A Marca do Assassino

─ Michael, o que se passa? ─ perguntou Elizabeth.
─ Ele está aqui ─ respondeu Osbourne. ─ Matou a equipe de segurança e
tem o rádio deles. Acabei de falar com o filho da mãe. Veste umas roupas quentes.
Despacha-te, Elizabeth.
Charlie Gibbons era o caseiro de Cannon Point há vinte anos. Nascera e
crescera em Shelter Island e os seus antepassados eram pescadores de baleias que,
três séculos antes, partiam de Greenport. Vivia apenas a cento e quarenta
quilômetros de Nova York, mas só lá estivera uma vez.
Charlie ouviu o telefone a tocar na sua casa ao atravessar o relvado de
roupão, espingarda numa mão e lanterna na outra. Avistou os cães um instante
depois e correu desajeitadamente na sua direção. Ajoelhou-se ao lado do primeiro
e viu que o pelo amarelo estava ensopado em sangue. Virou a luz da lanterna para o
segundo e viu que se encontrava nas mesmas condições. Pôs-se de pé e apontou a
lanterna ao tabique. Movimentou o raio de luz de um lado para o outro durante
alguns segundos e avistou algo azul vivo. Os seguranças traziam vestidos
impermeáveis azuis. Correu em direção ao corpo caído no chão e ajoelhou-se a seu
lado. Era o homem que se chamava Matt Cooper e era evidente que estava morto.
Tinha de acordar Mike e Elizabeth. Tinha de telefonar para a polícia de
Shelter Island. Tinha de ir buscar ajuda rapidamente. Pôs-se de pé e virou-se para
correr de regresso a casa. Uma mulher alta e loura surgiu de trás de uma árvore,
uma arma nas mãos esticadas. Viu o clarão na boca da arma mas não ouviu
qualquer som. As balas rasgaram-lhe o peito.
Sentiu uma dor excruciante e viu o fulgor de uma luz branca e brilhante.
Depois, a escuridão.