O porta-malas foi aberto alguns
centímetros e a mão comprida e pálida surgiu com um capuz de pano, que
Gabriel usou para cobrir a cabeça.
— Você está pronto? — perguntou ela.
— Estou.
— Você sabe o que acontece se ficar sem o capuz?
— A garota morre.
Gabriel ouviu a tampa do porta-malas ser aberta. Ele foi agarrado por
dois pares de mãos, obviamente masculinas. Um dos homens o segurou pelos
ombros, o outro pelas pernas, e ambos o levantaram. Colocaram-no de pé
com uma gentileza surpreendente e esperaram que ele recuperasse o
equilíbrio antes de amarrarem as suas mãos atrás das costas com algemas
plásticas. Em seguida, tomaram-no pelos cotovelos e o conduziram pelo
cascalho, diminuindo um pouco a velocidade para ajudá-lo a subir dois
degraus de tijolos e passar pela porta.
O interior tinha um piso desigual de madeira, como o soalho de uma
casa de campo antiga. Enquanto era obrigado a fazer várias curvas bruscas,
Gabriel teve a sensação de estar sendo levado por uma figura de autoridade.
O grupo desceu um lance de escadas íngreme e adentrou um porão frio que
cheirava a pedra calcária e umidade. As mãos o empurraram para a frente
por vários metros, fizeram-no parar e o ajudaram a sentar na beirada de
uma cama. Gabriel escutou os passos dos captores com atenção enquanto
eles se afastavam, tentando determinar o número de pessoas. Então, uma
porta pesada se fechou com um baque digno de um caixão sendo lacrado.
Não houve mais nenhum som.
Apenas o cheiro. Pesado e nauseantemente doce. O cheiro de um ser
humano
em cativeiro.
Gabriel ficou sentado sem se mexer, em silêncio, convencido de que
tinha sido deixado no quarto a sós. Mas, alguns segundos depois, seu capuz
foi removido. À sua frente estava uma jovem, magra e branca como