A Garota Inglesa

alvorada russa, Pavel. E não se preocupe: vou garantir que você tenha
bastante tempo num lugar tranquilo para poder pensar numa boa história
para seus mestres no SVR. Algo me diz que, no fim, você vai acabar bem.
— E se eu me recusar?
— Nesse caso, vou meter uma bala na sua nuca por ter matado
Madeline.
— Preciso de tempo para pensar.
Gabriel recolocou a fita adesiva sobre os olhos e a boca de Zhirov.
— Você tem cinco minutos.
Na verdade, acabaram se passando dez minutos antes de Mikhail,
Yaakov e Oded carregarem Zhirov para a sala de jantar, onde o prenderam
com firmeza numa cadeira pesada. Gabriel estava sentado à sua frente.
Atrás dele, postava-se Yossi, com os olhos fixos na pequena tela de uma
filmadora montada num tripé. Depois de fazer um pequeno ajuste ao
ângulo da filmagem, Yossi meneou a cabeça para Mikhail, que arrancou a
fita dos olhos e da boca de Zhirov. O russo piscou rapidamente várias vezes.
Em seguida, seus olhos varreram o cômodo devagar, gravando cada rosto,
cada detalhe, antes de enfim recair sobre a fotografia que Gabriel tinha nas
mãos. Nela estava Zhirov, com uma aparência muito diferente da atual,
almoçando com Madeline Hart no Les Palmiers.
— Como você a conheceu? — perguntou Gabriel.
— Conheci quem?
Gabriel colocou a foto em cima da mesa e pediu para Yossi desligar a
filmadora. Eles cortaram as amarras da cadeira, prenderam os pulsos de
Zhirov com uma corda e o carregaram para fora, na escuridão, até a beira do
lago. No fim de uma doca com cerca de 15 metros de comprimento, havia
um trecho de água que ainda não tinha congelado. Zhirov deu um
mergulho desajeitado, como faz um homem bem amarrado sendo jogado por
três sujeitos furiosos.
— Você sabe qual é o tempo de sobrevivência na água nessa
temperatura? — perguntou Keller.
— Ele vai começar a perder sensibilidade e destreza em dois
minutos. E provavelmente estará inconsciente em quinze.
— Isso se ele não se afogar antes.
— Sempre há essa chance — admitiu Gabriel.
Keller observou em silêncio o homem se debater.
— Como você vai saber que já passou tempo suficiente?