A Marca do Assassino

da TransAtlantic Airlines foi abatido ao largo de Long Island por um terrorista
armado com um míssil Stinger roubado, matando todos os que se encontravam a
bordo. Foi um ato covarde e bárbaro, sem justificação possível. Ao que parece, os
animais responsáveis julgavam que essa ação não lhes traria consequências.
Enganaram-se.
O Presidente fez uma nova pausa, permitindo que as palavras surtissem o
seu efeito. Vandenberg fora para o seu gabinete assistir ao discurso pela televisão.
Sentiu um arrepio na espinha quando Beckwith apresentou a sua deixa na
perfeição.
─ As agências da lei e de espionagem desta nação concluíram que o grupo
terrorista palestino conhecido por Espada de Gaza foi o responsável pelo atentado.
Agora irão pagar pelo que fizeram. Neste momento, os homens e as mulheres das
forças armadas dos Estados Unidos estão a iniciar um ataque cuidadoso e estudado
aos campos de treino da Espada de Gaza, localizados em vários países do Oriente
Médio. Não se trata de vingança. Trata-se de justiça. Beckwith voltou a fazer uma
pausa, interrompendo a continuidade do guia. O operador do teleponto
acompanhou-o.
─ Que fique bem claro: Não se trata de vingança. Trata-se de justiça.
Estamos a enviar uma mensagem aos terroristas de todo o mundo. Os Estados
Unidos não podem, nem vão, ficar parados a ver os seus habitantes a serem
chacinados. Não fazer nada seria imoral. Não fazer nada seria um ato de covardia.
"Tenho algo a dizer à Espada de Gaza e aos governos que lhe fornecem as
ferramentas para a prática do terror. ─ Beckwith semicerrou os olhos. ─ Não façam
mais nada, e tudo termina por aqui. Matem mais um americano, um que seja, e
terão de pagar um preço muito caro. Dou-lhes a minha palavra de honra. "Peço-lhes
que rezem pelo regresso em segurança de todos os que estão a participar na ação
desta noite. Peço-lhes também que se juntem a mim e que orem pelas vítimas deste
ato bárbaro e pelas suas famílias. São esses os verdadeiros heróis.
Beckwith fez uma pausa e trocou as folhas com o discurso, sinal de que ia
mudar de assunto.
Vou ser brutalmente direto convosco por um instante. Existem medidas que
podem ser tomadas para garantir que um atentado desta natureza nunca mais se
repetirá. Podemos vigiar as nossas costas com mais cuidado. As nossas agências de
espionagem podem aumentar o nível de vigilância. Mas nunca teremos cem por
cento de certeza de que algo do gênero não voltará a repetir-se. Se esta noite vos
dissesse que era esse o caso, estaria a mentir, e eu nunca vos menti. Mas há algo
que este governo pode fazer para proteger os seus cidadãos dos terroristas e das
nações terroristas, e é sobre isso que vos quero falar. "Os Estados Unidos possuem