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KEY BRIGDE MARRIOTT, ARLINGTON

quarto era de solteiro, com uma cama que mal dava para as duas. Safia dormiu bem

demais para uma mulher que sabia que logo estaria morta, embora uma vez durante a

noite ela, de repente, tenha se sentado reta na cama e começado uma explicação

sonâmbula de como usar adequadamente um colete suicida. Natalie ouviu atentamente as

palavras emboladas, buscando pistas sobre o alvo de Safia, mas a outra novamente

voltou a dormir. Por fim, pouco depois das três da manhã, Natalie também dormiu.

Acordou com Safia agarrada nas costas dela como um marsupial. Lá fora, o clima estava

cinza e úmido, e a mudança de pressão durante a noite deixara Natalie com uma

enxaqueca palpitante. Ela engoliu dois comprimidos de analgésico e caiu em um

agradável sono superficial até o ruído de um avião acordá-la pela segunda vez. Ele

parecia voar a alguns metros da janela dela. Então, passou baixo pelo Potomac e

desapareceu no meio das nuvens antes de chegar ao fim da pista no Aeroporto Nacional

Reagan.

Natalie se virou e viu Safia sentada na cama olhando para o celular.

— Como dormiu? — perguntou Safia, com os olhos ainda na tela.

— Bem. E você?

— Nada mal — Safia desligou o telefone. — Vista-se. Temos trabalho.

Depois de tomarem banho e se vestirem, elas desceram até o lobby para tomar o café da

manhã, incluso na diária. Safia não estava com fome. Na verdade, Natalie também não.

Ela bebeu três xícaras de café para melhorar a enxaqueca e se forçou a comer um pote de

iogurte grego. O restaurante estava cheio de turistas, e havia dois homens bem-

apessoados que pareciam estar na cidade a negócios. Um deles não conseguia tirar os

olhos de Safia. O outro estava assistindo às notícias na televisão pendurada do teto. Um

ícone da emissora no canto direito inferior da tela dizia AO VIVO. O presidente

americano e o presidente francês estavam sentados diante da lareira no Salão Oval. O

presidente americano estava falando; o francês não parecia feliz.

— O que ele está dizendo? — perguntou Safia.