A Marca do Assassino

defesa antimíssil, um empreendimento que virá a provar ser vantajoso para todos
os presentes.
Elliott fez uma pausa, até que os aplausos da audiência esmorecessem. ─
Escusado será dizer que, na eventualidade da ocorrência de uma fuga de
informação, e do envolvimento da Sociedade neste caso, os resultados serão
desastrosos. Assim sendo, preciso que me concedam autorização para eliminar
qualquer elemento que não se encontre nesta sala, e que saiba da verdade. O
Diretor ergueu o olhar, no rosto uma expressão vagamente irritada, como se
desapontado com um prato de solha de Dover.
─ Pelas minhas contas, são quatro homens.
─ Exatamente.
─ E como sugere que se proceda?
─ Proponho que se utilize o elemento que tomou parte na operação ao largo
de Nova York.
─ Imagino que se refira ao que ainda está vivo? Elliott permitiu-se esboçar
um sorriso raro. ─ Sim, Diretor.
─ Obviamente, este homem tem conhecimento, pelo menos, de parte da
verdade... que a Espada de Gaza não é responsável pelo atentado.
─ Concordo, mas ele é um dos melhores assassinos do mundo, e uma
missão deste gênero exige alguém com os seus talentos. ─ E quando o trabalho
estiver concluído? ─ Será liquidado, tal como os outros.
O Diretor aquiesceu. Acima de tudo, gostava de clareza e de decisão. ─
Como propõe que seja realizado o financiamento? Uma operação como a que
descreveu será dispendiosa. Acabou de receber dividendos substanciais. Talvez a
despesa deva ficar por sua conta.
─ Concordo, Diretor. Não peço o apoio financeiro da Sociedade, apenas a
sua bênção.
O Diretor espreitou sobre os óculos para os outros homens reunidos à volta
da mesa.
─ Alguma objeção? Silêncio.
─ Muito bem, tem o apoio do conselho executivo na concretização deste
trabalho. ─ O Diretor olhou para os papéis, como se estivesse um pouco confuso. ─
bom, cavalheiros, ponto número dois. O senhor Hussein, do Iraque, está
interessado na aquisição de algumas propriedades e, mais uma vez, gostaria de
contar com a nossa assistência.
A conferência terminou às quatro da madrugada. Mitchell Elliott deixou de
imediato a mansão, desceu a montanha no helicóptero e embarcou no Gulfstream
que o esperava no aeroporto. Os restantes membros do comité executivo