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WISCONSIN AVENUE, GEORGETOWN

epois de cruzar a Q Street, Natalie encontrou duas estudantes de Georgetown, ambas

apavoradas. Com a voz abafada pelo grito de uma ambulância que passava, explicou que

tinha sido roubada e precisava ligar para o namorado para pedir ajuda. As mulheres

disseram que a universidade emitira um alerta mandando que todos os alunos voltassem

para seus dormitórios e residências para ficarem protegidos. Mas, quando Natalie fez um

segundo apelo, uma delas, a mais alta, entregou a ela um iPhone. Natalie segurou o

aparelho na palma da mão esquerda e, com a direita, a que segurava o detonador, digitou

o número que devia usar apenas em caso de emergência extrema. A ligação tocou na

mesa de Operações do boulevard Rei Saul em Tel Aviv. Uma voz masculina atendeu em

um hebraico conciso.

— Preciso falar com o Gabriel imediatamente — disse Natalie no mesmo idioma.

— Quem é?

Ela hesitou e então falou seu nome de batismo pela primeira vez em vários meses.

— Onde você está?

— Na Wisconsin Avenue, em Georgetown.

— Está segura?

— Sim, acho que sim, mas estou usando um colete suicida.

— Pode ter um gatilho explosivo. Não tente tirá-lo.

— Não vou.

— Fique na linha.

Duas vezes, o homem da mesa de Operações em Tel Aviv tentou transferir a ligação

para o celular de Gabriel. Duas vezes, não houve resposta.

— Parece que há um problema.

— Onde ele está?

— No Centro Nacional de Contraterrorismo, na Virginia.

— Tente de novo.

Uma viatura policial passou correndo, com a sirene ligada. As duas estudantes de

Georgetown estavam ficando impacientes.

— Só um minuto — disse Natalie a elas, em inglês.

— Rápido, por favor — respondeu a dona do telefone.

O homem em Tel Aviv tentou o telefone de Gabriel de novo. Ele tocou várias vezes

antes de uma voz de homem atender em inglês.