A Marca do Assassino

pouco nervoso. ─ Na verdade, o interrogatório está a correr muito bem ─ afiançou
Michael, incapaz de resistir à oportunidade de brincar com Awad.
─ Ouvi dizer que estava a fornecer uma tremenda quantidade de
informação sobre a vossa estrutura organizacional e tácticas.
─ Boa tentativa ─ afirmou Awad. ─ A nossa organização é altamente
compartimentada, por isso os estragos que ele pode fazer são mínimos.
─ Continue a acreditar nisso, Ibrahim. Vai ajudá-lo a dormir à noite. Quer
dizer que pediu para falar comigo para reivindicar a responsabilidade pelo ataque
terrorista em Heathrow?
─ Preferimos utilizar o termo ação militar.
─ Não há nada de militar em matar civis desarmados. Isso é terrorismo,
puro e simples.
─ O terrorista de um homem é um lutador pela liberdade de outro, mas não
vamos entrar agora nessa discussão tola. Não há tempo. Os vossos ataques aéreos
às nossas bases foram ridículos, pois não existia qualquer justificação para eles. A
Espada de Gaza não disparou o míssil que fez cair o Voo Zero-Zero-Dois. Michael
desconfiava que assim fosse, mas não ia demonstrá-lo em frente de Muhammad
Awad.
O corpo de Hassan Mahmoud, um dos seus melhores agentes operacionais,
foi encontrado no barco do qual o míssil foi disparado ─ declarou Michael, a voz
baixa mas trêmula de emoção. O tubo de lançamento estava ao lado do corpo. Foi
recebida em Bruxelas uma reivindicação válida.
O rosto de Awad contraiu-se. Deu uma longa baforada no Dunhill e jogou a
guimba na água. Michael desviou o olhar de Awad e viu um iate a motor seguindo
o ferry, atrás de um véu de névoa.
─ Hassan Mahmoud deixou de ser membro da Espada de Gaza há quase
um ano. Era um maldito de um psicopata que não aceitava a disciplina de uma
organização como a nossa. Descobrimos que conspirava em segredo para
assassinar Arafat, por isso o expulsamos. Teve sorte em não ter sido morto.
Pensando em retrospectiva, devíamos tê-lo feito.
Awad acendeu outro cigarro.
─ Mahmoud mudou-se para o Cairo e juntou-se aos fundamentalistas
egípcios, al-Gama'at Ismalyya. ─ Awad levou novamente a mão ao bolso e, desta
vez, fez aparecer um envelope. Abriu-o, retirou do seu interior três fotografias e
entregou-as a Michael. ─ Foram-me dadas por um amigo dentro dos serviços de
segurança egípcios. Esse homem é Hassam Mahmoud. Se pesquisar esta fotografia
nos seus arquivos, descobrirá que este homem é Eric Stoltenberg. Creio que
reconhece o nome.